Bezoek Puerto Galera
Puerto Galera is een badplaats op het eiland Mindoro in de Filipijnen. Het is bij uitstek een bestemming voor duikers en snorkelaars. De stad ligt vlak bij het Apo Reef, een uitgestrekt koraalrif van bijna 34 km² dat op de werelderfgoedlijst van de Unesco staat en een ongekende onderwaterflora en -fauna herbergt. Puerto Galera staat daarnaast bekend om zijn stranden en het ruime aanbod aan horeca en vrijetijdsbesteding, waardoor het ook een geliefd toevluchtsoord is voor expats van allerlei nationaliteiten.
Stranden en kustactiviteiten
Puerto Galera heeft talloze bekende stranden, zoals White Beach. Dit is het toeristische hart van het eiland, met een bruisend nachtleven, bars, restaurants en volop mogelijkheden voor excursies. Andere sfeervolle stranden zijn Talipanan, dat kleinschaliger en rustiger is, Sabang, dat langs het gelijknamige voormalige vissersdorp ligt en erg levendig is, en het strand van Aninuan.
Puerto Galera is een uitstekende uitvalsbasis voor zowel watersporten als landactiviteiten. Naast duiken kun je er jetskiën, kajakken, windsurfen, zeilen met een catamaran of diepzeevissen. Ook op het land is er genoeg te beleven: paintballen, mountainbiken, karten, boogschieten en wandelen zijn slechts enkele van de opties voor reizigers.
Het eiland Mindoro, bosrijk en biodivers
Het eiland Mindoro is als geheel interessant vanwege zijn uitgestrekte bossen. Ervaren wandelaars kunnen de tocht naar de Mont Halcon wagen, een van de hoogste toppen van de Filipijnen met een hoogte van ruim 2.500 meter. Voor wie het rustiger aan wil doen, zijn de wandelingen naar de 31 meter hoge cascades de Tamaraw of de Tukuran-watervallen aanraders om de lokale flora en fauna van dichtbij te bekijken. Een bijzondere manier om de chutes de Tukuran te bereiken is per ossenkar.
Wie geïnteresseerd is in de lokale cultuur, kan een bezoek brengen aan het village des Mangyan in het uiterste zuiden van het eiland. Dit dorp wordt onderhouden door een filantropische familie om het erfgoed van een inheemse bevolkingsgroep die lang vervolgd werd, te beschermen. Mis aan de westkust ook niet de l’église de l’Immaculée Concepcion. Hier vind je het museum voor archeologie, met een collectie objecten en relikwieën die een goed beeld geven van het lokale erfgoed.
Wanneer gaan?
De beste reistijd voor Puerto Galera loopt van januari tot en met april. In deze periode vinden ook veel festivals plaats. Houd rekening met het tyfoonseizoen, dat valt in de maanden oktober en november.
Hoe kom je er?
Vanuit Manille neem je een bus naar de jetée de Batangas, waar je de ferry naar Puerto Galera neemt. Reis je vanaf het eiland Tablas, dan brengt een ferry je naar Roxas; vanaf daar reis je over land verder naar Puerto Galera. Kom je vanuit Coron, dan vaart de ferry naar San Jose aan de westkant van het eiland. Vanaf daar reis je met verschillende bussen via Roxas en Calapan naar Puerto Galera.
Puerto Galera is de belangrijkste stad op het eiland Mindoro.
Om er te komen moet je de bus naar de haven van Batangas City nemen en daarna een boot.
Puerto Galera ligt vrij dicht bij Manilla, dus in het weekend gaan veel mensen daarheen om te ontspannen.
Er zijn veel hotels op White Beach en de lokale bevolking is vriendelijk. Het is niet nodig om vooraf te reserveren, want medewerkers van de gemeente verwelkomen toeristen en zorgen ervoor dat ze een hotel vinden.
Er zijn behoorlijk wat watersportactiviteiten in Puerto Galera.
Het koraal is prachtig en de boottochten zijn hun geld meer dan waard.
Met Pasen, tijdens de Goede Week, wordt White Beach overspoeld voor processies, feesten en meer.
Ik raad Puerto Galera en het eiland Mindoro sterk aan.