Tal der Könige: Bewertungen, Preise und praktische Tipps

In den Eingeweiden des Thebanischen Gebirges, die Ewigkeit der Pharaonen

Die Hitze schlägt wie eine Wand zu, sobald man den kleinen Elektrobus verlässt. Die Stille der Wüste legt sich über dieses ockerfarbene Tal, in dem 63 Tore den Kalkstein durchbrechen. Fast fünf Jahrhunderte lang, vom 16. bis zum 11. Jahrhundert vor Christus, gruben die Pharaonen des Neuen Reichs hier ihre Durchgänge ins Jenseits. Fernab von prunkvollen Pyramiden suchten sie hier nach dem Geheimnis.

Das Tal der Könige ist nicht nur ein königlicher Friedhof, sondern ein Archiv Jahrtausendealter Fresken, in denen die Pigmente der Zeit trotzen.

Warum sollte man in diese jahrtausendealten Gräber hinabsteigen?

Weil es auf der Welt nichts Vergleichbares gibt. Hieroglyphen schlängeln sich wie eingefrorene Notenblätter an den Wänden entlang. Die Decken erzählen von der nächtlichen Reise der Sonne durch die zwölf Stunden der Nacht. Jedes Grab ist ein offenes Buch über die ägyptische Kosmogonie, graviert und bemalt mit erstaunlicher Präzision. Die Farben, Lapislazuli-Blau, Ockerrot und Goldgelb, haben dreieinhalb Jahrtausende nahezu intakt überstanden.

Diese seit 1979 zum Weltkulturerbe der UNESCO gehörende Stätte bewahrt die Ruhestätten von Titanen: Ramses II., Seti I., Thutmosis III. und dem Berühmtesten von allen, dem jungen Tutanchamun. Die Entdeckung seines intakten Grabes durch Howard Carter im Jahr 1922 revolutionierte die Weltarchäologie. Bis heute durchsuchen Teams das Tal. Das Grab von Ramses VIII. schlummert irgendwo unter deinen Füßen.

Die unverzichtbaren Gräber mit dem Standardticket

Dein Eintrittsticket öffnet dir die Türen zu drei Gräbern deiner Wahl aus etwa zehn zugänglichen. Wähle mit Bedacht, denn nicht alle sind gleich lohnenswert:

• Das Grab von Ramses IV. besticht durch seine leichte Zugänglichkeit: keine steilen Treppen, ein langer, sanft abfallender Korridor und vor allem eine prachtvoll erhaltene astronomische Decke, auf der die Himmelsgöttin Nut jeden Abend die Sonne verschlingt, um sie im Morgengrauen wiederzu gebären.
• Das Grab von Ramses IX. exploriert vor Farben. Die blauen und roten Pigmente leuchten, als wären sie gerade erst aufgetragen worden. Die achtzehnjährige Regierungszeit dieses Pharaos ermöglichte die Schaffung einer lebendigen Grabstätte, auch wenn sein frühzeitiger Tod im hinteren Teil des Grabes einige Abschnitte unvollendet ließ.
• Das Grab von Merenptah, dem Sohn des großen Ramses II., beeindruckt durch seine schiere Größe, denn es ist das zweitgrößte des Tals. Der Abstieg ist steil, aber die finale Grabkammer mit ihren vier ineinandergreifenden Sarkophagen lohnt die Anstrengung.

Ein Tipp unter Freunden: Meide Ramses III. in der Hauptsaison, da dieses Grab alle Reisegruppen anzieht. Bevorzuge stattdessen das Doppelgrab von Tausret und Sethnacht, das trotz seiner spektakulären Ausmaße oft menschenleer ist. Die Königin hatte ihre Ruhestätte vorbereitet, doch Sethnacht usurpierte und vergrößerte sie. Das Resultat ist ein Labyrinth aus Gängen und Säulensälen, in dem du fernab der Massen durchatmen kannst.

Die Premium-Gräber, die jede Investition wert sind

Ramses V. und VI.: der absolute Favorit

Für nur 180 ägyptische Pfund Aufpreis (ca. 3,50 Euro) stellt das Doppelgrab von Ramses V. und Ramses VI. den besten Deal des Tals dar. Die Decke der Grabkammer zeigt die Göttin Nut in ihrer gesamten Länge, deren sternenbesetzter Körper die Sonne in einem ewigen Zyklus verschlingt und gebiert. Die Reliefs besitzen eine unglaublich feine Detailgenauigkeit und leuchtende Farben. Allein dieses Grab rechtfertigt die Reise.

Seti I.: das unübertroffene Meisterwerk

Mit 1.400 ägyptischen Pfund (ca. 27 Euro) ist das Grab von Seti I. eine erhebliche Investition. Gleichzeitig ist es jedoch das längste (137 Meter), tiefste und reichste dekorierte Monument der gesamten Nekropole. Die fünfzehnjährige Regierungszeit dieses genialen Bauherrn schuf ein unterirdisches Bauwerk der Extraklasse. Die Farben bewahren eine atemberaubende Frische. Du wirst dort oft ganz allein sein, da die meisten Besucher vor dem Preis zurückschrecken.

Tutanchamun: die Miniaturikone

Das berühmteste Grab der Welt ist gleichzeitig das kleinste des Tals. Eine wackelige Treppe, ein Vorraum, eine Grabkammer: Tutanchamun regierte nur zehn Jahre, und sein Grab wurde in Eile vorbereitet. Dennoch siehst du hier seine Mumie hinter einer Vitrine und die vergoldeten Fresken an den Wänden. Sämtliche von Carter entdeckten Schätze befinden sich zwar im Ägyptischen Museum in Kairo, aber die emotionale Wucht dieses mythischen Ortes rechtfertigt die 500 Pfund Aufpreis (ca. 8,50 €*).

Tipps für einen gelungenen Besuch

Komm direkt bei Öffnung um 6:00 Uhr morgens an. Das flache Morgenlicht auf den Felsen wirkt magisch, die Temperaturen sind erträglich, und du hast die Gräber ein bis zwei Stunden lang für dich allein. Die in die Tiefe führenden Treppen sind steil, schmal und bisweilen rutschig. Pack festes Schuhwerk ein. Die Luftfeuchtigkeit und Hitze in den Gräbern können erdrückend werden, besonders wenn sich dort Menschenmassen drängen.

Bring mindestens zwei Liter Wasser pro Person, einen Hut und Sonnencreme mit. Es gibt im Tal kaum Schatten. Handyfotos sind inzwischen in allen Gräbern kostenlos erlaubt. Für Spiegelreflexkameras fällt ein Pass für drei Gräber an, der 300 Pfund kostet (ca. 5,10 €*). Aus Denkmalschutzgründen dürfen dich Reiseleiter nicht in die Gräber begleiten, sie geben ihre Erklärungen bereits am Eingang.

Plane für eine umfassende Besichtigung mit drei bis vier Gräbern zwei bis drei Stunden ein. Im Hochsommer schließt das Gelände um 17:00 Uhr, während die Temperaturen auf über 45 Grad klettern. Die Monate November bis März bieten hierfür ideale Bedingungen.