Dean Village, el rincón molinero olvidado junto a Princes Street
Un valle encajonado se abre de repente al oeste del centro de Edimburgo. En el fondo, callejuelas adoquinadas serpentean entre casas de piedra y antiguos molinos reconvertidos que llevan mucho tiempo en silencio.
El Bell's Brae Bridge, un puente de piedra de un solo arco, marca el centro del pueblo. Más arriba, el Dean Bridge, construido por Thomas Telford en 1831, cruza el valle a más de cien pies de altura sobre cuatro arcos de 450 pies de longitud.
Por qué visitar Dean Village
El nombre proviene de la antigua palabra dene, que designa un valle profundo. Ya a principios de los años 1100, el rey David I asignó las rentas de los molinos de agua que ya funcionaban a la abadía de Holyrood, y la primera mención escrita de la zona aparece hacia 1145 en la carta fundacional de dicha abadía.
El pueblo siguió dedicado a la molienda durante 800 años. Llegó a contar con hasta once molinos que molían grano para los panaderos de Edimburgo, una actividad tan importante que el gremio de los baxters (los panaderos) mandó construir un tollbooth en 1675 para usarlo como sede oficial de reuniones.
Qué queda del antiguo pueblo molinero
La industria harinera ha desaparecido, pero quedan vestigios. Todavía se ven muelas de molino y placas de piedra grabadas con panes y pasteles cocidos, pruebas discretas de ocho siglos de actividad.
El edificio más llamativo del pueblo es el Well Court, un imponente conjunto de arenisca roja construido en la década de 1880. El pueblo entero fue rehabilitado para crear viviendas residenciales modernas en los años 1970 tras quedar en desuso.
Un paseo junto a la Water of Leith
Se llega al pueblo a pie o en bicicleta por el Water of Leith Walkway, un sendero de doce millas que sigue el curso del río a través de la ciudad. Los alrededores del puente ofrecen vistas fluviales muy fotografiadas.
Consejo de amigo: las calles y callejuelas de Dean Village son de adoquín y a menudo tienen cuestas pronunciadas, lo que dificulta el acceso a personas en silla de ruedas. Lleva calzado adecuado y ten en cuenta que no hay baños públicos en el lugar, ya que los más cercanos se encuentran en Stockbridge.
Ideal para
- un paseo tranquilo a pie o en bicicleta desde el centro
- los entusiastas de la arquitectura y la fotografía
Menos adecuado para
- personas con movilidad reducida debido al suelo adoquinado y las irregularidades del terreno
Dean Village sigue siendo una zona residencial donde vive gente de verdad. Se pide discreción, especialmente junto a las fachadas y los jardines particulares.
Cuánto dura esta actividad
Reserva entre 45 minutos y 1 hora para pasear por las callejuelas y caminar junto al río.
Antiguo pueblo anexionado a la ciudad de Edimburgo, que se encuentra a unos quince minutos del centro.
Te tropiezas con callejuelas adoquines pintorescas, antiguas casas de obreros, puentes viejos y, sobre todo, un pequeño río, Water of Leith, cuyas orillas se han conservado más o menos naturales en algunos tramos. Incluso hay un paseo peatonal acondicionado a lo largo del río. Me encantó seguir este recorrido. Pude ver patos, una garza, algunos peces, una minicascada y algunos monumentos antiguos.