Wo übernachten in Riad? Die 5 Viertel im Überblick für 2026

Das historische Zentrum ist das Geviert von Qasr Al Hukm, wo das Fort Masmak aus Lehmziegeln von 1865 von der Januarnacht 1902 erzählt, in der Abdulaziz es mit vierzig Männern einnahm und das Königreich neu gründete. Ringsum die Souks: Al Zal für Teppiche, Weihrauch und die Freitagsauktionen, Al Batha für alles andere, das Viertel der Arbeiter vom indischen Subkontinent, das lebendigste und am wenigsten glatte der Stadt. Zwei Kilometer nördlich Al Murabba, der Palast von 1938 und das Nationalmuseum, 1999 im König-Abdulaziz-Geschichtszentrum eröffnet, das beste Museum des Landes, mit dem Al-Watan-Park und der Bibliothek. Weiter östlich Malaz, das Viertel der 1960er-Jahre, sein Zoo, sein Stadion und der Salam-Park im Süden. Die blaue Metro verbindet all das in einer Viertelstunde mit Olaya, Stationen Qasr Al Hukm und Nationalmuseum. Die Hotels von Al Batha sind die billigsten der Stadt und die am schlechtesten bewerteten, die Bewertungen sagen es: Die drei Adressen unten liegen in Al Wazarat und an der King Fahd Road, zwei bis drei Kilometer vom Museum. Die Kehrseite: leere Straßen am Freitagmorgen und nach zweiundzwanzig Uhr, und Backofenhitze von April bis Oktober.

Olaya ist das Riad der Türme: das Kingdom Centre, dreihundert Meter und seine Himmelsbrücke im neunundneunzigsten Stock, von der sich die Stadt flach und ockerfarben bis zum Horizont ausbreitet; Al Faisaliah, Norman Fosters Pyramide aus dem Jahr 2000 mit ihrer Glaskugel, in der man diniert; dazwischen die King Fahd Road, zehn Spuren, und Tahlia, die Avenue der Cafés, Terrassen und Restaurants, auf der die Stadt ausgeht, ohne Alkohol, bis zwei Uhr morgens. Es ist das Viertel der Büros, der Einkaufszentren und der Kettenhotels, vom Palast im Turm bis zum Ibis an der Olaya Street, mit dem Mandarin Oriental am Fuß von Al Faisaliah dazwischen, und das einzige, in dem man abends ein wenig geht, von Tahlia zu den Türmen. Die blaue Metro fährt unter der King Fahd Road, Stationen Al Urubah und Kingdom Centre. Die Kehrseite: Preise einer Geschäftshauptstadt, ausgebucht von Sonntag bis Donnerstag, und Gehwege, die am ersten Autobahnkreuz abrupt enden.

Im Westen ist das Diplomatenviertel, in den 1980er-Jahren für die Botschaften entworfen, das Gegenteil von Riad: geschwungene Straßen, Gehwege, Parks, Wege zum Laufen und Radfahren, kein einziger Turm, und am Ende das Wadi Hanifa, das trockene Tal, neu mit Palmen bepflanzt, mit fließendem Wasser, wo die Stadt am Wochenende picknickt. Man schläft hier für die Ruhe, für eine Botschaft oder für die Gärten und Sportplätze der Hotels, und man fährt mit dem Auto hinaus: Olaya liegt fünfzehn Minuten entfernt, das Zentrum zwanzig. Im Norden die König-Saud-Universität, die erste des Landes, 1957 gegründet, ein Campus so groß wie eine Stadt, neben dem König-Abdulaziz-Kongresszentrum. Die Kehrseite: nichts zu sehen im touristischen Sinn, keine Metro, und eine Kontrolle am Eingang des Viertels, Ausweis in der Hand.

Zwanzig Kilometer nordwestlich ist Diriyah das Lehmdorf, in dem die Familie Saud 1744 ihren ersten Staat gründete: Das Viertel At-Turaif, Paläste und Moscheen aus Stampflehm auf einem Vorsprung über dem Wadi Hanifa, 1818 von den Osmanen zerstört, 2010 von der Unesco gelistet und Ende 2022 nach zehn Jahren Arbeiten wiedereröffnet, besucht man vom Nachmittag bis in die Nacht, wenn die Mauern aufleuchten. Darunter Bujairi, die gleichzeitig eröffnete Restaurantterrasse, und das erste Luxushotel der Stätte. Auf dem Rückweg Hittin und Boulevard Riyadh City, die Vergnügungsstadt der Riyadh Season, Konzerte, Restaurants und Fahrgeschäfte von Oktober bis März, wo die Hauptstadt abends ausgeht. Man schläft hier für Diriyah bei Sonnenuntergang und für den Boulevard ohne Auto, in neuen Residenzen. Die Kehrseite: dreißig Autominuten für alles andere, keine Metro, und verdoppelte Preise während der Riyadh Season.

Im Norden das Riad, das noch gebaut wird: KAFD, das König-Abdullah-Finanzviertel, rund sechzig Glastürme, durch Stege verbunden, seit 2022 in Etappen eröffnet, und der Knoten der Metro, wo die blaue Linie die gelbe Linie zum Flughafen kreuzt; Sahafa mit seinen Restaurantstraßen, die Einkaufszentren der King Fahd Road, Sahara Mall und Hayat Mall, das Messezentrum am nördlichen Ring, die Islamische Universität Imam Mohammed und weiter draußen das König-Fahd-Stadion mit seinem Zeltdach von 1987, dann die Rennbahn Janadriyah, wo im Februar der Saudi Cup gelaufen wird, das höchstdotierte Rennen der Welt. Der Flughafen König Khalid ist zwanzig Minuten über die gelbe Linie entfernt. Man schläft hier für eine Messe, einen Morgenflug, ein Spiel oder das Rennen, in neuen, gut bewerteten Hotels. Die Kehrseite: Viertel ohne Straßen, in denen alles mit dem Auto oder der Metro geschieht, und kilometerweit nichts Altes.