Colmar, capitale des vins d'Alsace et ville de carte postale
Des façades à colombages peintes en ocre et vermillon, l'odeur du pain d'épices qui s'échappe d'une boulangerie, le clapotis de la Lauch sous les ponts fleuris de la Petite Venise. Colmar est l'une des rares villes françaises où le décor médiéval n'est pas une reconstitution : c'est le quotidien de 65 000 habitants.
Épargnée par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, elle a conservé intact un centre historique que beaucoup de capitales européennes lui envient. Le revers de la médaille : tout le monde le sait, et la ville se remplit vite.
Cette destination est-elle faite pour vous ?
Colmar convient parfaitement aux amateurs de patrimoine, aux familles avec enfants, aux couples en week-end et aux passionnés de gastronomie alsacienne. La ville est compacte, très accessible à pied, et suffisamment riche pour occuper deux à trois jours sans forcer.
En revanche, si vous fuyez les foules et les groupes de touristes, le centre historique en juillet-août ou pendant les marchés de Noël peut vite devenir éprouvant. Les fêtards trouveront aussi la ville trop sage pour leurs soirées.
Destination adaptée pour :
- Les amateurs de patrimoine médiéval et d'architecture alsacienne
- Les couples en week-end romantique
- Les familles avec enfants (musée du jouet, petit train, Europa-Park à proximité)
- Les passionnés de gastronomie et de vins d'Alsace
- Les voyageurs qui souhaitent rayonner vers la Route des Vins
Destination inadaptée pour :
- Les voyageurs qui fuient les foules touristiques (surtout en été et en décembre)
- Les amateurs de vie nocturne animée
- Les budgets très serrés (hébergements et restaurants du centre sont onéreux)
Budget : comptez plus que vous ne pensez
Colmar reste une destination française classique, mais la pression touristique fait grimper les prix de l'hébergement, surtout en haute saison et pendant les marchés de Noël. Réserver à l'avance est vraiment utile ici.
| Poste | Fourchette indicative |
|---|---|
| Nuit en hébergement basique (hôtel/auberge) | 50 à 80 € |
| Nuit en hébergement confortable (hôtel 3-4 étoiles) | 100 à 180 € |
| Repas sur le pouce (winstub, plat du jour) | 12 à 18 € |
| Repas au restaurant (entrée + plat + verre de vin) | 30 à 50 € |
| Musées et activités à la journée | 10 à 25 € |
| Total journée routard | 80 à 120 € |
| Total journée confort | 160 à 250 € |
Tarifs indicatifs sujets à variation
Réalités pratiques
Le centre historique de Colmar est entièrement praticable à pied. Les principaux sites tiennent dans un rayon de moins d'un kilomètre. Pas besoin de voiture une fois sur place, et elle devient même un fardeau : le stationnement en centre-ville est limité et payant. Mieux vaut se garer dans l'un des parkings périphériques et rejoindre le centre à pied.
La ville est très bien équipée pour l'accueil touristique. L'office de tourisme, place Unterlinden, propose des plans détaillés, des visites guidées thématiques et des visites nocturnes particulièrement réussies en hiver. Pour les touristes internationaux, la barrière de la langue n'est pas un problème : l'allemand est compris par beaucoup, l'anglais parlé dans la quasi-totalité des commerces touristiques.
Le centre historique : se perdre est la meilleure stratégie
Le cœur de Colmar se visite sans plan fixe. Chaque ruelle réserve une façade à colombages, une enseigne forgée, un détail sculpté que vous n'aviez pas vu venir. Quelques repères s'imposent tout de même.
La collégiale Saint-Martin, d'inspiration gothique, frappe par sa façade en grès de Rouffach d'un rose lumineux. Regardez le toit : des cigognes y nichent, symbole fort en Alsace. À deux pas, l'église des Dominicains abrite le tableau de la Vierge au buisson de roses de Martin Schongauer, une œuvre du XVe siècle d'une finesse remarquable. La Maison des têtes, classée monument historique, tire son nom des 106 têtes grotesques sculptées sur sa façade Renaissance.
Le Koïfhus, plus vieux bâtiment public de la ville, date du XVe siècle. Ancienne douane reconvertie en espace culturel, il donne sur une place où il fait bon s'arrêter. Tout près, la maison Pfister est l'une des plus photographiées d'Alsace, avec sa galerie à arcades et ses médaillons peints.
Conseil d'ami : levez-vous tôt. La Petite Venise et le quai de la Poissonnerie avant 8h du matin, c'est une autre ville. Les façades se reflètent dans l'eau sans un touriste dans le cadre. Dès 10h, les groupes arrivent.
Musées et culture : au-delà des colombages
Le musée Unterlinden est l'une des grandes surprises de la ville. Installé dans un ancien couvent dominicain du XIIIe siècle, il abrite le retable d'Issenheim de Matthias Grünewald, considéré comme l'un des chefs-d'œuvre de la peinture occidentale. Le musée a été agrandi en 2016 avec une aile contemporaine signée Herzog & de Meuron. Ce seul lieu justifie le déplacement.
Le musée Bartholdi, dédié au sculpteur colmarien auteur de la Statue de la Liberté, étonne souvent les visiteurs : on ne s'attend pas à trouver ici les maquettes et esquisses préparatoires de l'œuvre la plus célèbre de New York. Le village Hansi et son musée consacré au caricaturiste Jean-Jacques Waltz complètent le tableau pour qui s'intéresse à l'histoire alsacienne.
Pour une parenthèse résolument contemporaine, l'Espace d'art contemporain André Malraux (EACAM), aménagé dans une ancienne fabrique à choucroute, propose cinq expositions temporaires par an. L'endroit est épuré, calme, à l'opposé de l'agitation du centre.
Autour de Colmar : la Route des Vins et Europa-Park
Colmar est le point de départ idéal pour explorer la Route des Vins d'Alsace. Les villages de Riquewihr, Ribeauvillé et Kaysersberg sont à moins de 20 minutes en voiture. Chacun a sa personnalité, ses caves ouvertes et ses marchés locaux.
Avec des enfants, Europa-Park à Rust, en Allemagne, est accessible en moins de deux heures. C'est le deuxième parc d'attractions d'Europe par la fréquentation, et l'un des rares à être entièrement francophone côté signalétique.
Pour une balade sans voiture, le parc du Champ de Mars offre un espace vert agréable à deux pas du centre. Idéal pour souffler entre deux visites.
