Besuch in Karnak
Amon, seine Gemahlin Mut und ihr Kind Chons bildeten das göttliche Trio von Theben, der Hauptstadt Ägyptens während des Neuen Reiches. Die drei heiligen Bereiche des Tempels von Karnak, nördlich von Luxor, sind ihnen geweiht. Dieser religiöse Komplex war der bedeutendste der 18. Dynastie und die Hieroglyphen bezeichnen ihn treffend als den sehr verehrten Ort. Verbunden mit dem Tempel von Luxor durch eine 3 km lange Allee, erstreckt sich die Anlage über zwei Hektar. Das UNESCO-Welterbe ist bis heute Gegenstand archäologischer Ausgrabungen, wobei nur der Bereich um Amon-Re für Besucher zugänglich ist.
Einer der größten Sakralbauten der Welt
Der Bau wurde 2.200 vor unserer Zeitrechnung durch Sesostris I. initiiert und über fast 2.000 Jahre hinweg erweitert sowie umgestaltet. Diese ständigen Veränderungen machen den Komplex zu einem Zeugnis von unendlichem Reichtum und zum größten seiner Art in Ägypten. Drei Umfriedungen bilden die Anlage, wobei der Bereich des Amon, der sich entlang zweier Achsen erstreckt, der weitläufigste ist. Ein Hafenbecken markiert den Eingang, der durch den berühmten Dromos mit seinen widderköpfigen Sphingen besticht. Einst säumten 700 dieser Statuen den Weg, der zum ersten Pylon führt. Insgesamt sechs dieser monumentalen Tore ziehen sich durch das Gelände, da jeder Herrscher sein eigenes Zeichen setzen wollte. Zwischen zwei Toren befindet sich die berühmte Säulenhalle, eine Art steinerner Wald aus 134 Säulen, von denen einige 10 m hoch sind. Mit ihren Kapitellen in Form geöffneter Lotusblüten trugen sie ein heute nicht mehr vorhandenes Dach. Sethos I. und später Ramses II. haben hier ihre Spuren hinterlassen, die mit ihren eingravierten Schlacht- und Friedensszenen beeindrucken. Vor dem Amon-Tempel liegt der heilige See, umgeben von Priesterkammern, während die Säule des Taharqa im großen Hof mit ihren 21 m Höhe alles überragt. Der Bereich der Obelisken wurde im Laufe der Zeit stark beschädigt, sodass heute nur noch zwei Exemplare stehen. In ihrer Mitte leuchtet Chepri, skulptiert als Skarabäus. Vier weitere Pylonen vervollständigen diesen beeindruckenden Ort, ebenso wie die von Nektanebos I. begonnene Mauer. In den Randbereichen thronen die Tempel von Ptah, Opet und Chons, wobei das Heiligtum des Osiris mit seinen sieben Toren als das mysteriöseste gilt. Ein Ort, der noch lange nicht alle seine Geheimnisse preisgegeben hat.
Öffnungszeiten
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Zusammen mit Abu Simbel und Luxor steht Karnak normalerweise auf der Liste der Tempel, die man in Ägypten gesehen haben muss. Entgegen der landläufigen Meinung hat jeder von ihnen seine eigenen Besonderheiten. In Karnak war ich besonders von den riesigen Statuen, vor allem den Tierfiguren, und den unzähligen Säulen beeindruckt. Soweit ich weiß, ist es der größte religiöse Komplex der gesamten Antike. Man darf ihn nicht mit dem Tempel von Luxor verwechseln, der kleiner ist und mitten in der Stadt liegt.