Saint-Denis de la Réunion im Überblick
Als Hauptstadt des französischen Überseedepartements La Réunion im Indischen Ozean ist Saint-Denis das wirtschaftliche und pulsierende Zentrum der Insel. Die Stadt dient meist als erste Durchgangsstation, lohnt jedoch dank ihrer Kolonialgeschichte, Museen und kreolischen Kultur einen eigenen Besuch. Die harmonische Vielfalt religiöser Gebäude wie Kirchen, Moschee und tamilischer Tempel spiegelt die bunte, lebensfrohe und genussorientierte Bevölkerung wider. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten zählen der Jardin de l'État, der Barachois sowie die rue Maréchal Leclerc. Zudem kannst du die von einem Korallenriff geschützten Strände der Westküste bei Saint-Leu und der Ermitage besuchen oder im Herzen der spektakulären Talkessel der Insel wandern, wobei Salazie am einfachsten zu erreichen ist. Probiere unbedingt die lokalen Spezialitäten wie scharfe carrys, samossas und die heimische Vanille.
Das tropische Klima wird durch die Passatwinde angenehm abgekühlt. Die Temperaturen bleiben das ganze Jahr über mild und erreichen im Winter etwa 25°C und im Sommer rund 29°C. Die Jahreszeiten sind im Vergleich zu Europa umgekehrt.
Ein geschäftiges Zentrum und ruhige Wohnviertel
Starte an der avenue de la Victoire, um das prächtige ockerfarbene Rathaus aus dem Jahr 1860 zu betreten. Dir wird auffallen, dass es zwei identische Eingänge besitzt, um zu verhindern, dass sich zwei rivalisierende Politiker bei der Ankunft begegnen. An der Ecke der rue de Paris steht die toskanische Kapelle der Immaculée Conception. In dieser Gegend findest du wunderschöne kreolische Villen wie die Maison Carrère, die das Tourismusbüro beherbergt, oder die Artothèque, ein Kunstzentrum für regionale Künstler. Nicht weit entfernt diente die Kathedrale einst als Gerichtshof während der Sklavenaufstände von Saint-Leu. Erhole dich anschließend im Jardin de l'État, einer vier Hektar großen Grünanlage, die als Monument historique eingestuft ist. Eine Alternative ist Champ-fleuri mit einem Trimm-dich-Pfad und Spielplätzen. Kunstinteressierte besuchen das Musée Léon-Dierx, das eine Privatsammlung von rund 2000 Werken zeigt.
Wenn du mit Kindern reist, ist das Muséum d'histoire naturelle einen Besuch wert. Dort entdecken sie ausgestorbene Arten wie den Dodo, das Wahrzeichen des benachbarten Mauritius, und den Quastenflosser, einen Fisch aus dem Kanal von Mosambik. Auch die Bibliothek ist sehr sehenswert.
Am Abend empfiehlt sich ein Spaziergang am Barachois, ein französisches Wort für eine kleine, durch einen Kieswall abgeschlossene Bucht. Diese zum Ozean hin gestaltete Uferpromenade mit Kanonen ist jeden zweiten Samstag im Monat Schauplatz kostenloser Jazzkonzerte. Auf dem Platz kannst du die Préfecture aus der Zeit der Ostindien-Kompanie (18. Jahrhundert) bewundern.
Multikulturelles Flair und sportliche Wege
Ein Spaziergang durch die rue du Maréchal Leclerc vermittelt einen guten Eindruck von der ethnischen Vielfalt der Insel. In der belebten Einkaufsstraße findest du Geschäfte mit indischen Saris, chinesischem Schnickschnack und Elektronikartikeln. In der Hausnummer 32 steht die erste, 1905 erbaute Moschee Frankreichs, und an der Nummer 230 wartet ein farbenprächtiger tamilischer Tempel, der für reichlich Abwechslung sorgt. Verpasse auf keinen Fall die großen Markthallen mit ihren Ständen voller farbenfroher Früchte und lokaler Produkte.
Der sentier de la Providence ist ein 5 km langer Weg, der in den Fernwanderweg GRR2 integriert ist und durch den gleichnamigen Wald führt. Wegen des starken Höhenunterschieds ist er besonders bei erfahrenen Sportlern beliebt. Eine gute Alternative ist der sentier de la Cascade Maniquet.
Wann ist die beste Reisezeit?
Die ideale Reisezeit für Saint-Denis liegt zwischen April und Oktober.
Wie kommt man dorthin?
Die regionale Fluggesellschaft Air Austral bietet tägliche Direktflüge ab Paris an. Air France und Corsair runden das Angebot ab. Du kannst auch über Madagaskar mit Madagascar Airlines anreisen oder über Mauritius mit Air Mauritius. Ab dem deutschsprachigen Raum führt die Reise immer über Paris.
Wie kommt man vor Ort von A nach B?
Zu Fuß lässt sich Saint-Denis am besten erkunden.
Belebte, kosmopolitische Stadt, europäisch, kreolisch, afrikanisch, mit Geschäften, Restaurants, Clubs, Konzerten, Ausstellungen... Man kann hier wunderbar entspannen, sich unterhalten lassen, ausruhen und vor allem seine Vorräte aufstocken, bevor man sich an die vielen sportlichen Ausflüge wagt, die man auf La Réunion machen kann!