Una fortaleza que domina la ciudad desde su zócalo volcánico
En lo alto de Castle Rock, un peñasco de origen volcánico que se alza sobre el centro de Edimburgo, el castillo impone su silueta de piedra gris a cualquiera que levante la vista desde Princes Street. El recinto amurallado se extiende a lo largo de la cresta y está salpicado de edificios de distintas épocas.
En su interior se suceden varios edificios: una pequeña capilla románica, un museo militar, una sala que expone las joyas de la corona escocesa y un viejo cañón de asedio.
Por qué visitar el castillo de Edimburgo
El sitio ha estado ocupado durante siglos y sigue siendo uno de los recintos fortificados más antiguos de Europa. Cada edificio narra una capa diferente de la historia escocesa, desde el periodo medieval hasta los conflictos napoleónicos.
También es desde este promotorio donde la ciudad se deja leer de un solo vistazo: el casco antiguo a los pies, la Royal Mile que avanza hacia el palacio de Holyroodhouse y, a lo lejos, el fiordo de Forth.
La capilla de Santa Margarita, la más antigua del lugar
Construida con arquitectura normanda, esta pequeña capilla es el edificio conservado más antiguo del castillo. Fue levantada en memoria de la madre del rey David I de Escocia.
Las joyas de la corona y la piedra del destino
La sala de las Honours of Scotland resguarda una corona, una espada ceremonial y un cetro, lo que conforma una de las colecciones de insignias reales más antiguas de Europa.
Allí también se puede ver la piedra del destino, empleada en la coronación de los reyes escoceses. Fue llevada en 1296 por el rey inglés Eduardo I y permaneció en Londres durante siete siglos antes de regresar a Escocia en 1996.
Mons Meg y el cañón de la una
Mons Meg, un cañón de asedio del siglo XV que pesa seis toneladas, da fe del poderío militar de Escocia bajo el reinado de Jacobo II. Hoy en día se alza silencioso dentro del recinto.
Todos los días, excepto los domingos, a las 13:00 suena un cañonazo desde el castillo. Esta tradición, instaurada en 1861 para dar la hora a los marineros y a los habitantes de la ciudad, se mantiene hoy en día con un sentido simbólico.
El monumento nacional escocés a los caídos
Este museo repasa la historia militar del país a través de armas, armaduras, pinturas, trajes tradicionales y cartas de soldados. Los sótanos también albergan antiguas prisiones de guerra reconstruidas con sus jergones y hamacas, usadas desde la guerra de los Siete Años hasta las guerras napoleónicas.
Horarios
De abril a septiembre: de 9:30 a 18:00 (última entrada a las 17:00). De octubre a marzo: de 9:30 a 17:00 (última entrada a las 16:00)
Cuánto dura esta actividad
Calcula de 2 a 3 horas para recorrer todo el recinto y asistir al disparo del cañón de la una en punto.
*Información sujeta a cambios
Construido sobre un antiguo volcán, el castillo alberga varios edificios de distintas épocas. Según el guía, el lugar ha estado habitado sin interrupción desde hace más de 3000 años, lo cual sería un récord europeo (aunque sigo teniendo mis dudas al respecto).
Os recomiendo la visita guiada para enteraros de un montón de cosas y anécdotas sobre el castillo y Escocia, desde la antigüedad, pasando por la edad media y hasta las últimas guerras mundiales.
Intentad estar allí a la hora si queréis presenciar el disparo del cañón, el one o clock.
Desde las murallas se tienen unas vistas preciosas de los alrededores.