Bezoek Tagaytay
Tagaytay is een stad in de provincie Cavite, in de Filipijnen. Het ligt ten zuiden van het eiland Luzon, waar je ook de hoofdstad Manille vindt. Omdat de stad op 600 meter hoogte ligt, is het er een stuk koeler dan in de rest van het land. De naam Tagaytay komt uit het tagalog, een lokale taal, en betekent letterlijk de bergkam. De stad ligt namelijk op een heuvel die uitkijkt over het meer van Taal en de bijbehorende vulkaan, wat zorgt voor weidse uitzichten. Het dakterras van hotel Taal Vista staat bekend als een van de beste plekken om van dit panorama te genieten.
De stad van de vulkaan Taal
Tagaytay is vooral bekend om zijn ligging boven op een heuvel, met uitzicht op de Caldera en de vulkaan Taal. Deze verhoogde locatie werd strategisch gekozen om de stad te beschermen tegen de frequente uitbarstingen van de vulkaan, die in het verleden veel nabijgelegen dorpen heeft verwoest.
De vulkaan van Taal is de kleinste actieve vulkaan ter wereld. De laatste uitbarsting vond plaats in 2020 en de vulkaan maakt deel uit van de Ring van Vuur van de Grote Oceaan. Vanuit het nabijgelegen dorp Talisay kun je een excursie naar de vulkaan boeken. Na een korte boottocht en een klim van ongeveer veertig minuten bereik je de top, waar je de kraters, het kratermeer en de rokende fumarolen van dichtbij ziet.
De stad begon aan het begin van de twintigste eeuw aan belang te winnen. Omdat het op slechts een paar uur rijden van Manille ligt, werd het een populaire bestemming voor inwoners van de hoofdstad die de drukte willen ontvluchten voor wat rust en natuur. In 1938 bezocht de Filipijnse president Manuel L. Quezon de stad om de Commonwealth Act 338 te ondertekenen, waarmee de oprichting van de stad officieel werd bekrachtigd.
Een uitvalsbasis voor wandelingen
Tagaytay heeft diverse groene ruimtes, zoals het Picnic Grove en het Parc du peuple dans le ciel (People's Park in the Sky). De geschiedenis van die laatste is opvallend: het was oorspronkelijk bedoeld als residentie voor de voormalige dictator van de Filipijnen, president Marcos. Na de Filipijnse revolutie van 1986 werd het terrein gered en omgevormd tot een publiek park.
Voor wandelaars is Tagaytay een perfect startpunt om de omliggende bergen te verkennen, zoals de berg Batulao, de berg Talamitam of de berg Pico de Loro. De regio staat verder bekend om zijn bloemenvelden en kokosplantages. Vergeet niet om even over de lokale markt te lopen of een kom bufalo te proberen, een hartige runderbouillon die als lokale specialiteit geldt.
Wanneer kun je het beste gaan?
De beste reistijd voor de Filipijnen is van november tot en met maart. In deze periode zijn de temperaturen aangenaam en valt er relatief weinig regen.
Hoe kom je er?
Vanuit de hoofdstad Manille neem je de bus vanaf het Paranaque Integrated Terminal Exchange (PITX). De rit duurt ongeveer 2 uur. Reis je met de auto, dan ben je via de Santa Rosa - Tagaytay Road in anderhalf uur in de stad.
Het klimaat is er koel en de dennenbomen die er groeien doen je geloven dat je in de Alpen bent.
Ook de huizen lijken op de chalets uit onze bergen.
Vanaf de hoge ligging in Tagaytay kun je het meer en de kleinste actieve vulkaan zien: Taal.
Er is een reuzenrad als attractie en er zijn veel restaurants (zoals overal in de Filipijnen). Proef de lokale specialiteit Bulalo: rundvlees met een bouillon.
Tagaytay staat in de Filipijnen bekend om zijn vruchtbare grond: er groeien talloze bloemen en de kwekerijen leveren hun planten aan het hele land.
Ga zeker eens langs bij Sonya's Garden, het is een plek waar de tijd stilstaat. Het is een tuin met eetbare planten en bloemen. Je kunt er ter plekke eten en de keuken is gezond en op basis van groenten, wat zeldzaam is in de Filipijnen. Het is een vrij chique restaurant en best duur voor de lokale bevolking.
Neem de kronkelige weg die naar de oever van het meer afdaalt om het stadje Talisay te gaan bekijken.