Kerala besuchen
Kerala ist ein fünfzig Kilometer breiter Landstreifen, eingeklemmt zwischen dem Arabischen Meer und einer Bergkette. Dieser Korridor war zweitausend Jahre lang der Ankunftsort des Gewürzhandels, und alle sind hier durchgekommen: Römer, Araber, Chinesen, Portugiesen, Niederländer, Briten.
Kochi bewahrt diese Schichten auf wenigen Straßen übereinander. Weiter südlich öffnet Alappuzha auf neunhundert Kilometer Kanäle, und Varkala auf eine rote Klippe, die ins Meer abbricht.
Das ist dein Ziel, wenn
- du ein langsames, grünes Indien ohne Dauerhupen willst
- dich Mischungen von Religionen und Sprachen interessieren
- du zwischen Dezember und Februar kommst, der einzigen Trockenzeit
Sieh dich anders um, wenn
- du Feuchtigkeit hasst: 30 °C und 80 % Luftfeuchte fast das ganze Jahr
- du monumentale Bauwerke suchst: hier ist alles klein und unauffällig
- du im Juni oder Juli kommst: der Monsun schließt die Strände und flutet die Straßen
Die Höhepunkte
Das Wichtigste
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1 Die Paradesi-Synagoge +10 Empf.
1568 in Mattancherry erbaut, ist sie die älteste noch genutzte Synagoge des Commonwealth. Der Boden besteht aus elfhundert handgemalten chinesischen Porzellanfliesen, jede anders, seit vier Jahrhunderten barfuß betreten.
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2 Die Franziskanerkirche +10 Empf.
Seit 1503 in Fort Kochi, die älteste europäische Kirche Indiens. Vasco da Gama wurde hier 1524 begraben und vierzehn Jahre später exhumiert, um nach Portugal zurückzukehren: die Platte blieb, mit seinem Namen und ohne ihn.
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3 Die chinesischen Fischernetze +10 Empf.
Zehn Meter hohe Wippen aus Holz und Bambus an der Uferpromenade von Fort Kochi. Sechs bis acht Männer braucht es, um ein Netz zu senken, und sie tun es alle zwanzig Minuten, im Sonnenuntergang wie im Morgengrauen.
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4 Der Mattancherry-Palast +8 Empf.
Um 1555 von den Portugiesen für den Raja von Kochi gebaut, als Ersatz für einen Tempel, den sie geplündert hatten, und von den Niederländern, die ihn erweiterten, Dutch Palace genannt. Ramayana-Fresken laufen über die Wände des königlichen Schlafzimmers.
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5 Der Gewürzmarkt von Kochi +8 Empf.
Die Lagerhäuser von Mattancherry, Jutesäcke auf den Gehwegen gestapelt, wo Pfeffer, Kardamom und Kurkuma noch abgewogen werden. Der Geruch warnt, bevor man um die Ecke biegt, und er bleibt in der Kleidung.
Der klassische Fehler
Ein Hausboot für zwei Nächte in Alappuzha buchen. Die erste ist ein Zauber, die zweite verbringt man in einem Seitenkanal vertäut, Motor aus, ohne etwas zu tun: die Vorschrift verbietet Fahrten nach Sonnenuntergang. Eine Nacht genügt, und sie ist die richtige Dauer.
Unsere Routen in Kerala
| Dauer | Route | Was du siehst |
|---|---|---|
| 3 Tage | Kochi | Fort Kochi, Mattancherry, die Gewürze |
| 1 Woche | Kochi › Alappuzha › Varkala | Die Stadt, die Kanäle, die Klippe |
| 10 Tage | Kochi › Alappuzha › Varkala › zurück über die Hügel | Alle drei plus die Teeplantagen |
Kerala wird von Nord nach Süd auf einer einzigen Bahnlinie durchfahren, und die drei Stationen liegen eine bis drei Stunden auseinander. Es ist die Region Indiens, in der man am wenigsten fährt, um am meisten zu sehen.
Kochi braucht zwei ganze Tage: die sieben unten genannten Orte liegen in einem Quadrat von zwei Kilometern, aber die Hitze verlangt, den Nachmittag zu streichen.
Beste Reisezeit in Kerala
| Note | Saison | Wetter | Andrang und Preise |
|---|---|---|---|
| Dezember bis Februar | 24 bis 31 °C, trocken und klar | Hochsaison, zu Weihnachten doppelte Preise | |
| Oktober und November | 26 bis 31 °C, letzte Regen | Mäßig, gute Tarife | |
| Juni bis August | Monsun, drei Meter Regen pro Saison | Sehr gering, die Hälfte schließt | |
| März bis Mai | 32 bis 36 °C, sehr feucht | Gering, niedrige Preise, echte Mühe |
Unser Rat
Der Monsun ist nicht für alle tote Zeit: dann werden die ayurvedischen Kuren gegeben, weil die Feuchte die Poren öffnet, und die seriösen Häuser sind im Juli ausgebucht. Für alles andere auf November warten.
Anreise
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1 Mit dem Flugzeug Der Einstieg
kein Direktflug aus Deutschland. Lufthansa fliegt Frankfurt und München nach Delhi und Bengaluru, dann geht ein Inlandsflug in zwei Stunden nach Kochi. Umstieg über den Golf ist die zweite Möglichkeit.
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2 Mit der Bahn Vor Ort
die Küstenlinie verbindet Kochi mit Alappuzha in 1 h 30 und mit Varkala in 3 h, mehrmals täglich. Tickets gibt es Wochen vorher online, die klimatisierte Klasse kostet drei Euro.
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3 Mit dem Boot In Kochi
öffentliche Fähren queren den Hafen von Kochi zwischen Fort Kochi und Ernakulam alle zwanzig Minuten, für ein paar Cent. Es ist außerdem die angenehmste Fahrt der Stadt.
Der Flughafen von Kochi liegt 30 Kilometer vom Zentrum und ist der erste der Welt, der vollständig mit Solarstrom läuft. Das Vorauszahltaxi braucht eine Stunde, der Bus eineinhalb.
Unterwegs in Kerala
Fort Kochi geht zu Fuß: von der Franziskanerkirche zu den Fischernetzen sind es fünf Minuten, und Mattancherry liegt zwanzig Gehminuten entfernt, den Lagerhäusern entlang.
Gut zu wissen
Die Paradesi-Synagoge schließt Freitagnachmittag und Samstag, der Mattancherry-Palast am Freitag. Ein Dienstag oder Mittwoch in Mattancherry zeigt alles; ein Freitag lässt die Hälfte übrig.
Was isst man in Kerala?
- Appam und Stew: ein Pfannkuchen aus fermentiertem Reis, am Rand spitzenartig und in der Mitte weich, mit einem Gemüse- oder Hühnereintopf in Kokosmilch. Das Frühstück Keralas.
- Karimeen Pollichathu: der Perlfisch der Backwaters, in Gewürzen mariniert und im Bananenblatt gegart. Man öffnet das Blatt am Tisch, der Dampf macht den Rest.
- Puttu und Kadala: ein gedämpfter Zylinder aus Reismehl mit geriebener Kokosnuss, mit einem Curry aus schwarzen Kichererbsen. Man isst es mit den Fingern, und es hält bis Mittag.
- Sadya: das Festessen auf dem Bananenblatt, bis zu fünfundzwanzig Zubereitungen, ohne Fleisch und Fisch, von Hand gegessen, in fester Reihenfolge von links nach rechts.
- Fish Moilee: ein blassgelbes Fischcurry in Kokosmilch, Kurkuma und Ingwer, ohne scharfe Chili. Das Gericht der Christen von Kochi, milder als alles ringsum.
- Malabar-Parotta: ein blättriges Weizenfladenbrot, von Hand gezogen und vor dem Servieren zerdrückt, das man ins Curry taucht. Nichts Gesundes daran, alles Tröstliche.
- Toddy: vergorener Kokosnusssaft, morgens gezapft und am selben Tag getrunken, säuerlich und leicht perlend. Die Schenken heißen Shaps und tragen ein grünes Schild.
Kerala isst mehr Fisch als jede andere Region Indiens und ist einer der wenigen Staaten, in denen Rind auf der Karte steht: die Mehrheit der Bevölkerung ist nicht hinduistisch, und die Restaurants von Fort Kochi servieren es ohne Umschweife.
Alkohol dagegen ist streng geregelt: wenige Restaurants haben eine Lizenz, und die, die eine haben, servieren Bier in einer blickdichten Teekanne. Das ist kein Scherz, das ist die Regel.
Wo übernachten in Kerala?
| Viertel | Wofür es gut ist | Gut zu wissen |
|---|---|---|
| Fort Kochi | Fischernetze, Kathedrale, Uferpromenade | Kolonialhäuser, ruhig, am teuersten |
| Mattancherry | Gewürzmarkt, Synagoge | Arbeitsviertel, laut, unlackiert |
| Ernakulam | Bahnhof, Flüge, Preis | Die moderne Stadt, halber Preis, ohne Reiz |
| Alappuzha | Backwaters, Hausboot | Eine Nacht an Bord, nicht zwei |
| Varkala, Nordklippe | Strand, Yoga, Sonnenuntergang | Im Monsun schließt alles |
In Fort Kochi sind die alten Kaufmannshäuser zu Hotels mit Charakter geworden: hohe Decken, Innenhof, Deckenventilatoren. Es ist das einzige Viertel, in dem Schlafen den Preis wert ist, weil man aus dem Zimmer tritt und mitten im Bild steht.
In Varkala werden die Hütten am Klippenrand jedes Jahr vor dem Monsun abgebaut und im Oktober wieder aufgestellt: dieselbe Adresse ist also nie ganz dieselbe.
Was kostet eine Reise in Kerala?
| Stil | Dauer | Budget pro Person |
|---|---|---|
| Knapp (Guesthouse, Züge, lokale Lokale) | 10 Tage | 250 bis 400 € |
| Bequem (Hotel mit Charakter, Hausboot, Taxis) | 10 Tage | 700 bis 1 000 € |
| Gehoben (Kolonialhotel, Ayurveda-Kur, Fahrer) | 10 Tage | 2 000 bis 3 000 € |
- Die öffentliche Fähre: die Überfahrt im Hafen von Kochi kostet ein paar Cent, gegen mehrere Euro im Privatboot, bei gleicher Strecke und besserer Aussicht.
- Die klimatisierte Bahn: drei Euro für Kochi nach Varkala. Der Inlandsflug über dieselbe Strecke kostet dreißig und spart eine Stunde.
- Das Mittags-Thali: eine vollständige Mahlzeit auf dem Bananenblatt, mit Nachschlag, für ein bis zwei Euro in den lokalen Kantinen.
- Das geteilte Hausboot: Boote mit mehreren Kabinen kosten pro Person ein Drittel des privaten, bei gleichem Kanal und gleichem Abendessen.
- Die letzte Dezemberwoche meiden: die Tarife verdoppeln sich überall, die Hausboote verdreifachen sich.
Traditionen und Lebensart in Kerala
Kerala hat die höchste Alphabetisierungsrate Indiens, nahe 97 %, und wählt seit 1957 regelmäßig kommunistische Regierungen. Beides hängt zusammen, und es erklärt, warum die Region dem übrigen Land so wenig gleicht.
Die Gemeinschaften lebten hier zusammen, lange bevor das eine Idee war: Christen seit dem ersten Jahrhundert nach lokaler Überlieferung, Juden seit der Spätantike, Muslime seit den ersten arabischen Schiffen. Synagoge, Jain-Tempel und Kathedrale liegen im selben Viertel.
Zwei nützliche Gewohnheiten. Die Schuhe kommen am Eingang von Tempeln, Moscheen und der Synagoge aus, oft auch in Privathäusern: Schlupfschuhe sind hier besser als Schnürsenkel.
Und Kathakali, das getanzte Theater mit der grünen Schminke, dauert traditionell die ganze Nacht. Die einstündigen Vorführungen für Besucher sind eingestandene Auszüge: eine Stunde früher zu kommen und den Schauspielern beim Schminken zuzusehen, wiegt die Vorstellung auf.
