Una fortezza che domina la città dal suo zoccolo vulcanico
Arroccato su Castle Rock, un promontorio roccioso di origine vulcanica che sovrasta il centro di Edimburgo, il castello impone la sua sagoma in pietra grigia a chiunque sollevi lo sguardo da Princes Street. Il complesso fortificato si estende lungo la cresta, punteggiato da edifici di diverse epoche.
All'interno si susseguono diversi edifici: una piccola cappella romanica, un museo militare, una sala che custodisce i gioielli della corona scozzese e un vecchio cannone da assedio.
Perché visitare il castello di Edimburgo
Il sito è occupato fin dall'antichità e rimane uno dei luoghi fortificati più antichi d'Europa. Ogni edificio racconta una fase diversa della storia scozzese, dal periodo medievale ai conflitti napoleonici.
È anche da questo promontorio che la città si lascia leggere con un solo sguardo: la città vecchia sottostante, la Royal Mile che corre verso il palazzo di Holyroodhouse, e in lontananza il firth of Forth.
La cappella di Santa Margherita, la più antica del sito
Costruita in architettura normanna, questa piccola cappella è l'edificio più antico conservato del castello. È stata eretta in memoria della madre del re Davide I di Scozia.
I gioielli della corona e la pietra del destino
La sala degli Honours of Scotland custodisce una corona, una spada di rappresentanza e uno scettro, formando una delle collezioni di insegne reali più antiche d'Europa.
Vi si trova anche la pietra del destino, utilizzata durante l'incoronazione dei re scozzesi. Portata via nel 1296 dal re inglese Edoardo I, è rimasta a Londra per sette secoli prima di fare ritorno in Scozia nel 1996.
Mons Meg e il cannone delle una
Mons Meg, un cannone da assedio del XV secolo pesante sei tonnellate, testimonia la potenza militare della Scozia sotto il regno di Giacomo II. Oggi troneggia silenzioso all'interno della cinta muraria.
Il memoriale nazionale scozzese della guerra
Questo museo ripercorre la storia militare del paese attraverso armi, armature, dipinti, costumi tradizionali e lettere di soldati. I sotterranei ospitano anche antiche prigioni di guerra ricostruite, con le loro brandine e le loro amache, utilizzate dalla guerra dei Sette Anni alle guerre napoleoniche.
Orari
Da aprile a settembre: dalle 9:30 alle 18:00 (ultimo ingresso alle 17:00). Da ottobre a marzo: dalle 9:30 alle 17:00 (ultimo ingresso alle 16:00)
Quanto dura questa attività
Considera da 2 a 3 ore per visitare l'intero complesso e assistere allo sparo del cannone delle tredici.
*Informazioni soggette a variazione
Costruito su un antico vulcano, il castello ospita alcuni edifici di diverse epoche. Secondo la guida il sito è abitato ininterrottamente da più di tremila anni, il che sarebbe un record europeo (ho comunque qualche dubbio a riguardo).
Vi consiglio la visita guidata per avere un sacco di informazioni e aneddoti sul castello e sulla Scozia, dall'antichità, al medioevo e fino alle ultime guerre mondiali.
Cercate di essere presenti sul posto se volete assistere al colpo di cannone, il one o'clock.
Dai bastioni avete una bella vista sui dintorni.