La isla más grande del sur de Tailandia, Ko Phuket o simplemente Phuket, da nombre a todo el archipiélago que la rodea. Aquí puedes relajarte a la sombra de los cocoteros antes de sumergirte en el ritmo de las animadas fiestas de luna llena, aprovechar servicios modernos con una excelente relación calidad-precio y dejarte mimar en sus numerosos balnearios. La oferta de excursiones es amplia: paseos en long-tail boat, kayak por los manglares, senderismo en la selva, entre otras. Esta joya exuberante del mar de Andamán está llena de secretos. También es la ocasión perfecta para conocer la cultura tailandesa, su gastronomía y sus tradiciones.
El clima es tropical y cuenta con dos estaciones al año. Hace calor todo el tiempo. La temporada de lluvias, con precipitaciones que duran entre 1 y 3 horas al día, se extiende de junio a octubre.
Playas de postal
Las más turísticas son Patong, Karon y Kata. En ellas podrás probar el paracaidismo ascendente (parasailing) o dar una vuelta en moto de agua. También son ideales para ir de compras y probar la comida callejera en Malin Plazza Patong. Al caer la noche, los noctámbulos recorren los bares de Bangla Road. Otros prefieren asistir al espectáculo de ladyboys en el Phuket Simon Cabaret o ver un combate de boxeo thai.
Si buscas algo más tranquilo, las playas de Sai Kaew beach, Mai Khao beach, Nai Yang beach, Layan beach, Bang Tao beach y Surin beach te encantarán. Eso sí, ten cuidado: las corrientes fuertes pueden ser peligrosas.
En el extremo sur de Patong, la Cristal Beach es una cala apacible con una pequeña playa llamada Paradise Beach. Se accede caminando 2,5 km después del Merlin Beach resort.
Quienes busquen calma absoluta pueden ir a Ko Kho Kaho, famosa por sus 15 km de costa virgen en Nok Nah beach. También es muy recomendable Paradise Island en Ko Rang, saliendo desde Ko Yao (cerca de Ko Hong, una auténtica isla de piratas).
Un entorno exuberante para ver amaneceres y atardeceres
Disfruta de una vista panorámica de 360 grados sobre la bahía de Nai Harn, en el extremo suroeste de la isla. Phrom Thep Cape significa "el cabo de la pureza divina" en tailandés.
Explora Phang Nga. En una piragua a motor, el ambiente recuerda a las películas de aventuras. El paisaje, con sus enormes formaciones de piedra caliza, es impresionante (aprox. 600 THB/15 EUR por 3 horas).
Kho Phi Phi, Phi Phi Ley, Coral Islands y Ko Tao son famosas por su arena blanca y aguas transparentes. Sus corales, a veces dañados por el exceso de buceadores, están bajo medidas de protección (como es el caso de Maya Bay desde octubre de 2018: infórmate en internet antes de ir).
Una cultura tailandesa muy viva
Con sus encantadoras casas neocoloniales de estilo sino-portugués y sus calles peatonales, Phuket Town celebra tres festivales principales: el Vegetarian Festival en octubre, el Chinese Pimai (Año Nuevo chino) en febrero y el Songkran (Año Nuevo tailandés) en abril. ¡El ambiente festivo y familiar está garantizado! Los fines de semana por la noche, el mercado de Naka Market, con sus vendedores ambulantes de comida y artesanía, merece mucho la pena.
Los tailandeses, muy unidos a su familia, suelen ir de pícnic o pasear los domingos. El bosque de casuarinas del Sirinat National Park es su lugar favorito (la entrada se hace por Thepkrasattri Road).
En lo alto de una colina verde, el gran Buda de mármol blanco de Chalong, con sus 45 metros de altura, es una iniciativa reciente que se ha convertido en un centro budista importante. Las vistas desde allí son espectaculares.
El Thalang National Museum te ayudará a entender la historia del sur de Tailandia, sus migraciones y la explotación de las minas de estaño. También se trata el tema del tsunami de diciembre de 2004 y la posterior reconstrucción, algo muy interesante.
¿Cuándo ir?
La mejor época para visitar Phuket es de diciembre a marzo, cuando las temperaturas son agradables y el cielo está despejado.
¿Cómo ir?
Air France y Thai Airways International ofrecen vuelos directos desde Paris Roissy Charles de Gaulle con destino a Bangkok (12-13 horas de vuelo). Después, calcula 1 hora y media de vuelo adicional hasta Phuket.
¿Cómo moverse?
La oficina de turismo de Phuket Town facilita los horarios de autobuses y minibuses. La Phuket bus terminal 1 conecta los puntos de interés principales en distancias cortas. Te recomendamos usar la compañía estatal 999. También puedes moverte en escúter (calcula unos 300 THB/8 EUR al día). La red de carreteras es de buena calidad. No olvides llevar tu permiso de conducir internacional (que puedes solicitar en tu jefatura de tráfico). Los controles son frecuentes y el hecho de no presentar la documentación conlleva una multa (aprox. 1000 THB/25 EUR).
