Versailles ist weit mehr als nur sein berühmtes Schloss. Sicher, die Hauptstadt des Departements Yvelines ist weltweit für das meistbesuchte historische Monument Frankreichs bekannt. Doch die Stadt Versailles selbst hält abseits der Touristenströme viele weitere Schätze bereit.
Saint-Louis und das historische Versailles
Hast du das Schloss von Versailles, das Grand und Petit Trianon, die Gärten und das Hameau de la Reine bereits erkundet? Dann wird es Zeit für die charmante historische Altstadt, die viele Besucher zugunsten des königlichen Anwesens links liegen lassen. Ein Spaziergang durch die Straßen, ob mit oder ohne Führung, fühlt sich wie eine Zeitreise an. Das Viertel Saint-Louis ist eines der ältesten der Stadt und besticht durch seine Bausubstanz aus dem 18. Jahrhundert. Hier lohnt sich ein Blick in die Salle du Jeu de Paume, den Ort, an dem während der Französischen Revolution die Verfassung unterzeichnet wurde. Im Herzen des alten Versailles lassen sich das Couvent des Récollets und das ehemalige Hotel für auswärtige Angelegenheiten und Marine aus der Ära Ludwigs XV. bewundern. Die cathédrale Saint-Louis (1743-1754) überragt das Viertel. Für Familien ist der Potager des Rois ein besonderes Erlebnis, ein prächtiger Garten nach klassisch französischer Art, in dem zahllose Pflanzen-, Obst- und Gemüsesorten gedeihen. Er wurde unter Ludwig XV. angelegt und beherbergt heute die nationale Hochschule für Landschaftsarchitektur.
Die Viertel Notre-Dame und der Antiquitätenmarkt
Das Viertel Notre-Dame ist nicht weniger bedeutend, schon allein wegen seiner prachtvollen Kirche, die einst die Pfarrei von Ludwig XV. war. Das musée Lambinet, untergebracht in einem Stadtpalais aus dem 18. Jahrhundert, dokumentiert detailliert die Geschichte der Stadt und die Ereignisse der Französischen Revolution. Das Viertel Notre-Dame ist zudem sehr lebendig, was man besonders an den stets gut gefüllten Terrassen der Cafés rund um die place du Marché merkt. Es macht Spaß, sich in den Gassen und Passagen zu verlieren, um kleine Restaurants und Kunstgalerien zu entdecken. Nicht weit entfernt liegt das bei Sammlern beliebte Antiquitätenviertel. Etwa fünfzig Handwerker und Händler stellen hier Gemälde, Skulpturen, Dekorationsgegenstände, antike Möbel, Silberwaren, Fayencen, Spielzeug und alte Bücher aus. Ein faszinierender Blick in vergangene Zeiten. Schließe deinen Besuch in Versailles mit einer olfaktorischen Entdeckung ab. Die Osmothèque ist weltweit einzigartig und bewahrt mehr als 4000 Parfums auf, einige davon reichen bis ins 19. Jahrhundert zurück. Zeitgenössische Düfte und frische Aromen erwarten dich zudem auf den farbenfrohen Märkten der Stadt, etwa dem Blumenmarkt oder den Märkten von Notre-Dame und Portefontaine.
Die beste Reisezeit
Für deinen Besuch empfiehlt sich die warme Jahreszeit von April oder Mai bis September oder Oktober, um Regentage zu minimieren. Wenn möglich, solltest du den Juli und August meiden, da der Andrang durch nationale und internationale Touristen am Schloss von Versailles dann besonders groß ist.
Anreise
Versailles ist von Paris aus hervorragend an den öffentlichen Nahverkehr angebunden. Die Linie C des RER hält direkt an der Station Versailles-Château-Rive-Gauche. Alternativ bringt dich der bus 171 von Paris direkt in das Stadtzentrum von Versailles, oder du nutzt das auto, wofür du etwa 34 Minuten Fahrtzeit einplanen solltest.
Jeder hat schon einmal vom Schloss von Versailles gehört. Wenn man über Versailles spricht, denken alle nur an das Schloss, und man vergisst dabei, dass es auch eine Stadt gibt, die sehr angenehm zu besuchen und wahrscheinlich auch toll zum Leben ist. Die Stadt ist grün, sie atmet auf und sie ist sauber. Es gibt ein echtes Stadtviertel-Leben mit kleinen Läden, Cafés, Restaurants und Terrassen, auf denen man bei schönem Wetter bis spät abends essen oder etwas trinken kann.