Top 10 der schönsten Städte in IndienRanking 2026

An der Küste von Kerala gelegen, vereint Kochi koloniales Erbe, indische Traditionen und eine ausgeprägte künstlerische Szene. Im historischen Viertel Fort Kochi triffst du auf eine vielschichtige Stadt, die zwischen ihrer Vergangenheit und moderner Kreativität vermittelt. Die Stadt ist eine gute Adresse, wenn du abseits klassischer Touristenpfade ein authentisches Indien erleben möchtest.

Die Hauptstadt von Rajasthan, die sogenannte rosarote Stadt, verdankt ihren Farbton einem Gesetz aus dem 19. Jahrhundert, das bis heute gilt. Hinter den ockerfarbenen Fassaden verbergen sich schwindelerregende Festungen, Basare, in denen Feilschen zum Alltag gehört, und Streetfood, das den Gaumen fordert. Geringe Kosten, ein völlig fremdes Umfeld und maximale sensorische Eindrücke: Nur wenige Städte weltweit bieten Reisenden ein solch intensives Erlebnis zu einem Preis von oft nur wenigen Euro pro Tag.

Mysore im indischen Bundesstaat Karnataka ist tief von seiner royalen Vergangenheit geprägt. Das Herzstück der Stadt ist der prächtige Palast, gefolgt vom belebten Devaraja-Markt und dem Chamundi-Hügel, der einen weiten Blick über die Umgebung bietet. Im Sandelholzmuseum erfährst du alles über diesen wertvollen Rohstoff, und der Zoo von Mysore zählt zu den ältesten und am besten gepflegten Anlagen des Landes. Die Stadt überzeugt durch ihre Architektur, das traditionelle Kunsthandwerk und ihre kulturelle Identität.

Agra bietet weit mehr als nur den berühmten Umriss des Taj Mahal. Die ehemalige Mogul-Hauptstadt am heiligen Fluss Yamuna beherbergt architektonische Meisterwerke wie das Rote Fort, das Grabmal von Itimad-ud-Daulah und die geheimnisvolle Stadt Fatehpur Sikri. Hinter der Postkartenansicht verbirgt sich eine raue, authentische Stadt, in der kaiserliche Geschichte und das moderne Indien in einem spannenden Kontrast aufeinandertreffen.

Jaisalmer erhebt sich wie eine Fata Morgana aus goldenem Sandstein aus der Thar-Wüste. Die Festungsstadt aus dem 12. Jahrhundert beherbergt eine der letzten bewohnten Burgen der Welt, in der heute noch 4.000 Menschen hinter 870 Jahre alten Mauern leben. Kamelsafaris, kunstvoll verzierte Havelis und die lokale Wüstenküche prägen den Aufenthalt für Reisende, die den Weg bis in den entlegensten Winkel von Rajasthan auf sich nehmen.

Ehemaliger französischer Handelsstützpunkt an der Küste von Tamil Nadu: Pondicherry verbindet koloniale Fassaden in Pastelltönen mit bunten Hindutempeln. Hier triffst du auf Straßenschilder in französischer Sprache, Boulespieler unter Bougainvilleen und Cafés, in denen neben Filterkaffee auch Croissants serviert werden. Zehn Kilometer entfernt zieht die goldene Kuppel des Matrimandir in Auroville spirituell Suchende aus der ganzen Welt an.

An der Küste von Kerala gelegen, zeichnet sich Varkala durch seine markanten Klippen direkt über dem Arabischen Meer aus. Der Ort ist ruhiger als Goa und zieht Reisende an, die entspannte Strände, Spiritualität oder ayurvedische Behandlungen suchen. Die lockere Atmosphäre und die Mischung aus hinduistischen Traditionen und westlichen Einflüssen machen den Ort zu einem besonderen Ziel in Südindien.

Amritsar liegt im Punjab, einem Bundesstaat im Norden von Indien. Die Stadt ist das spirituelle Zentrum des Sikhismus, einer im 16. Jahrhundert entstandenen monotheistischen Religion, die auf den Lehren verschiedener Gurus basiert. Der Sikhismus versteht sich als friedfertig und offen: Das Herzstück der Stadt, der Goldene Tempel, ist bewusst mit vier Eingängen gestaltet, um Menschen aus allen Glaubensrichtungen und Herkünften willkommen zu heißen. Der Bau des Goldenen Tempels begann 1573. Er liegt inmitten eines heiligen Beckens, das der Stadt ihren Namen gab. Amritsar bedeutet auf Panjabi wörtlich "Nektarbecken".

Die Kultur der Sikhs in Amritsar erleben

Bei einem Spaziergang durch Amritsar wirst du schnell die vielen Männer mit Turbanen bemerken, das Tragen eines Turbans ist eines der wichtigsten Symbole der Sikhs. Dein Besuch beginnt am Goldenen Tempel, einem prachtvollen Bauwerk mit goldenen Verzierungen. Im Inneren wird das heilige Buch der Sikhs, der Adi Granth, aufbewahrt. Der Besuch des Tempels folgt festen Ritualen: Vor dem Betreten musst du deine Schuhe abgeben und dein Haar bedecken. Danach gehst du im Uhrzeigersinn um das Becken. Die gesamte Anlage wird von Freiwilligen verwaltet, die unter anderem eine Gemeinschaftsküche betreiben, in der du ebenfalls eine Mahlzeit einnehmen kannst.

Neben dem Goldenen Tempel bietet Amritsar weitere Sehenswürdigkeiten, die meist gut zu Fuß erreichbar sind. Besteige den prächtigen Baba Atal Turm. Er wurde zu Ehren eines Sikh-Gurus errichtet und bietet einen weiten Blick über die Stadt. Um mehr über die indische Geschichte zu erfahren, besuche das Jallianwala Bagh. Dieses Denkmal erinnert an die hunderte Opfer eines Massakers durch die britische Kolonialarmee im Jahr 1919.

Indiens Geschichte entdecken

Kulturell ist das Partition Museum einen Besuch wert, das die Teilung Indiens in zwei Staaten im Jahr 1947 thematisiert. Ein weiteres historisches Bauwerk ist das 250 Jahre alte Gobindghar Fort, das die Stadt einst vor Invasionen schützte. Heute beherbergt es mehrere Museen, die Kunst, Geschichte und lokale Traditionen präsentieren.

Etwas abseits des Zentrums befindet sich das Khalsa College, eine Universität, die schon häufig als Kulisse für Bollywood-Filme diente. Der Maja Sheetla Temple ist ein ungewöhnlicher Höhlentempel. Nur wenige Kilometer außerhalb von Amritsar liegt zudem der Grenzübergang Wagah. Es ist die einzige offizielle Grenze zwischen Pakistan und Indien, wo jeden Abend eine eindrucksvolle Zeremonie stattfindet.

Die beste Reisezeit

Für den Norden Indiens sind die Monate zwischen Oktober und März ideal. Sei dir bewusst, dass es im Dezember und Januar empfindlich kalt werden kann, wenn die Temperaturen auf 5°C sinken.

Anreise

Du erreichst Amritsar am besten per Flugzeug von New Delhi oder Mumbai aus. Alternativ gibt es eine gute Zugverbindung von New Delhi direkt nach Amritsar. Zudem ist die Stadt über das Straßennetz gut mit dem Bus oder dem Mietwagen angebunden.

Madurai verkörpert das spirituelle Indien in seiner ganzen Intensität. Der Meenakshi-Tempel mit seinen tausenden bunten Skulpturen, nächtliche Fackelprozessionen, der Duft von Weihrauch und Jasmin sowie Märkte voller Gewürze und traditionellem Kunsthandwerk prägen das Stadtbild. In dieser 2500 Jahre alten tamilischen Stadt ist das Heilige an jeder Ecke spürbar, was Reisenden eine tiefgreifende und bleibende Erfahrung bietet.

Mumbai, oder Bombay, ist die Hauptstadt des Bundesstaates Maharashtra in Indien und fungiert als das wirtschaftliche sowie finanzielle Machtzentrum des Landes. Die Metropole, die Teil eines Ballungsraums mit über 18 Millionen Einwohnern ist, entstand ursprünglich auf sieben Inseln, die um das Jahr 1845 miteinander verbunden wurden. Das Archipel wurde 1534 von portugiesischen Siedlern entdeckt, doch erste Spuren menschlicher Besiedlung reichen bis ins Jahr 250 vor Christus zurück. Weltweit ist Mumbai vor allem für seine Filmindustrie, das berühmte Bollywood, bekannt sowie als Wohnort von Gandhi, der von dort aus 1947 seine gewaltfreie Bewegung für die Unabhängigkeit des Landes startete.

Das Erbe der britischen Kolonialzeit

Die koloniale Vergangenheit hat Mumbai tief geprägt, insbesondere durch die Ansiedlung der Compagnie Anglaise des Indes Orientales (Britische Ostindien-Kompanie) Mitte des 17. Jahrhunderts und die spätere britische Verwaltung ab 1857. Das viktorianische architektonische Erbe ist in den zentralen Stadtteilen rund um den Oval Maidan besonders präsent, wo eine beeindruckende Ansammlung von neugotischen Gebäuden und Art-déco-Strukturen erhalten geblieben ist.

Dort befinden sich der High Court von Bombay, die Universität und die bekannte Rajabai-Uhrturm, der mit seiner Architektur an seinen Cousin in London, den Big Ben, erinnert. Nur wenige Schritte entfernt sollten Besucher die Chhatrapati Shivaji Terminus, die zum UNESCO-Welterbe gehört, oder das Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya (ehemals Prince of Wales Museum) nicht verpassen.

Eine Stadt der Kontraste

Wie viele andere indische Großstädte ist Mumbai geprägt von geschäftigen Straßen und riesigen Freiluftmärkten wie dem Chor Bazaar, wo man hervorragend an den Ständen zu Mittag essen kann. Die sozialen Unterschiede sind deutlich sichtbar, da mehr als jeder zweite Einwohner in informellen Siedlungen lebt. Im Süden konzentrieren sich im Viertel Colaba und entlang der Uferpromenade Marine Drive die touristischen Aktivitäten. In dieser Umgebung befindet sich auch das Wahrzeichen der Stadt, das Gateway of India, das zu Ehren des britischen Königs Georg V. errichtet wurde. Direkt gegenüber wirkt das Luxushotel Taj Mahal Palace mit seiner Mischung aus mogulischen und viktorianischen Stilelementen fast wie aus einer anderen Zeit.

Mumbai abseits der Touristenpfade

Auf der Westseite der Promenade Marine Drive verbergen sich einige ruhige Oasen, darunter die Hanging Gardens oder Ferozeshah Mehta, die hoch oben auf dem Malabar Hill liegen. In der Nähe befindet sich zudem das Banganga Tank, ein heiliges Wasserbecken, das von zahlreichen hinduistischen Tempeln umgeben ist.

Nutze deinen Aufenthalt in Mumbai für einen Ausflug zur Elephanta-Insel, auf der sich ein Ensemble aus hinduistischen Tempeln und Skulpturen aus dem 6. Jahrhundert befindet. Abenteuerlustige finden im Sanjay Gandhi Nationalpark im Norden der Stadt einen riesigen Naturpark, der nicht nur eine beachtliche Tierwelt beheimatet, sondern auch ein bedeutendes buddhistisches archäologisches Areal umfasst.

Wann ist die beste Reisezeit?

Mumbai liegt in einer tropischen Klimazone. Die angenehmste Zeit für einen Besuch ist die Trockenzeit, die im Winter zwischen November und Februar liegt.

Anreise und Fortbewegung

Mumbai verfügt über einen internationalen Flughafen, der die meisten westlichen Metropolen direkt anbindet. Vor Ort ist die Metro ein praktisches Verkehrsmittel. Die traditionellen Rikschas sind im Stadtzentrum hingegen verboten.