Visitare Sliema
Sulla costa orientale di Malta, Sliema è una località balneare situata alle porte della capitale. A 5km da La Valletta, l'atmosfera cambia completamente e alcuni la definiscono fin troppo animata. L'antica cittadina di pescatori unisce diversi punti di forza: un lungomare d'eccezione e un'offerta turistica ricca attirano tutto l'anno una popolazione cosmopolita. Allontanandosi dalle arterie principali, tuttavia, il passato si svela attraverso un'architettura di carattere e alcuni edifici notevoli che mostrano un volto più autentico del previsto.
Una vita sul mare
Da Saint Julian's a Gzira, il lungomare che si estende per quasi cinque chilometri è il cuore pulsante della città. Il porto mantiene la sua attività tra pescatori e imbarcazioni turistiche e, se il mare è ovunque, la sabbia non c'è: sono le rocce a formare spazi attrezzati per godersi la riva. Alcune spiagge dispongono di scalette o rampe per scendere direttamente nel Mediterraneo, come quella di Fond Ghadir, una delle più caratteristiche con le sue vasche scavate nella roccia un tempo usate per la produzione del sale. Orlata di ristoranti e caffè, la passeggiata lungo questa baia è magnifica a ogni ora e attira moltissime persone giorno e notte. All'estremità della penisola, il Fort Tigné ricorda il passato difensivo della città. Questa imponente fortezza con torrione circolare, costruita dai Cavalieri di Malta nel 1793, spicca come una delle prime costruzioni poligonali dell'isola. Tigné era il cognome di uno dei cavalieri e oggi è anche il nome del grande e frequentato centro commerciale di Sliema, il Tigné Point. Da non confondere con il Pont Tigné, che regna su una delle viste più belle della capitale e dove le coppie appendono lucchetti per suggellare il proprio amore. Di fronte, l'isola Manoel e il suo Fort fortificato del 1755 arricchiscono il paesaggio e meritano una visita in traghetto.
Architettura vittoriosa e di charme
Salendo verso Triq It-Torri, impossibile non notarla: la Saint Julian's Tower è una solida torre di avvistamento risalente al 1658. Per conoscere davvero Sliema bisogna lasciare le strade principali e commerciali come Bisazza Street. Nelle zone più antiche, come via Santa Marija, i balconi colorati illuminano le facciate tipiche e splendide dell'epoca vittoriosa. Se la Tour Portomaso Business è il grattacielo più alto di Malta e un elemento chiave di questa capitale economica, la chiesa di Stella Maris rappresenta un'altra anima del patrimonio locale: rimaneggiata nel corso del tempo, la sua costruzione è iniziata nel 1853. Infine, i giardini urbani offrono vere oasi di calma e bellezza, e all'Independance Garden i gatti locali accolgono i visitatori che condividono le panchine con loro.
Quando andare
Le temperature sono miti da aprile a novembre, sebbene gli inverni regalino comunque splendide giornate di sole. Giugno e settembre permettono di evitare il grande caldo e l'affollamento turistico. A fine febbraio il carnevale colora le strade, mentre tra aprile e mai si tiene il Festival internazionale dei fuochi d'artificio.
Come arrivare
L'aereo è la soluzione più pratica per raggiungere l'isola dall'Italia, atterrando all'aeroporto internazionale di Luqa, situato a 12 km da Sliema. Autobus e taxi collegano regolarmente lo scalo alla località.
Nella fantastica ostello Jones, ho passato 7 giorni con 6 amici a Sliema. È LA (sola?) città che si muove a Malta. C'è davvero una bella atmosfera in questa città vicina alla capitale La Valletta... ma è tutto qui. L'isola di Malta è molto piccola, si gira in fretta, e se non ti interessa la Chiesa e la sua storia, ci sono solo le spiagge e i punti per le immersioni come cose carine da fare. (magnifici comunque)