Visitare Sliema
Sulla costa orientale di Malta, Sliema si presenta come una località balneare alle porte di La Valletta. A soli 5 km dalla capitale, l'atmosfera cambia radicalmente e c'è chi la definisce fin troppo vivace. L'antico borgo di pescatori oggi concentra numerosi punti di forza: tra un lungomare eccezionale e un'offerta turistica densa, il suo fascino attira estate e inverno una popolazione cosmopolita. Tuttavia, allontanandosi dalle arterie principali, il suo passato emerge attraverso un'architettura di carattere e alcuni edifici notevoli, rivelando una Sliema più autentica di quanto si possa pensare.
Vita in riva al mare
Da Saint Julian's a Gzira, il lungomare che si estende per quasi cinque chilometri rappresenta il cuore pulsante della città. Il porto mantiene viva la sua attività tra pescatori e imbarcazioni da crociera e, sebbene il mare sia ovunque, la sabbia scarseggia: sono le scogliere a formare le piattaforme naturali per godersi il litorale. Alcune zone balneari dispongono di scalini o scalette per accedere direttamente al Mediterraneo, come quella di Fond Ghadir, una delle più pittoresche con le sue vasche romane dove un tempo si produceva il sale. Orlato da ristoranti e caffè, il lungomare di questa baia è una meraviglia che sia giorno o notte, amata da chiunque voglia passeggiare. All'estremità dell'imbarcadero, il Fort Tigné ricorda il passato difensivo della città. Questa imponente fortezza, costruita dai Cavalieri di Malta nel 1793 con un mastio circolare, si distingue come una delle prime strutture poligonali. Tigné era il nome di uno dei cavalieri; oggi è anche quello dell'immenso e movimentato centro commerciale, il Tigné Point. Da non confondere con il Pont Tigné che, dal canto suo, offre una delle viste più belle sulla capitale e dove le coppie appendono lucchetti per suggellare il loro amore. Di fronte, l'isola Manoel e il suo Forte bastionato del 1755 arricchiscono il panorama e meritano davvero una visita, raggiungibile in traghetto.
Un'architettura vittoriana di fascino
Risalendo verso Triq It-Torri, la vista ricade subito sulla Saint Julian's Tower, una vera torre di avvistamento che risale al 1658. Per conoscere meglio Sliema, bisogna abbandonare le strade principali, notoriamente commerciali come Bisazza Street. Come accade in via Santa Marija, i quartieri più antichi offrono balconi colorati che illuminano facciate tipiche e splendide di epoca vittoriana. Se la Tour Portomaso Business è il grattacielo più alto di Malta e un elemento chiave di questa capitale economica, la chiesa di Stella Maris rappresenta un'altra sfaccettatura del patrimonio cittadino: rimaneggiata nel corso del tempo, è stata costruita a partire dal 1853. Infine, i giardini urbani sono vere oasi di calma e bellezza; all'Independance Garden nessun gatto direbbe il contrario, visto che bisogna condividere le panchine con loro.
Quando andare
Le temperature sono molto miti da aprile a novembre, anche se gli inverni regalano belle giornate soleggiate. Giugno e settembre permettono di evitare la calura estiva e l'affluenza turistica. A fine febbraio il carnevale colora la città e, tra aprile e maggio, il Festival internazionale dei fuochi d'artificio è un appuntamento di grande richiamo.
Come arrivare
Dall'Italia è possibile raggiungere Malta in aereo; l'aeroporto internazionale si trova a Luqa, a 12 km da Sliema. Autobus e taxi garantiscono il collegamento costante tra lo scalo e la città.
Nella fantastica ostello Jones, ho passato 7 giorni con 6 amici a Sliema. È LA (sola?) città che si muove a Malta. C'è davvero una bella atmosfera in questa città vicina alla capitale La Valletta... ma è tutto qui. L'isola di Malta è molto piccola, si gira in fretta, e se non ti interessa la Chiesa e la sua storia, ci sono solo le spiagge e i punti per le immersioni come cose carine da fare. (magnifici comunque)