Achter een sobere gevel barst de barokke pracht van de Orde van Malta los
Van buiten verraadt niets wat je te wachten staat. De gevel is sober en bijna militair van snit. Maar binnen ontvouwt de Cocathedraal van Sint-Jan een uitbundige Maltezer barok, een contrast dat keer op keer verrast.
De vloer trekt direct alle aandacht: deze bestaat volledig uit ingelegde marmeren grafstenen met de familiewapens van de ridders die eronder rusten. Dit marmer werd geïmporteerd uit Italië, met name uit Carrara, en vormt een uniek mozaïek.
Waarom je de cocathedraal wilt bezoeken
De bouw van het gebouw werd in 1572 opgedragen door grootmeester Jean de la Cassière om te dienen als conventuele kerk voor de Orde van Malta, naar ontwerpen van de Maltezer architect Gerolamo Cassar. De kerk werd in 1816 door paus Pius VII verheven tot kathedraal.
Het bouwwerk draagt de titel van cocathedraal omdat het die status deelt met de kathedraal van Sint-Pieter en Sint-Paulus in Mdina, de voormalige hoofdstad van het eiland. Het interieur dankt zijn decoratie aan de ontwerpen van de schilder Mattia Preti.
Caravaggio en de graven van de grootmeesters
Het oratorium herbergt het grootste meesterwerk van Caravaggio en tevens het enige schilderij dat door zijn hand is gesigneerd: het doek met de Onthoofding van Johannes de Doper. Dit is een van de voornaamste redenen waarom zoveel reizigers deze plek bezoeken.
Het middenschip wordt omringd door acht zijkapellen, elk gewijd aan een andere langue van de orde. De stoffelijke resten van Jean Parisot de La Valette, de stichter van de stad die naar hem is vernoemd, rusten hier tussen de graftombes van andere grootmeesters.
Hoogtepunten
- Het enige gesigneerde werk van Caravaggio dat te zien is op Malta
- Een ongeëvenaarde vloer van ingelegd marmer
- Optie om tegen een meerprijs de klokkentoren te beklimmen
Aandachtspunten
- Strenge kledingvoorschriften: schouders en knieën moeten bedekt zijn
- Toegang kan zonder voorafgaande kennisgeving worden beperkt vanwege vieringen
Ein Tipp unter Freunden: vermijd stilettohakken, want deze zijn verboden omdat ze de historische marmeren vloer beschadigen. Trek platte schoenen aan en draag kleding die je schouders en knieën bedekt, anders loop je het risico dat de toegang wordt geweigerd.
Openingstijden
| Maandag | 09:00-16:45 |
|---|---|
| Dinsdag | 09:00-16:45 |
| Woensdag | 09:00-16:45 |
| Donderdag | 09:00-16:45 |
| Vrijdag | 09:00-16:45 |
| Zaterdag | 09:00-16:45 |
| Zondag | Gesloten |
Dernière admission à 16h15.
Hoe lang duurt deze activiteit
Trek ongeveer 45 minuten tot 1 uur uit om het hele gebouw te bekijken en de marmeren vloer goed te bewonderen.
*Gegevens kunnen wijzigen
Cultuurmomentje: weet je waarom het een "cokathedraal" wordt genoemd? Omdat deze kerk wel is ingewijd, maar de hoofdzetel van het bisdom zich in de kathedraal van Mdina bevindt.
Van buiten is het gebouw elegant en relatief sober, net als veel andere bouwwerken in Valletta.
Binnen is het een heel ander verhaal. Bladgoud en schilderijen overal, echt verbluffend. Zelfs de marmeren vloer is bedekt met patronen. Al die marmeren platen bedekken trouwens de lichamen van ridders van de orde van Sint-Jan die zich tijdens hun leven hebben onderscheiden. Ja, je loopt over graven zonder dat je het doorhebt.
Andere dingen om te weten: er zijn twee schilderijen van Caravaggio te zien in het gebouw, en het is mogelijk om 5 euro toe te voegen aan het standaard toegangsbewijs voor een rondleiding door de verdiepingen, een eeuwenoud klokmechanisme en de klokkentoren. Interessant, zeker de moeite waard