Nelle viscere della montagna tebana, l'eternità dei faraoni
Il calore colpisce come un muro appena scesi dal trenino elettrico. Il silenzio del deserto avvolge questa valle ocra dove sessantatré porte tagliano la roccia calcarea. Per quasi cinque secoli, dal XVI all'XI secolo avanti Cristo, i faraoni del Nuovo Regno hanno scavato qui i loro passaggi verso l'aldilà. Lontano dalle piramidi ostentate, cercavano il segreto.
La Valle dei Re non è solo un cimitero reale, è un conservatorio di affreschi millenari dove i pigmenti sfidano il tempo.
Perché scendere in queste tombe millenarie?
Perché altrove nel mondo non esiste nulla di simile. I geroglifici scorrono sulle pareti come spartiti musicali immobili. I soffitti raccontano il viaggio notturno del sole attraverso le dodici ore della notte. Ogni tomba è un libro aperto sulla cosmogonia egizia, inciso e dipinto con una precisione sbalorditiva. I colori, blu lapislazzuli, ocra rossa, giallo dorato, hanno attraversato tre millenni e mezzo quasi intatti.
Questo sito inserito nel Patrimonio mondiale dell'Unesco dal 1979 custodisce le sepolture di titani: Ramses II, Seti I, Thutmose III e il più celebre di tutti, il giovane Tutankhamon. La scoperta della sua tomba intatta da parte di Howard Carter nel 1922 ha rivoluzionato l'archeologia mondiale. Ancora oggi, le squadre di archeologi perlustrano la valle. La tomba di Ramses VIII dorme da qualche parte sotto i vostri piedi.
Le tombe imperdibili con il biglietto standard
Il vostro biglietto d'ingresso apre le porte a tre tombe a scelta tra una decina di accessibili. Scegliete con cura, perché non tutte si equivalgono:
- La tomba di Ramses IV seduce per la sua facilità d'accesso: nessun gradino ripido, un lungo corridoio in discesa con una pendenza dolce e soprattutto un soffitto astronomico magnificamente conservato dove la dea Nut ingoia il sole ogni sera per rimetterlo al mondo all'alba.
- La tomba di Ramses IX esplode di colori. I pigmenti blu e rossi brillano come se fossero appena stati applicati. I diciotto anni di regno di questo faraone gli hanno permesso di creare una sepoltura vibrante, anche se la sua morte prematura ha lasciato sezioni incomplete in fondo al sepolcro.
- La tomba di Merneptah, figlio del grande Ramses II, impressiona per le sue dimensioni: è la seconda più vasta della valle. La discesa è ripida, ma la camera funeraria finale con i suoi quattro sarcofagi incastrati vale la fatica.
Consiglio d'amico: evitate Ramses III in alta stagione, attira tutti i gruppi. Preferite la doppia tomba di Tausert e Setnakht, spesso deserta nonostante le sue dimensioni spettacolari. Questa regina faraone aveva preparato la sua sepoltura, ma Setnakht l'ha usurpata e ampliata. Risultato: un labirinto di corridoi e sale con colonne che vi fa respirare lontano dalla folla.
Le tombe premium che valgono l'investimento
Ramses V e VI: il colpo di fulmine assoluto
Per soli 180 EGP (circa 3,10 €*) supplementari, la doppia tomba di Ramses V e Ramses VI rappresenta il miglior affare della valle. Il soffitto della camera funeraria spiega la dea Nut in tutta la sua lunghezza, con il suo corpo stellato che ingoia e partorisce il sole in un ciclo eterno. I rilievi sono di una finezza allucinante, i colori sfolgoranti. Questa tomba giustifica da sola il viaggio.
Seti I: il capolavoro ineguagliato
A 1.400 EGP (circa 24 €*), la tomba di Seti I rappresenta un impegno economico notevole. Ma è anche la più lunga con i suoi 137 metri, la più profonda e la più riccamente decorata di tutta la necropoli. I quindici anni di regno di questo costruttore geniale hanno permesso di creare un monumento sotterraneo fuori dal comune. I colori mantengono una freschezza sbalorditiva. Sarete spesso soli laggiù, poiché la maggior parte dei visitatori si tira indietro davanti al prezzo.
Tutankhamon: l'icona in miniatura
La tomba più famosa del mondo è anche la più piccola della valle. Una scala traballante, un'anticamera, una camera funeraria: Tutankhamon ha regnato solo dieci anni e la sua tomba è stata preparata in fretta. Ma vedrete la sua mummia dietro una vetrina e gli affreschi dorati che decorano le pareti. Tutti i tesori scoperti da Carter si trovano al museo del Cairo, ma l'emozione di trovarsi in questo luogo mitico giustifica i 500 EGP (circa 8,60 €*) supplementari.
Consigli per una visita riuscita
Arrivate all'apertura alle 6:00. La luce radente del sorgere del sole sulle falesie è magica, la temperatura sopportabile e avrete le tombe per voi per un paio d'ore. Le scale che scendono nelle viscere della montagna sono ripide, strette e a volte scivolose. Mettete in valigia scarpe chiuse adatte. L'umidità e il calore all'interno delle tombe possono diventare oppressivi, soprattutto quando i gruppi si accalcano.
Portate almeno due litri d'acqua a testa, un cappello e della crema solare. Non c'è praticamente ombra nella valle. Le foto con lo smartphone sono ormai autorizzate gratuitamente in tutte le tombe. Se volete usare una fotocamera reflex, un pass costa 300 EGP (circa 5,20 €*) per tre tombe. Le guide non possono accompagnarvi all'interno delle tombe per motivi di conservazione, quindi spiegano tutto all'ingresso.
Calcolate dalle due alle tre ore per una visita completa con tre o quattro tombe. In piena estate, il sito chiude alle 17:00 e il termometro supera i 45 gradi. I mesi da novembre a marzo offrono le condizioni ideali.
Orari
*Informazioni soggette a variazione