Wat te doen in Lombardije: top 18 hoogtepunten in 2026

Milaan combineert moeiteloos een rijke historie met een moderne blik, zonder zijn eigen karakter te verliezen. Voorbij de reputatie als modestad en economisch centrum vind je een plek vol cultureel erfgoed en lokale sfeer. Van de indrukwekkende monumenten en musea tot de levendige steegjes, de stad is een aanrader voor reizigers die oog hebben voor Italiaanse elegantie en de energie van het stadsleven. Een bestemming die zich laag voor laag laat ontdekken als je er de tijd voor neemt.

Laat de drukte van Milaan achter je. Varese nodigt uit tot vertragen, een tuinstad waar kunstzinnige villa's spiegelen in de alpenmeren. Tussen de UNESCO-werelderfgoedroute van de Sacro Monte, de hoogstandjes van het Palazzo Estense en de rust van het fietspad langs het water, ontdek je een verfijndere kant van Italië. Een verademing voor wie cultuur en natuur wil combineren.

Como is de toegangspoort tot het beroemdste meer van Italië. Het is een elegante stad waar Romeinse geschiedenis en een rijke zijdetraditie samenkomen op pleinen die uitkijken over het water. Naast het sfeervolle centrum vormt de stad het ideale vertrekpunt voor boottochten naar de pittoreske dorpen langs de oevers, of voor een rit met het kabelspoor naar een uitkijkpunt waar het diepblauwe water en het groen van de Alpen samenkomen.

Sirmione ligt op een smal schiereiland en voert je mee terug in de tijd. De middeleeuwse kasteelmuren die in het azuurblauwe water van het Gardameer staan, vormen samen met de overblijfselen van een uitgestrekte Romeinse villa een uniek decor. Het is een plek voor wie houdt van historie en romantische vergezichten, met als afsluiter ontspanning in de thermale baden of op de kenmerkende witte rotsstranden.

Porlezza ligt aan de Italiaanse oever van het meer van Lugano en is de plek om de dagelijkse hectiek achter je te laten. Het tempo wordt hier bepaald door het kalme water en de wandelpaden die door de groene bergen slingeren. Deze bestemming is ideaal voor wie houdt van buiten zijn en zoekt naar een rustige omgeving, ver weg van de drukte bij de grotere meren in de buurt. Een adres voor eenvoud en authenticiteit op de grens van Italië en Zwitserland.

Bergamo is de vierde grootste stad van Lombardije, in het noorden van Italië. Deze charmante stad staat vooral bekend om haar Città Alta, het historische centrum dat volledig door stadswallen wordt omringd. Het is een ideale stop voor een stedentrip in Italië, als een verfrissend alternatief voor Milaan.

Flaneren en proeven

Dat Bergamo zo geliefd is bij zowel Italiaanse als internationale bezoekers, komt door het gevoel dat je hier terug in de tijd stapt. De middeleeuwse Città Alta is uitstekend bewaard gebleven. Je kunt de sfeer het beste te voet in je opnemen. Wandel over de weergang van de Mura, vijf kilometer aan stadsmuren die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staan. Vooral tijdens zonsondergang is dit een aanrader. Voor een weids uitzicht kun je de stad even verlaten en de vele trappen van het Parco dei Colli beklimmen.

Na al die inspanning heb je wel wat lekkers verdiend. De lokale keuken draait om polenta, gekookt maïsmeel dat je in elk restaurant op de kaart vindt. Probeer ook eens formai de mut, een kaas uit de Alpen, en sluit af met een polenta e osei, een cakeje gevuld met amandelspijs en chocolade. Wist je trouwens dat het romige stracciatella-ijs volgens velen is uitgevonden in de winkel La Marianna, op Colle Aperto?

Stad vol kunst en historie

De historische gebouwen in Bergamo zijn niet op één hand te tellen. Op de Piazza Vecchia springen het Palazzo Nuovo in witte renaissancestijl en het Palazzo della Ragione, het oudste monument van de stad, direct in het oog. Beklim de Campanone die boven het plein uitsteekt en luister naar de honderd klokslagen die hier al eeuwenlang elke avond om 22:00 uur klinken. Verken daarna de vier monumentale stadspoorten. De Venetiaanse poort San Giacomo is met haar smetteloze stenen en aangrenzende viaduct zonder twijfel de meest indrukwekkende. Op de Piazza Duomo vind je tot slot de kathedraal van Bergamo, de sublieme basiliek van Santa Maria Maggiore en de verfijnde Colleoni-kapel. Kunstliefhebbers sluiten hun bezoek af in de Accademia Carrara, waar werken van grote Italiaanse meesters uit de 15e tot de 19e eeuw hangen.

Beste reistijd

Bergamo is het hele jaar door een bezoek waard, omdat de stad in elk seizoen interessante wandelingen en culturele uitstapjes biedt. Houd er in de winter wel rekening mee dat het flink koud kan zijn, vergelijkbaar met de rest van Noord-Italië.

Hoe kom je er

Bergamo is uitstekend bereikbaar. Als je met het vliegtuig komt, land je op de internationale luchthaven Il Caravaggio, die op slechts 5 kilometer van het centrum ligt. De stad ligt bovendien op zo'n 50 kilometer van Milaan en is daardoor gemakkelijk te bereiken met de trein of de auto (reken op ongeveer 1 uur rijden via de A4 en E64).

Stresa wordt vaak de parel van het Verbano genoemd en aan de westoever van het Lago Maggiore begrijp je direct waarom. Het dorp, dat al in officiële documenten uit 998 onder de naam "Strixia" opduikt, transformeerde in de middeleeuwen van een nederzetting voor vissers en boeren tot een toonbeeld van elegantie dankzij de komst van de aristocratie. De bouw van de paleizen en bijbehorende tuinen in de 16e en 17e eeuw bepaalde de koers van dit stadje, dat sindsdien liefhebbers van bijzondere architectuur en een bijna magische omgeving aantrekt.

Villa's en parken buiten de tijd

De omgeving is betoverend en biedt overal uitzicht op het meer. Al bij de entree van Stresa word je in de romantiek van de 19e eeuw gezogen bij de Villa Pallavicino. Dit neoclassicistische landhuis stamt uit 1855, maar het zijn vooral de 16 hectare aan parklandschap die de grootste trekpleister vormen. Het terrein is bijna wild door de eeuwenoude bomen en exotische bloemen, en functioneert tegelijkertijd als een botanische tuin en een dierenpark waar apen en kangoeroes in alle rust leven. De volières zijn indrukwekkend en de overblijfselen van een 13e-eeuwse vestingmuur maken het plaatje compleet.

Iets hoger op de berghelling vind je bij Alpinia op 800 meter hoogte duizend botanische soorten, variërend van alpenflora tot planten uit Japan en de Kaukasus. Het uitzicht is er fenomenaal, precies het soort uitzicht dat beroemdheden als Stendhal, Dickens en Lord Byron naar Stresa lokte. De schrijver die het stadje het best wist te vangen was echter Hemingway in zijn roman "Afscheid van de wapenen". Hij verbleef graag in het Grand Hôtel des Îles Borromées, waar vandaag de dag een suite naar hem is vernoemd. Net als andere luxe hotels in de stad is dit gebouw in art-nouveaustijl bijzonder uitbundig. Die verfijning zie je ook terug bij de Villa Ducale uit de 18e eeuw en de Villa Dell'Orto uit 1900.

La dolce vita aan het meer

Cultuur is overal aanwezig, van de sculpturen in het Museo Pietro Canonica in het stadhuis tot de bijzondere plafonds in de Chiesa dei Santi Ambrogio e Teodulo uit 1790. De Piazza Cadorna vormt het kloppend hart van de stad met zijn boetiekjes en smalle, bloemrijke straatjes die aan een historisch centrum doen denken. De sfeer in de cafés op de schaduwrijke terrassen is ongedwongen en de lokale keuken is rijk, met specialiteiten als vleeswaren, risotto, geitenkazen en gorgonzola. Voor het dessert is er volop keuze, van de Margheritine (boterkoekjes met suiker) tot de boekweitcake genaamd Stinchett.

De boulevard langs het meer richting de aanlegsteiger voor boten is onlosmakelijk met Stresa verbonden. Je wandelt onder hoge palmen met uitzicht op het Borromeïsche bekken. Aan de overkant zie je de kloosterkerk Santa Caterina del Sasso, die al sinds de 12e eeuw tegen de rotswand geplakt lijkt te zitten. De beroemde Borromeïsche eilanden liggen hier ook, die met hun paleizen en tuinen uitnodigen voor een onvergetelijke excursie.

Wanneer gaan

De bloeiperiode in april en mei is spectaculair in Stresa, al kan het weer in het voorjaar wisselvallig zijn. Het klimaat is gematigd. Van juni tot september heb je de meeste zonzekerheid, maar houd dan ook rekening met meer drukte. De muziekweken in de zomer trekken artiesten van over de hele wereld aan.

Hoe er te komen

Met de auto is Stresa goed bereikbaar via de snelwegen. Met de trein reis je via de TGV-verbinding naar Milaan, waarna je overstapt voor een rit van ongeveer 1 uur en 20 minuten naar het station van Stresa. De dichtstbijzijnde luchthaven is Milaan-Malpensa, op 20 km afstand van het Lago Maggiore, vanwaar er diverse busverbindingen en shuttles rijden.

Bellagio is een schilderachtig stadje in Noord-Italië dat door velen wordt bestempeld als de mooiste plek van het land. Die reputatie heeft het vooral te danken aan de unieke ligging aan het meer van Como, een van de meest geliefde locaties van Italië. Het is de perfecte plek om een dag door te brengen voordat je de rest van de omgeving rondom het meer verkent.

Een dorp dat de elite aantrekt

Bellagio staat bekend als de "parel van het meer" omdat het precies op het punt ligt waar de twee takken van het meer samenkomen. Deze strategische positie legde in de middeleeuwen de basis voor de macht en rijkdom van het dorp. In de achttiende en negentiende eeuw veranderde het karakter van Bellagio volledig en groeide het uit tot een exclusieve vakantiebestemming. De Europese elite liet er destijds talloze villa's aan het water bouwen, een traditie die tot op de dag van vandaag zichtbaar is. Het stadje staat nog altijd bekend als een ontmoetingsplek voor de welgestelden, wat je terugziet in de luxehotels en indrukwekkende villa's. Toch is Bellagio ook voor reizigers met een bescheidener budget een bezoek waard, alleen al voor de wandelingen langs de waterkant. Er staan overal bankjes die uitkijken over het meer, vaak in de buurt van stijlvolle beelden die het uitzicht nog verder verfraaien.

Fijne plekken om rond te dwalen

In Bellagio draait het niet zozeer om een lange lijst met bezienswaardigheden, maar vooral om het slenteren door de straatjes en genieten van het uitzicht. De oude stad is charmant en zit vol steile trappen en historische gevels. Bestel een kop koffie in de Salita Serbelloni, een straat die vanaf de haven omhoog het dorp in slingert. Ben je een liefhebber van tuinen, breng dan een bezoek aan de Villa Melzi. Deze tuinen werden aangelegd door Luigi Canonica en Luigi Villoresi rond het huis dat de beroemde architect Giocondo Albertolli tussen 1808 en 1810 bouwde, en omvatten een neoclassicistisch paleis, een kapel en een orangerie. Ook de uitgestrekte tuinen van de Villa Serbelloni zijn de moeite waard, met hun grotten, fonteinen en beelden. De fundamenten van dit complex gaan terug tot de Romeinse tijd, de periode van Plinius de Jongere. Tot slot zijn de kerk van San Giovanni aan het water en de basiliek van San Giacomo, waar middeleeuwse kunstwerken bewaard zijn gebleven, zeker een kijkje waard.

De beste reistijd

Het voorjaar is zonder twijfel de mooiste tijd om Bellagio te bezoeken. De bloemen staan dan in bloei, wat het stadje een romantische en rustige sfeer geeft. De zomer is eveneens heerlijk en ideaal voor watersporten op het meer, maar houd er rekening mee dat het er dan erg druk kan zijn met toeristen.

Hoe kom je er

De meeste reizigers bereiken Bellagio via de stad Como, die vanuit Milaan in minder dan een uur te bereiken is met de trein of de auto. Als je met de auto gaat, moet je rekening houden met smalle wegen die in de zomer vaak verstopt staan door het verkeer. Een uitstekend alternatief is de ferry. Er zijn drie maatschappijen die de dorpen rond het meer van Como met elkaar verbinden, met regelmatige afvaarten, zeker in het hoogseizoen.