Baie de Somme bezoeken
De Baai van de Somme is de grootste riviermonding van Noord-Frankrijk, en haar bijzonderheid zit in één cijfer: bij laag water trekt de zee zich veertien kilometer terug. Wat je ziet verandert dus elke zes uur, en hetzelfde uitzichtpunt geeft nooit twee keer hetzelfde beeld.
Saint-Valery-sur-Somme houdt de zuidoever met zijn middeleeuwse bovenstad, Le Crotoy de noordoever en het enige strand aan het Kanaal dat op het zuiden ligt, en Saint-Quentin-en-Tourmont de vogels.
Dit is jouw bestemming als
- je je dag op een getijdentabel wil afstemmen
- vogels en zeehonden je even zeer interesseren als een monument
- je in april, mei, september of oktober komt, midden in de trek
Kijk verder als
- je een zwemstrand zoekt: het water is 17 °C en trekt ver weg
- je in augustus komt: de drie dorpen verdubbelen in inwoners
- je nachtleven wil: alles sluit om tien uur, ook in het seizoen
Niet te missen
Wat je niet moet missen
-
1 Het Parc du Marquenterre +11 aanbev.
Tweehonderd hectare duinen, moeras en pijnbos, met dertien houten kijkhutten langs drie routes. Het is een halte op de Atlantische trekroute: wat je in april ziet heeft niets te maken met oktober, en de parkgidsen hangen de aankomsten van de week bij de ingang.
-
2 Het Natuurreservaat van de Baai van de Somme +15 aanbev.
Bijna drieduizend hectare riviermonding waar het ritme van de getijden alles bepaalt. De slikplaten worden in enkele uren waterplassen, en het is die beweging, niet een vast landschap, die vogelaars hier al vijftig jaar heen brengt.
-
3 De Maison de la Baie de Somme +15 aanbev.
In Lanchères driehonderd opgezette vogels en diorama's die de mollières nabouwen, de zoute graslanden die bij springtij onderlopen. Hier begrijp je wat je straks gaat bekijken, en het is beter vóór dan na het reservaat.
-
4 Saint-Valery-sur-Somme +15 aanbev.
Hiervandaan zeilde Willem de Veroveraar in 1066 naar Engeland, na weken op de wind te hebben gewacht. De bovenstad heeft haar versterkte poorten gehouden, en stokrozen vallen de hele zomer uit de kasseistraatjes.
-
5 Le Crotoy +1 aanbev.
Het enige strand aan de Kanaalkust dat pal op het zuiden ligt, wat het licht van ochtend tot avond verandert. Jules Verne schreef hier, Colette en Toulouse-Lautrec verbleven er, en de vissershaven werkt nog.
De klassieke fout
De baai zonder gids te voet oversteken. De kreken verschuiven, drijfzand bestaat, en het opkomende tij stijgt sneller dan iemand in het slik loopt. Begeleide oversteken vertrekken in het seizoen dagelijks, duren drie uur en kosten bijna niets: het is de enige manier om midden in de monding te staan.
Onze routes in Baie de Somme
| Duur | Route | Wat je ziet |
|---|---|---|
| 1 dag | Saint-Valery-sur-Somme | Bovenstad, kade, het museumtreintje |
| Weekend (2 dagen) | Saint-Valery + Marquenterre | Beide oevers, de vogels, één hoogwater |
| 4 dagen | De drie dorpen en de punt van Le Hourdel | Reservaat, zeehonden, kliffen van Ault |
Alles ligt binnen vijfentwintig kilometer, maar de baai zit ertussen: van Le Crotoy naar Saint-Valery-sur-Somme, die op vijf kilometer tegenover elkaar liggen, kost een half uur rijden landinwaarts.
De spoorlijn van de Baai van de Somme verbindt beide oevers met een stoomtrein, via Noyelles: langzamer dan de auto, en de rit die je bijblijft.
Beste reistijd in Baie de Somme
| Cijfer | Seizoen | Weer | Drukte en prijzen |
|---|---|---|---|
| April, mei, september | 14 tot 21 °C, laag strijklicht | Trektijd, doordeweeks matig | |
| Juni en oktober | 16 tot 23 °C, westenwind | Rustig, het beste wandelseizoen | |
| Juli en augustus | 20 tot 25 °C, zee op 18 | Verzadigd, twee maanden vooruit boeken | |
| November tot maart | 3 tot 9 °C, grijs en winderig | Leeg, zeehonden en gansen in aantal |
Ons advies
Kijk naar het getijdencoëfficiënt voordat je je dag kiest, niet alleen naar het uur. Boven 100 loopt de zee de zoute graslanden in en is het schouwspel volledig; onder 50 blijft ze ver weg en lijkt de baai een slikvlakte. De tabellen hangen overal, en bij de ingang van het reservaat staan ze elke ochtend.
Reizen naar Baie de Somme
-
1 Met de auto Het directst
via Antwerpen, Rijsel en dan de A16: zo'n vier uur vanaf Utrecht. Nuttig voor de punt van Le Hourdel en de kliffen van Ault, in de dorpen in juli betaald.
-
2 Met de trein Zonder auto
Thalys tot Rijsel in twee uur, dan de streektrein naar Abbeville en een korte taxi. In het seizoen bereikt het museumtreintje vanaf Noyelles beide oevers, zodat het zonder auto lukt.
-
3 Met de fiets Ter plaatse
de Vélomaritime volgt de baai op een vlakke route die door de duinen uit de wind ligt. Het is de juiste manier om haar af te leggen, en de drie dorpen liggen op minder dan een uur trappen van elkaar.
De baai is een bestemming voor een lang weekend, geen vakantie van twee weken: in drie tot vier dagen heb je haar gezien, en ze sluit goed aan op een reis naar Rijsel of Brussel.
Vervoer in Baie de Somme
Elk van de drie dorpen loop je in een uur. Ertussen de auto of de fiets: Saint-Quentin-en-Tourmont en het Marquenterre liggen een kwartier van Le Crotoy.
Goed om te weten
De zeehonden bekijk je van de punt van Le Hourdel, twintig minuten van Saint-Valery-sur-Somme, en van minstens tweehonderd meter: dichterbij komen jaagt de moeders weg en scheidt de jongen, wat ze het leven kost. Vrijwilligers zetten er bij laag water gratis telescopen op.
Wat eet je in Baie de Somme?
- Zeekraal: de plant van de zoute graslanden, van juni tot augustus geoogst, als salade of in azijn. Ze groeit in de mollières en wordt met een quotum gesneden, nooit met de wortel eruit.
- Lam van de zoute weide: de schapen grazen de bij springtij overstroomde graslanden, waardoor het vlees van nature zout is. Beschermde benaming, en vooral van juli tot november op de kaart.
- Ficelle picarde: een pannenkoek gerold om ham en champignons, gegratineerd met room. Het wintergerecht van de hele streek, en hier het standaardvoorgerecht.
- Kokkels en hangcultuurmosselen: bij laag water op de zandbanken geraapt, met wettelijke maat en toegestane zones die bij het gemeentehuis hangen.
- Gâteau battu: een hoge brioche in een geribbelde vorm, zwaar van boter en eigeel. Bij de bakker gekocht, 's ochtends gegeten.
- Tarte au sucre: gerezen deeg, bruine suiker en room, gebakken tot het karamelliseert. Niets verfijnds, en het nagerecht dat je overal vindt.
- Bière de garde: de brouwerijen van de Somme en het Ponthieu hebben in twintig jaar een bijna verdwenen traditie teruggebracht, en de kaart van de cafés aan de kade laat dat zien.
Aan de kade van Saint-Valery-sur-Somme en in de haven van Le Crotoy verkopen de vissershutten bij hoog water hun vangst van de dag rechtstreeks. Daar liggen de grijze garnalen, binnen het uur gekookt, en die reizen niet.
Waar overnachten in Baie de Somme?
| Buurt | Waarvoor | Goed om te weten |
|---|---|---|
| Saint-Valery-sur-Somme | Bovenstad, kade, restaurants | De meeste keus, vol in augustus |
| Le Crotoy | Strand op het zuiden, haven, gezinnen | Levendige boulevard, zachtere prijzen |
| Saint-Quentin-en-Tourmont | Marquenterre bij opening | Een paar gastenkamers, niets anders |
| Cayeux-sur-Mer | Kiezels, strandhuisjes, rust | Vierhonderd huisjes op een rij, buiten het seizoen leeg |
| Mers-les-Bains of Ault | Kliffen, villa's uit 1900, budget | Aan het uiteinde van de baai, goedkoper en heel mooi |
Drie dorpen, weinig bedden: de baai heeft minder logies dan een gemiddelde badplaats, en juli en augustus worden twee maanden vooruit geboekt. Buiten het seizoen geldt het omgekeerde en halveren de tarieven.
Gastenkamers in de oude vissershuizen zijn hier de beste verhouding, en veel lenen fietsen uit, wat het rondkomen oplost.
Wat kost een reis in Baie de Somme?
| Stijl | Duur | Budget per persoon |
|---|---|---|
| Krap (camping, fiets, schelpen zoeken) | 3 dagen | 120 tot 200 € |
| Comfortabel (gastenkamer, restaurants, het park) | 3 dagen | 350 tot 500 € |
| Hoog (karakterhotel, tafels aan de kade, begeleide tochten) | 3 dagen | 700 tot 1.100 € |
- De telescopen van de vrijwilligers: gratis op de punt van Le Hourdel bij laag water, en beter opgesteld dan welke betaalde tocht ook om de zeehonden te zien.
- De begeleide oversteek: een vijftien euro voor drie uur midden in de monding, onder begeleiding. Het is de beste verhouding van de baai en de enige veilige toegang.
- Het combikaartje Marquenterre en Maison de la Baie: beide plekken horen bij hetzelfde netwerk en delen een verlaagde entree.
- Buiten het seizoen: dezelfde kamer kost van november tot maart de helft, en dan zijn de zeehonden en de gansen het talrijkst.
- De fiets in plaats van de auto: een dag huren kost minder dan een dag parkeren in augustus in een van beide dorpen.
Tradities en cultuur in Baie de Somme
In 1066 bracht Willem, hertog van Normandië, zijn vloot samen in Saint-Valery-sur-Somme en wachtte weken op gunstige wind voordat hij naar Hastings overstak. Zeven eeuwen later werd Jeanne d'Arc via diezelfde haven naar haar gevangenis in Rouen gebracht.
De baai slibt één tot twee centimeter per jaar op, en zal zich uiteindelijk sluiten: de kreken worden uitgediept om beide havens bereikbaar te houden. Wat je bekijkt is een landschap dat aan het verdwijnen is, op een schaal van enkele eeuwen.
Twee nuttige gewoonten. Vogels bekijk je zonder ze op te jagen: je blijft op de paden, je praat zacht in de kijkhutten, en een gezamenlijke opvlucht betekent dat je te dichtbij kwam. Het is ook het verschil tussen tien en veertig soorten zien.
En het tij valt niet te bepraten. Het komt als een laken op, via de kreken, en snijdt de weg terug af voordat het de wandelaar bereikt: geen enkele bewoner gaat de baai in zonder het tijdschema van die dag te hebben gelezen.
