Besuch im Botanischen Garten von Rio de Janeiro
Der Botanische Garten von Rio de Janeiro wurde 1808 von Dom João VI, dem damaligen König von Portugal, ins Leben gerufen. Sein Ziel war es, Brasilien in den Welthandel einzubinden, indem er exotische Pflanzenarten aus aller Welt ansiedelte, darunter Muskatnuss, Pfeffer und Ceylon-Zimt. Zu dieser Zeit befanden sich der portugiesische Hof und die königliche Familie auf der Flucht vor den napoleonischen Kriegen und der Besetzung Portugals durch Frankreich. Dies bot dem Königshaus die Gelegenheit, ambitionierte Projekte für seine damalige Kolonie voranzutreiben.
Ein Naturreservat voller Flora und Fauna
Der Botanische Garten von Rio de Janeiro ist seit 1822 für die Öffentlichkeit zugänglich, blickt also auf eine zweihundertjährige Geschichte zurück. Auf einer Fläche von 54 Hektar gedeihen über 3.400 Pflanzenarten. Zudem lassen sich hier Tiere entdecken, die typisch für die brasilianische Tierwelt sind, wie etwa Affen, Tukane und zahlreiche Insekten. Die Unesco hat das Areal zudem als Biosphärenreservat des Atlantischen Regenwaldes eingestuft.
Es gibt zahlreiche Sehenswürdigkeiten, die du dir im Botanischen Garten nicht entgehen lassen solltest: die von hohen Kaiserpalmen gesäumte Hauptallee mit der Fontaine des Muses (Brunnen der Musen) und verschiedenen Statuen, den japanischen Garten mit seinen Kirschbäumen und Wasserspielen, den lac Frei Leandro mit seinen riesigen nénuphars Victoria (Victoria-Riesenseerosen) sowie ein beeindruckendes Orchideenhaus. Kulturell Interessierte finden vor Ort ein Umweltmuseum sowie das Besucherzentrum, das in einer alten Zuckermühle aus dem Jahr 1576 untergebracht ist.
Ein bedeutendes Forschungszentrum
Der Ort fungiert ebenso als wissenschaftliche Einrichtung von hohem Rang. Ein angeschlossenes Forschungszentrum widmet sich der Erhaltung gefährdeter Arten. Die Bibliothek beherbergt über 32.000 Bände zur Botanik, und das größte Herbarium von Brasilien umfasst mittlerweile fast 650.000 Pflanzenexemplare.
Ich bin eigentlich nicht so der Typ für Pflanzen oder Botanik, aber der Botanische Garten von Rio de Janeiro hat mich zusammen mit dem in Kapstadt, Südafrika, wirklich beeindruckt. Man findet dort unter anderem absolut wunderschöne Riesen-Seerosen, die man normalerweise nur in der brasilianischen Region Pantanal zu sehen bekommt. Außerdem gibt es dort jede Menge exotische Blumen und Sträucher zu entdecken. Der Spaziergang kann gut einen halben Tag in Anspruch nehmen.