Saint-Denis de la Réunion i kort træk
Hovedstaden i det franske overnavesdpartement La Réunion ligger ude i Det Indiske Ocean, og Saint-Denis udgør øens økonomiske og centrale knudepunkt. Byen er ofte et naturligt stop på rejsen, men den er absolut et besøg værd i sig selv på grund af sin kolonihistorie, museer og kreolske kultur. Du vil sikkert bide mærke i den harmoniske sameksistens mellem byens religiøse bygninger, der omfatter kirker, en moské og et tamilske tempel, hvilket afspejler den mangfoldige og livsnydende befolkning. Jardin de l'État, Barachois og rue Maréchal Leclerc hører til blandt de absolut vigtigste seværdigheder. Du kan også tage til strandene ved Saint-Leu og l'Ermitage, der er beskyttet af koralrevet, eller tage på vandretur midt i de smukke vulkankratere, hvor Salazie er det letteste sted at komme til. Undervejs kan du smage på lokale specialiteter som stærke karryretter, samossas og lokal vanilje.
Klimaet er tropisk og bliver kølet ned af passatvinden. Temperaturen er mild hele året rundt med vintrene på omkring 25° og somrene på omkring 29°. Årstiderne er modsat dem vi kender i Europa.
En kommerciel og industriel havnepromenade samt boligkvartererne på skråningerne
Start ved avenue de la Victoire for at lægge vejen forbi det smukke rådhus i okkerfarve fra 1860. Du vil lægge mærke til de 2 ens indgange, som blev bygget for at undgå, at 2 rivaliserende politikere skulle benytte den samme dør ved ankomsten. På hjørnet af rue de Paris ligger den toscanske kapel Immaculée Conception. Det er i dette kvarter, du kan beundre de flotte kreolske herskabshuse som Maison Carrère, der huser turistbureauet, eller l'Artothèque, et kunstcenter dedikeret til lokale kunstnere. Ikke langt derfra fungerede Cathédrale som domstol under slaveoprørene i Saint-Leu. Få ny energi inde i Jardin de l'État, et grønt område på 4 hektar, der er fredet som historisk mindesmærke. Alternativ: Champ-fleuri, som både er en motionsrute, legepladser med mere. Kunstinteresserede bør slå vejen forbi Musée Léon-Dierx, som huser en privat samling på omkring 2.000 værker.
Rejser du med børn, kan du med fordel tage dem med på Museum d'histoire naturelle. Her kan de opleve uddøde arter som dodoen, der er øens symbol, og kvastfinnet fisk (coelacanth), som stammer helt fra Mozambique. Biblioteket er også et rigtig hyggeligt bekendtskab.
Når mørket falder på, kan du gå en tur ved Barachois, hvilket betyder et lille læsted på madagassisk: en havnefront lavet som en esplanade med kanoner ud mod havet, hvor der den anden lørdag i hver måned afholdes gratis jazzkoncerter. På pladsen kan du se Préfecture, som stammer helt tilbage fra Ostindisk Kompagni i det 18. århundrede.
En multikulturel og sporty atmosfære
En spadseretur på rue du Maréchal Leclerc giver dig et godt indblik i øens etniske mangfoldighed. Gaden er livlig og fuld af butikker, hvor du finder indiske sarier, kinesiske nipsgenstande og elektronik. I nummer 32 kan du besøge den første moské i Frankrijk, bygget i 1905, og på nummer 230 ligger et flot og farverigt tamilske tempel, der virkelig giver en fornemmelse af at være langt væk hjemmefra. Gå endelig ikke glip af det store marked med boder fyldt med farvestrålende frugter og lokale produkter.
sentier de la Providence er en 5 km lang vandresti, der indgår i GRR2 og går gennem skoven af samme navn. Stigningen er ret stejl, så den egner sig bedst til erfarne vandrere. Alternativ: stien til Cascade Maniquet.
Hvornår skal man tage af sted?
Det bedste tidspunkt at besøge Saint-Denis på er fra april til oktober.
Hvordan kommer man derhen?
Det réunionensiske flyselskab Air Austral flyver 12 direkte afgange om ugen med afgang fra Paris. Takket være en aftale med TGV air betjener selskabet 19 provinsbyer med mellemlanding. Air France og Corsair supplerer udbuddet. Du har også mulighed for at tage turen via Madagaskar med Air Madagascar, samt Mauritius med Air Mauritius.
Hvordan kommer man omkring?
At gå til fods er den bedste måde at udforske Saint-Denis på.
Livlig, kosmopolitisk, europæisk, kreolsk, afrikansk by med butikker, restauranter, klubber, koncerter, udstillinger... Du kan nemt slappe af, more dig, hvile ud og frem for alt få tanket op, før du kaster dig ud i de mange sportslige udflugter, man kan tage på i Réunion!