Was tun in Valencia: Top 10 Aktivitäten & Highlights

Valencia, die mediterrane Stadt, die einfach alles richtig macht

Man könnte an Valencia vorbeireisen, ohne es zu bemerken, zu sehr überstrahlt vom Glanz von Barcelona oder der rastlosen Energie von Madrid. Das wäre ein großer Fehler. Diese Stadt schreit nicht nach Aufmerksamkeit, sie flüstert ihre Existenz mit einer entwaffnenden Selbstverständlichkeit.

Hier scheint an 300 Tagen im Jahr die Sonne, die Paella wird dort gegessen, wo sie erfunden wurde, und architektonische Avantgarde trifft auf mittelalterliche Gassen, ohne dass dies irgendjemandem seltsam vorkäme. Valencia besitzt das seltene Talent, Epochen, Stile und Stimmungen mit einer Lässigkeit zu vermischen, die fast wie Desinteresse wirken könnte, wäre das Ergebnis nicht so beeindruckend.

Die perfekte Wahl für vielseitige Reisende

Valencia richtet sich an alle, die sich nicht zwischen Kultur und Nichtstun, zwischen Tradition und Moderne entscheiden wollen. Wenn du gerne durch historische Zentren schlenderst, bevor du ins Mittelmeer springst, und wenn du ein Museum für zeitgenössische Kunst genauso schätzt wie einen Markt voller frischer Lebensmittel, dann ist diese Stadt genau dein Ziel.

Familien finden hier sichere Strände und Attraktionen wie das Oceanogràfic. Paare genießen das romantische Flair der Altstadt und die Sonnenuntergänge am Malvarrosa. Nachtschwärmer kommen im lebhaften Nachtleben von Ruzafa und dem Barrio del Carmen voll auf ihre Kosten.

Wer hingegen das ständige Treiben einer Hauptstadt sucht, wird vielleicht enttäuscht sein. Valencia pflegt einen entspannten, fast schon kleinstädtischen Lebensrhythmus. Im Sommer kann die Hitze drückend werden, wenn die Temperaturen im August auf bis zu 35 Grad steigen. Und wer Menschenmassen meidet, sollte die Zeit um Mitte März unbedingt umgehen, wenn die Fallas stattfinden und die Stadt buchstäblich in einem Feuerwerk aus Licht und Böllern explodiert.

Ein vernünftiges Budget für eine Großstadt

Valencia ist im Vergleich zu Barcelona oder Madrid erschwinglich, mit Preisen, die um 30 bis 40 Prozent niedriger liegen. Rechne mit 70 bis 100 Euro pro Tag und Person für eine gute Verpflegung, wobei du mittags die menús del día für 10 bis 15 Euro nutzen kannst. Unterkünfte liegen zwischen 80 Euro für ein ordentliches Hotel und 150 Euro für Mittelklassehotels im Stadtzentrum. Der öffentliche Nahverkehr ist günstig, ein 10er-Ticket kostet 8,50 Euro.

Das historische Herz: Geschichte im Hier und Jetzt

Die Ciutat Vella, das historische Zentrum von Valencia, ist einzigartig. Es ist kein in der Zeit eingefrorenes Freilichtmuseum, sondern ein lebendiges Viertel, in dem die Valencianer einkaufen, ihren Kaffee trinken und ausgehen. Die engen Gassen des Barrio del Carmen münden in sonnige Plätze, auf denen die Zeit stillzustehen scheint. Die Kathedrale und ihr Turm Miguelete überragen die Plaza de la Reina und bieten nach 207 Stufen einen unvergleichlichen Blick auf die ockerfarbenen Dächer der Stadt.

Nur wenige Schritte entfernt entführt dich die Lonja de la Seda ins 15. Jahrhundert, als Valencia den Seidenhandel beherrschte. Diese zum UNESCO-Welterbe zählende Seidenbörse beeindruckt durch ihre gedrehten Säulen und die schwindelerregenden Decken. Direkt gegenüber überrascht der Mercado Central mit seiner modernistischen Architektur: eine Kathedrale für frische Produkte, in der sich die Stände unter sonnengereiften Tomaten, frisch gefangenem Fisch und wie Kunstwerke hängenden Schinken biegen.

Die verborgenen Schätze des Zentrums

Der Palacio del Marqués de Dos Aguas ist allein schon wegen seiner prunkvollen Rokoko-Fassade einen Abstecher wert, bevor man im Inneren das Nationale Keramikmuseum mit seinen Picasso-Exponaten entdeckt. Das Barrio del Carmen enthüllt in seinen verwinkelten Gassen faszinierende Street-Art, deren Wandgemälde mit den mittelalterlichen Überresten der Torres de Quart und der Torres de Serranos in einen Dialog treten.

Der Insidertipp: Um Valencia wie ein Einheimischer zu erleben, besuche den Mercado Central an einem Samstagvormittag. Bestelle ein almuerzo (den kleinen Snack am Vormittag) in einer der Bars: ein cerveza begleitet von einem bocadillo mit Schinken oder Tortilla. Es ist laut, authentisch und köstlich.

Die Stadt der Künste und Wissenschaften: Valencias Raumschiff

Verlasse das historische Zentrum, durchquere das ehemalige Flussbett des Turia, das in einen 9 Kilometer langen Stadtpark verwandelt wurde, und plötzlich taucht die Zukunft auf. Die Stadt der Künste und Wissenschaften erstreckt sich über zwei Kilometer mit ihren weißen Strukturen, die von Santiago Calatrava entworfen wurden. Man mag sie lieben oder hassen, doch bei diesen Gebäuden, die physikalische Gesetze herauszufordern scheinen, bleibt niemand gleichgültig.

Das Oceanogràfic, das größte Aquarium Europas, ist allein schon einen halben Tag wert. Du durchquerst den längsten Unterwassertunnel des Kontinents, umgeben von Haien und Mantarochen, bevor du die einzigen Belugas Europas entdeckst. Delfine zeigen ihr Können im Delfinarium, und das Unterwasserrestaurant bietet ein einzigartiges, wenn auch etwas touristisches Erlebnis.

Das Wissenschaftsmuseum Príncipe Felipe mit seinem Motto "Anfassen verboten" wird mit seinen interaktiven Ausstellungen Groß und Klein begeistern. Das Hemisfèric, mit seinem riesigen, 100 Meter langen Auge, projiziert IMAX-Filme auf eine 900 Quadratmeter große Leinwand.

Der Insidertipp: Kaufe deine Tickets online, um Warteschlangen zu vermeiden, und plane einen ganzen Tag ein, wenn du alles sehen willst. Das Kombiticket (Oceanogràfic + Museum + Hemisfèric) kostet etwa 40 Euro und lohnt sich.

Ruzafa und das Eixample: Das hippe und genussvolle Valencia

Das Viertel Ruzafa (oder Russafa auf Valencianisch) verkörpert das angesagte, multikulturelle und kreative Valencia. Einst ein Arbeiterviertel, ist es heute der Treffpunkt für Künstler, Hipster-Cafés und Vintage-Läden. In der Calle Cadiz, Calle Sueca und Calle Cuba konzentrieren sich Tapas-Bars, Fusionsrestaurants und Clubs, in denen bis zum Morgengrauen gefeiert wird. Der Mercado de Ruzafa, intimer als der Mercado Central, bietet Bioprodukte und Street-Food-Stände.

Gleich daneben repräsentieren die Viertel Gran Vía und Pla del Remei das schicke Valencia mit ihren breiten Boulevards im Stil von Haussmann, Luxusboutiquen und dem spektakulären Mercado de Colón, einer modernistischen Markthalle, die in einen gehobenen Gastronomiebereich verwandelt wurde.

Der Insidertipp: Für einen perfekten Aperitif setze dich gegen 19:00 Uhr auf eine Terrasse an der Plaza del Barón de Cortes in Ruzafa. Bestelle eine Agua de Valencia, den lokalen Cocktail aus Cava, Orangensaft und Wodka, und lass dich von der Stimmung treiben.

Die Strände: Das Mittelmeer in U-Bahn-Nähe

Nur 15 Minuten mit der Straßenbahn vom Zentrum entfernt bieten die Strände von Valencia mehrere Kilometer feinen Sand. Der Malvarrosa ist der bekannteste, gesäumt von einer belebten Promenade, an der sich Paella-Restaurants aneinanderreihen. Authentischer ist das Viertel El Cabanyal, das sich mit seinen bunten, mit valencianischen Kacheln verzierten Häusern den Geist eines Fischerdorfes bewahrt hat. Die Gassen versprühen eine erstaunlich kubanisch anmutende Atmosphäre, und die Restaurants servieren Fisch von vorbildlicher Frische.

Weiter südlich zieht der Strand El Saler vor den Toren des Naturparks Albufera all jene an, die unberührte Dünen und weniger Trubel suchen. Die Albufera ist ohnehin einen Ausflug wert: Dieser von Reisfeldern umgebene Süßwassersee ist die Wiege der Paella. Die Restaurants im Dorf El Palmar, das in 20 Autominuten erreichbar ist, servieren die authentischste Paella, die man finden kann, zubereitet über dem Holzfeuer mit Reis, der direkt vor der Haustür angebaut wird.

Der Insidertipp: Um den Menschenmassen am Malvarrosa im Sommer zu entgehen, fahre weiter bis zu den Stränden von Patacona oder Pinedo. Sie sind weniger frequentiert und genauso angenehm, mit dem zusätzlichen Vorteil, dass Parkplätze leichter zu finden sind.

Wo kann man in Valencia essen und trinken?

Valencia ist die Geburtsstätte der valencianischen Paella, und hier macht man keine Witze über das Originalrezept: Huhn, Kaninchen, grüne Bohnen, garrofó (lokale große weiße Bohnen), Safran und auf keinen Fall Meeresfrüchte. Puristen werden dir ohne Umschweife sagen: Eine Paella mit Fleisch und Fisch ist eine touristische Häresie. Um die echte zu probieren, gehe ins Casa Carmela oder Restaurante Levante, zwei Institutionen, die über Orangenbaumholz kochen.

Neben der Paella solltest du dir die fideuà (Paella mit Nudeln), all i pebre (Aaleintopf mit Kartoffeln) oder clóchinas, diese winzigen lokalen Muscheln, nicht entgehen lassen. Morgens solltest du für eine eisgekühlte Horchata anhalten, begleitet von fartons, kleinen Brioche-Gebäcken zum Eintunken. Die Horchata auf Erdmandelbasis genießt man am besten in der Horchatería Daniel in der Nähe der Plaza de la Reina. Für Tapas bietet das Colmado de la Lola im Carmen Austern, Seeigel und hausgemachte Kroketten in einem Retro-Chic-Ambiente.

Der Insidertipp: Die Paella wird traditionell zum Mittagessen gegessen, niemals abends. Nutze das menu del día in den Restaurants der Viertel: 10 bis 15 Euro für Vor-, Haupt- und Nachspeise sowie Getränk. Ein unschlagbares Preis-Leistungs-Verhältnis.

Wo kann man in Valencia und Umgebung übernachten?

Für einen ersten Aufenthalt sind die Ciutat Vella oder deren unmittelbare Umgebung ideal. Das Viertel La Seu rund um die Kathedrale bietet ein elegantes und ruhiges Ambiente. Das Barrio del Carmen passt besser zu Nachtschwärmern, mit seinen spät geöffneten Bars und der böhmischen Atmosphäre. Ruzafa zieht Dreißigjährige an, die Authentizität und Nachtleben suchen, mit gut gelegenen Boutique-Hotels und Airbnb-Apartments.

Wer aufs Budget achten muss, findet in Extramurs oder El Botànic, nur 10 Gehminuten vom Zentrum entfernt, Unterkünfte, die 20 bis 30 Prozent günstiger sind. Für Familien oder Strandliebhaber bieten El Cabanyal und Malvarrosa Apartments mit Meerblick, auch wenn das Nachtleben dort begrenzter ist. Das Unterkunftsangebot bleibt günstiger als in Barcelona oder Madrid, mit anständigen Hotels ab 80 Euro pro Nacht.

Wie kommt man nach Valencia und wie bewegt man sich fort?

Der Flughafen Valencia-Manises liegt 8 km vom Zentrum entfernt. Die U-Bahn (Linien 3 und 5) verbindet den Flughafen in 20 bis 25 Minuten für 5,80 Euro (Ticket inklusive Karte) mit dem Herzen der Stadt. Der Bus 150 benötigt für die gleiche Strecke 30 bis 45 Minuten, je nach Verkehr, kostet aber nur 1,45 Euro. Ein Taxi kostet etwa 20 bis 25 Euro. Von Paris, Lyon oder Marseille gibt es tägliche Direktflüge. Der Bahnhof Joaquín Sorolla empfängt die AVE-Hochgeschwindigkeitszüge aus Madrid (1 Stunde 40 Minuten) und Barcelona (3 Stunden).

Vor Ort ist das Zentrum leicht zu Fuß zu erkunden. U-Bahn und Straßenbahn bedienen die Außenbezirke und Strände effizient. Ein Einzelticket kostet 1,50 Euro, aber die Valencia Tourist Card (15 Euro für 24 Stunden, 20 Euro für 48 Stunden, 25 Euro für 72 Stunden) beinhaltet unbegrenzte Fahrten und Rabatte in Museen. Die Jardins du Turia bieten 9 km autofreie Radwege, ideal, um mit dem Fahrrad vom Zentrum zur Stadt der Künste zu gelangen. Vergiss das Auto im Stadtzentrum: Unmögliche Parkplatzsuche und enge Gassen garantieren Frust.

Wann ist die beste Reisezeit?

Die idealen Reisezeiten sind April bis Mai sowie September bis Oktober, wenn die Temperaturen zwischen 20 und 25 Grad liegen, die Sonne scheint, ohne zu brennen, und die Touristen weniger zahlreich sind. Der Frühling bietet zudem die Fallas Mitte März, ein spektakuläres fünftägiges Fest, bei dem die Stadt riesige Skulpturen unter Feuerwerk und Böllern verbrennt. Die Stimmung ist elektrisierend, aber die Preise steigen und Hotels sind oft Monate im Voraus ausgebucht.

Der Sommer (Juni bis August) lockt die Massen an die Strände, mit einer manchmal erstickenden Hitze im August, wenn das Thermometer regelmäßig über 33 Grad klettert. Wer Hitze verträgt, findet im Juli einen guten Kompromiss mit hohen, aber erträglichen Temperaturen und einer Wassertemperatur von 25 Grad. Der Winter bleibt mild (10 bis 16 Grad) und sonnig, perfekt für Besichtigungen ohne den großen Andrang, auch wenn einige Attraktionen ihre Öffnungszeiten reduzieren.