Besøg Cirque de Salazie
Ifølge forskellige sprogforskere betyder Salazie »grydetrefod« eller »god lejrplads« på madagassisk. I virkeligheden er Salazie frem for alt et af de tre store vulkanske calderaer (cirques) på Réunion. Området ligger på den nordlige del af øen, men der er kun vejforbindelse dertil fra Saint-André. Ikke desto er Salazie det mest tilgængelige af øens tre store scener; besøgende kan nå dertil fra kysten på cirka en halv time. Salazie omtales ofte som mindre vild end Mafate, men fremstår mere traditionel end Cilaos, hvilket gør det til et oplagt kompromis for rejsende. Det skyldes ikke mindst, at denne bebyggelse i læ af smaragdgrønne bjergsider fremstår utrolig frodig. Det er derfor helt naturligt, at de færreste besøgende snyder sig selv for at opleve Salazie og dermed tage et ægte stykke af Réunions sjæl med hjem.
Grønt så langt øjet rækker
Det er en del af de færre kendte fakta, at Salazie regnes for et af de mest nedbørsrige steder på jorden. Det forklarer også, hvorfor vegetationen er så vild og frodig, gennemskåret af gigantiske vandfald. Det fugtige klima er ideelt til dyrkning af chayote (lokalt kaldet chouchou, en endemisk grøntsag, som beboerne på Réunion spiser som fast tilbehør til mange retter). Området rummer desuden flere mindre landsbyer, som er værd at kigge nærmere på. Hell-Bourg er eksempelvis optaget på listen over de smukkeste landsbyer i Frankrig (udsat af foreningen af samme navn). Den udmærkelse er fuldt fortjent, da Salazie stadig byder på pragtfulde kreolske huse og haver, som udgør øens særlige charme. Hvad enten det gælder landskaberne eller bygningsarven, er Cirque de Salazie et fast holdepunkt for rejsende, der vil opleve noget ud over det sædvanlige.
Åbningstider
Åbent døgnet rundt
Det er uden tvivl det smukkeste sted, jeg besøgte på øen La Réunion. På to ugers ferie for at besøge min datter, der bor der, var jeg så heldig at køre i bil midt ind i dette cirque. Selv køreturen dertil er et sandt syn for guder. Frodig vegetation kombineret med smukke vandfald gør dette sted til det smukkeste på hele øen (efter min mening i det mindste...). Så ja, lagunen ved Saint-Gilles er rigtig dejlig, og skildpadderne i Kélonia er super charmerende, men Cirque de Salazie, med sine små landsbyer, har fuldstændig taget mig med storm. Der er endda små vandreture for folk, der ikke længere kan klare vandreture på flere timer.