Varkala und seine spektakulären Klippen erleben
An der Küste von Kerala gelegen, hebt sich Varkala durch seine markanten Klippen ab, die steil über dem Arabischen Meer aufragen. Es geht hier deutlich ruhiger zu als im quirligen Goa. Die Stadt zieht Reisende an, die entspannte Strandtage suchen oder sich für Spiritualität und ayurvedische Heilmethoden interessieren. Die lockere Atmosphäre und die Verbindung aus hinduistischen Traditionen und westlich geprägter Kultur machen den Ort in Südindien besonders.
Die Klippen von Varkala und der Papanasam Beach
Die roten Klippen von Varkala prägen das Stadtbild. Sie bieten einen weiten Blick auf den Ozean und beherbergen eine Reihe von Cafés und kleinen Kunsthandwerksläden. Direkt unterhalb der Klippen liegt der Papanasam Beach, dessen Wasser nach hinduistischer Tradition eine reinigende Wirkung zugeschrieben wird. Der Strand ist ein spiritueller Ort, an dem Einheimische regelmäßig Rituale für ihre Vorfahren abhalten.
Der Janardanaswamy-Tempel, ein jahrtausendealtes Heiligtum
Der Janardanaswamy-Tempel zählt zu den bedeutendsten Heiligtümern in Varkala. Er ist dem Gott Vishnu geweiht und zieht sowohl Pilger als auch Besucher an, die sich für hinduistische Architektur und Riten interessieren. Nicht-Hindus ist der Zutritt zum inneren Bereich meist verwehrt, doch die Anlage von außen und die Atmosphäre vor Ort sind sehenswert, besonders während des jährlichen Festivals im März oder April.
Ayurveda und Yoga
Varkala ist als Zentrum für Ayurveda und Yoga bekannt. Zahlreiche Institute bieten therapeutische Massagen und mehrtägige Kuren an, die auf der traditionellen indischen Medizin basieren. Zudem findest du vor Ort verschiedene Ashrams und Yogaschulen, die Retreats in einer Umgebung anbieten, die zur Ruhe und Meditation einlädt.
Kappil Beach und die Umgebung
Etwa 7 km nördlich liegt der Kappil Beach, eine ruhigere Alternative zum Hauptstrand von Varkala. Die Gegend ist von einer Lagune und Palmen gesäumt und eignet sich hervorragend für Spaziergänge am späten Nachmittag. Die Anreise per Roller oder Tuk-Tuk führt durch die ländliche Umgebung Keralas und ist ein Erlebnis für sich.
Würzige Aromen und Meeresfrüchte
Die Küche in Varkala ist geprägt von Gewürzen und fangfrischem Fisch. Ein echter Klassiker aus Kerala ist meen moilee, ein Fischcurry auf Kokosmilchbasis. Ebenfalls typisch ist puttu, ein gedämpfter Reiskuchen, der oft mit Bananen und geraspelter Kokosnuss serviert wird. Als Erfrischung sind frische Fruchtsäfte und ayurvedische Kräutertees weit verbreitet.
Wo essen?
- Darjeeling Café (Cliff Road): Ein beliebtes Restaurant, bekannt für seine Atmosphäre und frischen Fischgerichte.
- Caffe Italiano (Cliff Road): Eine gute Adresse, um eine Mischung aus mediterranen und indischen Gerichten zu probieren.
- Trattorias (Cliff Road): Bekannt für gegrillten Fisch und den direkten Blick auf das Meer.
- Abba Restaurant (Cliff Road): Bietet eine abwechslungsreiche Karte mit lokalen Spezialitäten und internationalen Klassikern.
Wo schlafen?
- Clafouti Beach Resort (Cliff Road): Eine charmante Unterkunft mit direktem Blick auf den Ozean.
- Krishnatheeram Ayur Holy Beach Resort (Odayam): Ein auf Ayurveda spezialisiertes Zentrum, das Wellness-Aufenthalte anbietet.
- Kudle Beach View Resort (Cliff Road): Ein angenehmes Hotel mit geräumigen Zimmern und zentraler Lage.
- Heavenly Breeze Beach Resort (Odayam): Eine preiswerte Option in der Nähe der ruhigeren Strandabschnitte.
Wann ist die beste Reisezeit?
Die ideale Reisezeit für Varkala liegt zwischen November und März. Dann ist es trocken und bei rund 30°C angenehm warm. Während der Monsunzeit von Juni bis September ist das Baden im Meer oft nicht möglich. In den Monaten Februar und März finden zudem mehrere religiöse Feste statt, die das Leben rund um den Janardanaswamy-Tempel besonders lebendig machen.
Anreise
Varkala ist gut per Zug erreichbar. Der örtliche Bahnhof liegt an einer Hauptstrecke, die Städte wie Trivandrum und Kochi verbindet. Der internationale Flughafen von Trivandrum ist etwa 50 km entfernt, von dort erreichst du die Stadt per Taxi oder Bus in ca. 1 Stunde und 30 Minuten.
Unterwegs vor Ort
Das Zentrum von Varkala lässt sich bequem zu Fuß erkunden, besonders im Bereich der Klippen. Um die weitere Umgebung auf eigene Faust zu erkunden, kannst du dir unkompliziert ein Tuk-Tuk nehmen oder einen Roller mieten.
Varkala steht für Strandleben und Nichtstun, und das stimmt auch! Beim Baden muss man allerdings aufpassen, wo man ins Wasser geht. Hier können die Wellen tückisch und ziemlich stark sein. Halten Sie sich an die Einheimischen und erfahrenen Touristen, außerdem sind die Strömungen heftig. Ich persönlich habe es vorgezogen, den Hotelpool mit Meerblick zu genießen, einfach top! Varkala bietet viele Restaurants mit einem sehr guten Preis Leistungs Verhältnis. Mein Highlight bleibt die traumhafte Kulisse der Strände, die von hohen Klippen in wechselnden Farben umgeben sind. Als Bonus fliegen zahlreiche Adler über das Gebiet, halten Sie also die Augen offen, um sie zu sehen.