Dean Village, das vergessene Mühlendorf nahe der Princes Street
Ein tief eingeschnittenes Tal öffnet sich unvermittelt westlich des Zentrums von Edinburgh. Am Grund schlängeln sich Kopfsteinpflastergassen zwischen Steinhäusern und umgebauten, längst stillgelegten Mühlen hindurch.
Der Bell's Brae Bridge, eine einbogige Steinbrücke, markiert das Zentrum des Ortes. Oberhalb davon spannt sich der von Thomas Telford im Jahr 1831 errichtete Dean Bridge in über hundert Fuß Höhe auf vier 450 Fuß langen Bögen über das Tal.
Warum sich ein Besuch in Dean Village lohnt
Der Name geht auf das alte Wort dene zurück, das ein tiefes Tal bezeichnet. Bereits Anfang des 12. Jahrhunderts übertrug König David I. die Einnahmen bereits arbeitender Wassermühlen an die Abtei Holyrood, und die erste schriftliche Erwähnung der Gegend stammt aus dem Jahr 1145 in der Gründungsurkunde ebendieser Abtei.
Über 800 Jahre hinweg blieb der Ort ein Zentrum des Mühlengewerbes. Bis zu elf Mühlen mahnten hier Getreide für die Bäcker von Edinburgh, eine so bedeutende wirtschaftliche Aktivität, dass die Zunft der baxters (Bäcker) im Jahr 1675 ein tollbooth als offizielles Versammlungshaus errichten ließ.
Was vom alten Mühlendorf geblieben ist
Die Mühlenindustrie ist verschwunden, doch ihre Spuren sind geblieben. Noch immer lassen sich Mühlsteine und in Stein gemeißelte Reliefs von Brotlaiben und Pasteten entdecken, stille Zeugen aus acht Jahrhunderten Geschichte.
Das markanteste Gebäude des Viertels ist nach wie vor Well Court, ein imposanter Bau aus rotem Sandstein aus den 1880er-Jahren. Das Dorf selbst wurde in den 1970er-Jahren, nachdem es verfallen war, in moderne Wohnungen umgewandelt.
Ein Spaziergang entlang des Water of Leith
Man erreicht das Viertel zu Fuß oder mit dem Fahrrad über den Water of Leith Walkway, einen zwölf Meilen langen Wanderweg, der dem Fluss durch die Stadt folgt. Die Umgebung der Brücke bietet äußerst fotogene Ansichten des Flusses.
Ein Tipp unter Freunden: Die Gassen von Dean Village sind gepflastert und stellenweise steil, weshalb das Gelände für Rollstuhlfahrer nur schwer zugänglich ist. Trage am besten festes Schuhwerk und bedenke, dass es vor Ort keine öffentlichen Toiletten gibt, die nächsten befinden sich in Stockbridge.
Geeignet für
- einen ruhigen Spaziergang oder eine Radtour ab der Innenstadt
- Architektur- und Fotografiebegeisterte
Weniger geeignet für
- Menschen mit eingeschränkter Mobilität aufgrund des Kopfsteinpflasters und des unebenen Bodens
Dean Village ist nach wie vor ein Wohngebiet, in dem tatsächlich Menschen leben. Bitte verhalte dich rücksichtsvoll, besonders in der Nähe von Hausfassaden und privaten Gärten.
Wie viel Zeit du für diese Aktivität einplanen solltest
Plane 45 Minuten bis 1 Stunde ein, um durch die Gassen zu schlendern und am Fluss entlangzugehen.
Ehemaliges Dorf, das an die Stadt Edinburgh angeschlossen ist und etwa fünfzehn Minuten vom Zentrum entfernt liegt.
Man stößt auf malerische, alte Kopfsteinpflastergassen, alte Arbeiterhäuser, alte Brücken und vor allem auf einen kleinen Fluss, das Water of Leith, dessen Ufer an einigen Abschnitten fast naturbelassen geblieben sind. Entlang des Flusses gibt es sogar einen angelegten Fußgängerweg. Mir hat es sehr gut gefallen, diesem Spaziergang zu folgen. Ich konnte Enten, einen Reiher, ein paar Fische, einen Mini-Wasserfall und einige alte Denkmäler sehen.