Visiter la Vallée des Rois : avis, tarif 2025 et conseils pratiques

Dans les entrailles de la montagne thébaine, l'éternité des pharaons

Le mot de la rédaction, publié le 19/10/2025

La chaleur frappe comme un mur dès la sortie du petit train électrique. Le silence du désert enveloppe cette vallée ocre où 63 portes percent la roche calcaire. Pendant près de cinq siècles, du XVIe au XIe siècle avant notre ère, les pharaons du Nouvel Empire ont creusé ici leurs passages vers l'au-delà. Loin des pyramides ostentatoires, ils cherchaient le secret.

La Vallée des Rois n'est pas qu'un cimetière royal, c'est un conservatoire de fresques millénaires où les pigments défient le temps.

Pourquoi descendre dans ces tombes millénaires ?

Parce qu'ailleurs dans le monde, rien ne ressemble à ça. Les hiéroglyphes courent sur les murs comme des partitions musicales figées. Les plafonds racontent le voyage nocturne du soleil à travers les douze heures de la nuit. Chaque tombe est un livre ouvert sur la cosmogonie égyptienne, gravé et peint avec une précision stupéfiante. Les couleurs – bleu lapis-lazuli, ocre rouge, jaune doré – ont traversé trois millénaires et demi quasiment intactes.

Ce site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1979 conserve les sépultures de titans : Ramsès II, Séti Ier, Thoutmosis III, et le plus célèbre de tous, le jeune Toutankhamon. La découverte de sa tombe intacte par Howard Carter en 1922 a bouleversé l'archéologie mondiale. Aujourd'hui encore, des équipes fouillent la vallée. La tombe de Ramsès VIII dort quelque part sous vos pieds.

Les tombes incontournables avec le billet standard

Votre ticket d'entrée vous ouvre les portes de trois tombes au choix parmi une dizaine accessibles. Choisissez bien, car toutes ne se valent pas :

• La tombe de Ramsès IV séduit par sa facilité d'accès : aucun escalier abrupt, un long corridor descendant en pente douce, et surtout un plafond astronomique magnifiquement conservé où la déesse Nout avale le soleil chaque soir pour le remettre au monde à l'aube.
• La tombe de Ramsès IX explose de couleurs. Les pigments bleus et rouges brillent comme s'ils venaient d'être posés. Les dix-huit années de règne de ce pharaon lui ont permis de créer une sépulture vibrante, même si sa mort prématurée a laissé des sections inachevées au fond du tombeau.
• La tombe de Mérenptah, fils du grand Ramsès II, impressionne par sa taille : c'est la deuxième plus vaste de la vallée. La descente est raide, mais la chambre funéraire finale avec ses quatre sarcophages imbriqués vaut l'effort.

Le conseil d'ami : évitez Ramsès III en haute saison, elle attire tous les groupes. Préférez la double tombe de Tausert et Setnakht, souvent déserte malgré ses dimensions spectaculaires. Cette reine pharaon avait préparé sa sépulture, mais Setnakht l'a usurpée et agrandie. Résultat : un labyrinthe de couloirs et de salles à piliers qui vous laisse respirer loin de la foule.

Les tombes premium qui valent l'investissement

Ramsès V et VI : le coup de cœur absolu

Pour seulement 180 livres égyptiennes supplémentaires, la double tombe de Ramsès V et Ramsès VI constitue la meilleure affaire de la vallée. Le plafond de la chambre funéraire déploie la déesse Nout sur toute sa longueur, son corps étoilé avalant et enfantant le soleil dans un cycle éternel. Les reliefs sont d'une finesse hallucinante, les couleurs éclatantes. Cette tombe justifie à elle seule le voyage.

Séti Ier : le chef-d'œuvre inégalé

À 1 400 livres égyptiennes, la tombe de Séti Ier représente un budget conséquent. Mais c'est aussi la plus longue (137 mètres), la plus profonde, et la plus richement décorée de toute la nécropole. Les quinze années de règne de ce bâtisseur génial ont permis de créer un monument souterrain hors normes. Les couleurs restent d'une fraîcheur stupéfiante. Vous y serez souvent seuls, la plupart des visiteurs rechignant devant le prix.

Toutankhamon : l'icône miniature

La tombe la plus célèbre du monde est aussi la plus petite de la vallée. Un escalier bancal, une antichambre, une chambre funéraire : Toutankhamon n'a régné que dix ans et sa tombe a été préparée à la hâte. Mais vous verrez sa momie derrière une vitrine, et les fresques dorées qui ornent les murs. Tous les trésors découverts par Carter sont au musée du Caire, mais l'émotion de se tenir dans ce lieu mythique justifie les 500 livres supplémentaires.

Conseils pour réussir votre visite

Arrivez dès l'ouverture à 6h du matin. La lumière rasante du lever de soleil sur les falaises est magique, la température supportable, et vous aurez les tombes pour vous pendant une à deux heures. Les escaliers qui descendent dans les entrailles de la montagne sont raides, étroits, parfois glissants. Prévoyez de bonnes chaussures fermées. L'humidité et la chaleur à l'intérieur des tombes peuvent être oppressantes, surtout quand des groupes s'y entassent.

Apportez au moins deux litres d'eau par personne, un chapeau, de la crème solaire. Il n'y a quasiment aucune ombre dans la vallée. Les photos au téléphone sont désormais autorisées gratuitement dans toutes les tombes. Si vous voulez utiliser un appareil photo reflex, un pass coûte 300 livres pour trois tombes. Les guides ne peuvent pas vous accompagner à l'intérieur des tombes pour des raisons de conservation, ils commentent à l'entrée.

Comptez deux à trois heures pour une visite complète avec trois à quatre tombes. En plein été, le site ferme à 17h et la chaleur dépasse 45 degrés. Les mois de novembre à mars offrent les conditions idéales.