Visitare Baie de Somme
La Baie de Somme è il più grande estuario del nord della Francia, e la sua particolarità sta in una cifra: con la bassa marea il mare si ritira di quattordici chilometri. Quello che si guarda cambia quindi ogni sei ore, e lo stesso punto panoramico non dà mai due volte la stessa immagine.
Saint-Valery-sur-Somme tiene la riva sud con la sua città alta medievale, Le Crotoy la riva nord e la sola spiaggia della Manica esposta a sud, e Saint-Quentin-en-Tourmont gli uccelli.
Ti piacerà se
- accetti di regolare la giornata su una tavola di marea
- gli uccelli e le foche ti interessano quanto un monumento
- vieni ad aprile, maggio, settembre o ottobre, in piena migrazione
Guarda altrove se
- cerchi una spiaggia da bagno: l'acqua è a 17 °C e si ritira lontano
- vieni ad agosto: i tre paesi raddoppiano la popolazione
- vuoi vita notturna: tutto chiude alle dieci, anche in stagione
Da non perdere
L'essenziale
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1 Il Parco del Marquenterre +11 reco
Duecento ettari di dune, paludi e pinete, con tredici osservatori di legno lungo tre percorsi. È una tappa della rotta migratoria atlantica: quello che si vede ad aprile non ha niente a che fare con ottobre, e le guide del parco annunciano all'ingresso gli arrivi della settimana.
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2 La riserva naturale nazionale della Baie de Somme +15 reco
Quasi tremila ettari di estuario dove il ritmo delle maree comanda tutto. Le distese di fango diventano specchi d'acqua in poche ore, ed è quel movimento, non un paesaggio fisso, che porta qui gli ornitologi da cinquant'anni.
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3 La Maison de la Baie de Somme +15 reco
A Lanchères, trecento uccelli imbalsamati e diorami che ricostruiscono le mollières, i prati salati allagati dalle grandi maree. È il posto dove si capisce quello che si andrà a guardare, e conviene vederlo prima della riserva, non dopo.
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4 Saint-Valery-sur-Somme +15 reco
Da qui Guglielmo il Conquistatore fece vela verso l'Inghilterra nel 1066, dopo aver aspettato il vento per settimane. La città alta ha conservato le porte fortificate, e le malvarose sbordano dai vicoli lastricati tutta l'estate.
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5 Le Crotoy +1 reco
La sola spiaggia della costa della Manica esposta pieno sud, cosa che cambia la luce dal mattino alla sera. Jules Verne ci ha scritto, Colette e Toulouse-Lautrec ci hanno soggiornato, e il porto di pesca funziona ancora.
L'errore classico
Attraversare la baia a piedi senza guida. I canali si spostano, le sabbie mobili esistono, e la marea che entra sale più veloce di chi cammina nel fango. Le traversate accompagnate partono ogni giorno in stagione, durano tre ore e costano quasi niente: è il solo modo di stare in mezzo all'estuario.
I nostri itinerari in Baie de Somme
| Durata | Itinerario | Cosa vedi |
|---|---|---|
| 1 giorno | Saint-Valery-sur-Somme | Città alta, banchina, treno storico |
| Fine settimana (2 giorni) | Saint-Valery + Marquenterre | Le due rive, gli uccelli, un'alta marea |
| 4 giorni | I tre paesi e la punta del Hourdel | Riserva, foche, falesie di Ault |
Tutto sta in venticinque chilometri, ma la baia si mette in mezzo: passare da Le Crotoy a Saint-Valery-sur-Somme, che si guardano a cinque chilometri, chiede mezz'ora di strada nell'interno.
La ferrovia della Baie de Somme unisce le due rive con un treno a vapore, via Noyelles: più lenta dell'auto, ed è il tragitto che resta.
Quando andare in Baie de Somme
| Voto | Stagione | Tempo | Affluenza e prezzi |
|---|---|---|---|
| Aprile, maggio, settembre | 14 a 21 °C, luce radente | Migrazione, moderata nei giorni feriali | |
| Giugno e ottobre | 16 a 23 °C, vento da ovest | Bassa, la stagione migliore per camminare | |
| Luglio e agosto | 20 a 25 °C, mare a 18 | Saturazione, prenotare due mesi prima | |
| Da novembre a marzo | 3 a 9 °C, grigio e ventoso | Deserto, foche e oche in quantità |
Il nostro consiglio
Guarda il coefficiente di marea prima di scegliere la giornata, non solo l'ora. Sopra 100 il mare invade i prati salati e lo spettacolo è totale; sotto 50 resta lontano e la baia sembra una pianura di fango. Le tavole sono affisse ovunque e l'ingresso della riserva le ricorda ogni mattina.
Come arrivare in Baie de Somme
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1 In aereo L'ingresso
su Parigi e poi tre ore d'auto per la A16, oppure su Lille, a un'ora e mezza. Da Milano o Roma non c'è niente di più vicino, e la baia si aggancia bene a un viaggio a Parigi.
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2 In treno Senza auto
da Parigi Nord ad Abbeville in due ore, poi un autobus o un taxi breve. In stagione la ferrovia storica da Noyelles raggiunge le due rive, e si può venire senza auto.
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3 In bici Sul posto
la Vélomaritime segue la baia su un percorso piano e riparato dal vento dalle dune. È il modo più giusto di percorrerla, e i tre paesi stanno a meno di un'ora di pedalata.
La baia è una meta da fine settimana lungo più che da soggiorno: si vede in tre o quattro giorni, e si incastra bene alla fine di un viaggio a Parigi o a Lille.
Come spostarsi in Baie de Somme
Ognuno dei tre paesi si percorre a piedi in un'ora. Fra loro, l'auto o la bici: Saint-Quentin-en-Tourmont e il Marquenterre stanno a un quarto d'ora da Le Crotoy.
Buono a sapersi
Le foche si guardano dalla punta del Hourdel, a venti minuti da Saint-Valery-sur-Somme, e da almeno duecento metri: avvicinarsi fa fuggire le madri e separa i piccoli, il che li condanna. Dei volontari mettono cannocchiali sul posto con la bassa marea, gratis.
Cosa mangiare in Baie de Somme
- La salicornia: la pianta dei prati salati, raccolta da giugno ad agosto, servita in insalata o sotto aceto. Cresce nelle mollières e si raccoglie a quota, mai dalla radice.
- L'agnello di pré-salé: le pecore pascolano le erbe allagate dalle grandi maree, e la carne risulta naturalmente salata. Denominazione protetta, e servita soprattutto da luglio a novembre.
- La ficelle picarde: una crêpe arrotolata con prosciutto e funghi, gratinata alla panna. Il piatto d'inverno di tutta la regione, e qui l'antipasto di default.
- Le telline e le cozze di bouchot: raccolte con la bassa marea sui banchi di sabbia, con taglia legale e zone permesse affisse al municipio.
- Il gâteau battu: una brioche alta cotta in uno stampo scanalato, carica di burro e tuorli. Si compra dal panettiere e si mangia al mattino.
- La tarte au sucre: pasta lievitata, zucchero di canna e panna, cotta fino a caramellare. Niente di raffinato, ed è il dolce che si trova ovunque.
- La bière de garde: i birrifici della Somme e del Ponthieu hanno ripreso in vent'anni una tradizione quasi scomparsa, e la carta dei caffè sulla banchina lo dimostra.
Sulla banchina di Saint-Valery-sur-Somme come al porto di Le Crotoy, le baracche dei pescatori vendono il pescato del giorno con l'alta marea. È lì che si trovano i gamberetti grigi, cotti entro l'ora, e non viaggiano.
Dove dormire in Baie de Somme
| Zona | A cosa serve | Buono a sapersi |
|---|---|---|
| Saint-Valery-sur-Somme | Città alta, banchina, ristoranti | La scelta più ampia, pieno ad agosto |
| Le Crotoy | Spiaggia a sud, porto, famiglie | Lungomare animato, prezzi più miti |
| Saint-Quentin-en-Tourmont | Marquenterre all'apertura | Qualche camera in casa privata, nient'altro |
| Cayeux-sur-Mer | Ciottoli, cabine da spiaggia, calma | Quattrocento cabine in fila, deserto fuori stagione |
| Mers-les-Bains o Ault | Falesie, ville del 1900, budget | All'estremità della baia, meno care e molto belle |
Tre paesi, pochi letti: la baia ha meno posti letto di una località balneare media, e luglio e agosto si prenotano con due mesi. Fuori stagione vale il contrario e le tariffe si dimezzano.
Le camere nelle vecchie case dei pescatori sono qui il miglior rapporto, e molte prestano biciclette, il che risolve gli spostamenti.
Che budget per un viaggio in Baie de Somme
| Stile | Durata | Budget per persona |
|---|---|---|
| Stretto (campeggio, bici, raccolta a piedi) | 3 giorni | 120 a 200 € |
| Comodo (camera in casa privata, ristoranti, parco) | 3 giorni | 350 a 500 € |
| Alto (hotel di charme, tavole sulla banchina, uscite guidate) | 3 giorni | 700 a 1.100 € |
- I cannocchiali dei volontari: gratuiti alla punta del Hourdel con la bassa marea, e meglio piazzati di qualunque uscita a pagamento per vedere le foche.
- La traversata guidata: una quindicina di euro per tre ore in mezzo all'estuario, accompagnati. È il miglior rapporto della baia e il solo accesso sicuro.
- Il biglietto cumulativo Marquenterre e Maison de la Baie: i due siti appartengono alla stessa rete e condividono un ingresso ridotto.
- Fuori stagione: la stessa camera costa metà da novembre a marzo, ed è il periodo in cui foche e oche sono più numerose.
- La bici invece dell'auto: il noleggio di una giornata costa meno di un giorno di parcheggio ad agosto in uno dei due paesi.
Tradizioni e cultura in Baie de Somme
Nel 1066 Guglielmo, duca di Normandia, radunò la sua flotta a Saint-Valery-sur-Somme e attese settimane un vento favorevole prima di passare a Hastings. Sette secoli dopo, Giovanna d'Arco transitò da quello stesso porto verso la sua prigione di Rouen.
La baia si interra di uno o due centimetri l'anno, e finirà per chiudersi: i canali vengono dragati per tenere accessibili i due porti. Quello che si guarda è un paesaggio in via di sparizione, alla scala di qualche secolo.
Due usi utili. Gli uccelli si osservano senza farli alzare in volo: si resta sui sentieri, si parla piano negli osservatori, e un volo collettivo vuol dire che ci si è avvicinati troppo. È anche la differenza fra vedere dieci specie e vederne quaranta.
E la marea non si discute. Sale a lenzuolo, per i canali, e taglia il ritorno prima di raggiungere chi cammina: nessun abitante si avventura nella baia senza aver consultato l'orario del giorno.
