Besuch der Abtei Sacromonte, auf dem Berg der Märtyrer und Mysterien
Hoch oben auf dem Monte Valparaíso, direkt gegenüber von der Alhambra, thront eine vierhundert Jahre alte Abtei über Granada. Ihre alten Mauern bewahren eine der umstrittensten Entdeckungen des katholischen Spanien und bieten Ausblicke, die wie für die Ewigkeit gemacht scheinen. Die Stille der Kreuzgänge steht in starkem Kontrast zu der turbulenten Geschichte, die diesen Ort einst entstehen ließ.
Warum fasziniert die Abtei Sacromonte bis heute?
Die Geschichte begann 1595 in verlassenen römischen Brennöfen. Arbeiter stießen dort auf die Gebeine von San Cecilio, dem ersten Bischof der römischen Stadt Ilíberis, sowie auf die seiner Märtyrergefährten. Kurz darauf tauchten die berühmten Libros plúmbeos auf, in Blei gegossene Platten mit arabischen Inschriften, die eine legendäre Version der apostolischen Anfänge des Christentums in Granada erzählten.
Dieser Fund löste eine Welle der Begeisterung aus. Mehr als zwölfhundert Kreuze markierten fortan den Weg zu den Höhlen. Der Erzbischof Don Pedro de Castro beschloss daraufhin, ein monumentales Kloster zu errichten. Der ursprüngliche Plan, inspiriert vom Escorial und an den Jesuiten Pedro Sánchez vergeben, sah vier Kreuzgänge und eine gewaltige Basilika vor. Der Tod des Prälaten im Jahr 1623 schränkte die Pläne zwar ein, aber das fertiggestellte Gebäude bleibt bis heute beeindruckend.
Die Santas Cuevas, eine unterirdische Reise in den Glauben
Der Rundgang beginnt mit dem Abstieg in die heiligen Höhlen, das spirituelle Herz der Abtei. Eine Treppe führt in das kühle Halbdunkel hinab, wo einst die Reliquien gefunden wurden. Die nackten Steinwände erinnern noch an die römische Epoche.
Kapellen aus dem Fels geschlagen
Die Kapelle der Dolorosa bildet den Auftakt des unterirdischen Pfades. Etwas weiter entfernt liegt die Steinkapelle mit jenem Altar, an dem der Überlieferung nach der Apostel Santiago den ersten christlichen Gottesdienst Spaniens feierte. Wachsfiguren von San Víctor und San Leoncio bewachen den Eingang. Hinter einem Gitter in der letzten Krypta ruhen die Büste von San Cecilio und das Kreuz, mit dem San Juan de Dios einst bettelnd durch die Gassen Granadas zog.
An den Wänden zeugen aufgemalte Sterne, geheimnisvolle Kreise und das Wappen des Gründers von jener tiefen Frömmigkeit, die schlichte Öfen in ein verehrtes Heiligtum verwandelte.
Das künstlerische Erbe der Abtei
Der Kreuzgang ist der einzige, der von den ursprünglich vier geplanten verwirklicht wurde. Seine Galerien zeigen toskanische Säulen, die Rundbögen tragen. In den Zwickeln wechseln sich das Wappen der Familie Castro und der Stern von Salomo, das Emblem der Abtei, ab. Der Boden aus Flusskieselsteinen umschließt einen zentralen Brunnen, während die Ziegelsteine des oberen Geschosses dem Ganzen eine warme Note verleihen.
Das Museum und seine Schätze
Das im Jahr 2010 eröffnete Museum präsentiert in vier Sälen außergewöhnliche Kunstwerke. Darunter befindet sich das einzige in Granada zu sehende Werk von Goya, ein Porträt von Francisco Saavedra. Die Nürnberger Chronik von Hartmann Schedel steht hier neben einer Weltkarte von Ptolemäus und arabischen Handschriften. Zu den absoluten Glanzstücken zählen eine medizinische Abhandlung von Averroes und ein handschriftliches Loblied von San Juan de la Cruz. Auch die umstrittenen Libros plúmbeos sind ausgestellt und erinnern an die Kontroverse, die die Kirche über Jahrzehnte hinweg in Atem hielt.
Die Stiftskirche beherbergt den Cristo del Consuelo, den sogenannten Zigeunerchristus, den José Risueño im Jahr 1695 schuf. Diese Prozessionsfigur prägt bis heute die Volksfrömmigkeit in Granada. Der Hauptaltaraufsatz, zugeschrieben an Blas Moreno, bewahrt die Gebeine der Märtyrer unter den entsprechenden Skulpturen auf.
Ein Tipp unter Freunden: Steig am späten Nachmittag hinauf, um das goldene Licht auf der Alhambra von der Klosterterrasse aus zu genießen. Der Panoramablick reicht über die Sierra Nevada, den Fluss Darro und die gesamte Stadt. Für den Rückweg bietet sich der Camino del Sacromonte an, ein dreißigminütiger Spaziergang durch das Zigeunerviertel und das Viertel Albaicín.
Eine lebendige Institution mit Blick nach vorn
Anders als viele Museen ist diese Abtei ein aktiver Ort geblieben. Eine Gemeinschaft von Kanonikern lebt vor Ort und führt eine vierhundertjährige Tradition fort. Die Sonntagsmesse um 12:30 Uhr versammelt Gemeindemitglieder und Pilger gleichermaßen. Im 19. Jahrhundert gründete der Kanoniker Andrés Manjón hier die Escuelas del Ave María, um den bedürftigsten Zigeunerkindern des Sacromonte eine Schulbildung zu ermöglichen.
Der Komplex beherbergt außerdem die Überreste des Colegio Viejo de San Dionisio Areopagita und des Priesterseminars, das bis ins 20. Jahrhundert hinein ein bedeutendes intellektuelles Zentrum war. Papst Benedikt XIV. verlieh ihm Lehrstühle für Recht, Kirchengeschichte und orientalische Sprachen. Absolventen dieser Schule machten in ganz Spanien und Lateinamerika Karriere.
Öffnungszeiten
*Angaben können sich ändern
Diese schöne Abtei liegt ein Stück außerhalb des Stadtzentrums, aber sie ist den Abstecher wert. Planen Sie gute Schuhe für den Aufstieg zu Fuß ein oder nehmen Sie den Bus, um näher heranzukommen. Ich fand den Kreuzgang toll, der sehr friedlich ist, und die hübsche Aussicht auf Granada.
Aber meine eindrücklichste Erinnerung bleibt der Gang durch die heiligen Höhlen, wo Märtyrer ihr Leben ließen. Diese Höhlen beherbergen erstaunliche unterirdische Kapellen, darunter die der Piedra, die nur aus einem großen Stein besteht. Der Legende nach müssen Frauen ihn nur küssen, um einen Ehemann zu finden.