Visitar Sliema
En la costa este de Malta, Sliema es una localidad costera situada a las puertas de La Valeta. A 5 km de la capital, el ambiente cambia por completo y algunos lo tachan de demasiado animado. Este antiguo pueblo de pescadores acumula atractivos: un paseo marítimo excepcional y una densa oferta comercial que atraen tanto en verano como en invierno a un público cosmopolita. Si te apartas de las arterias principales, su pasado se descubre a través de una arquitectura con personalidad y edificios singulares, lo que demuestra que Sliema es mucho más auténtica de lo que parece a primera vista.
Una vida al borde del agua
Desde Saint Julian's hasta Gzira, el paseo marítimo que se extiende a lo largo de casi cinco kilómetros es el núcleo de la localidad. El puerto mantiene su actividad con pescadores y barcos turísticos. La presencia del mar es constante, pero la arena brilla por su ausencia: la roca forma plataformas acondicionadas para disfrutar del agua. Algunas zonas de baño disponen de escaleras o rampas para acceder directamente al mar Mediterráneo, como la de Fond Ghadir, una de las más pintorescas con sus piscinas excavadas en la roca que antiguamente se usaban para la producción de sal. Rodeada de restaurantes y cafeterías, la promenade de esta bahía es un espectáculo continuo y son muchos los paseantes que la disfrutan a cualquier hora. En el extremo del muelle, el Fort Tigné recuerda el pasado defensivo del lugar. Esta imponente fortaleza construida por los Caballeros de Malta en 1793, con su torreón circular, destaca por ser una de las primeras construcciones poligonales de su tipo. Tigné era el apellido de uno de aquellos caballeros, y hoy en día da nombre también al gigantesco centro comercial de Sliema, el Tigné Point. No hay que confundirlo con la pasarela de Tigné, que ofrece una de las mejores vistas de la capital y donde las parejas colocan candados para sellar su compromiso. Enfrente, la isla Manoel y su fuerte amurallado de 1755 embellecen el paisaje y bien merecen una visita cruzando el puente desde Gżira.
Arquitectura victoriana con encanto
Al subir hacia Triq It-Torri, la mirada se va directa hacia la Saint Julian's Tower, una torre vigía levantada en 1658. Para conocer de verdad Sliema, conviene dejar atrás las calles más comerciales como Bisazza Street. Al igual que ocurre en la calle Santa Marija, los barrios más antiguos exhiben balcones de colores que iluminan las fachadas típicas de la época victoriana. Aunque la Portomaso Business Tower, en la vecina St Julian's, figura entre los edificios más altos de Malta, la iglesia de Stella Maris muestra otra cara del patrimonio local: reconstruida y modificada a lo largo del tiempo, se levantó a partir de 1853. Por último, los jardines urbanos ofrecen remansos de paz, y en el Independence Garden los gatos locales son los primeros en confirmarlo, ya que toca compartir banco con ellos.
Cuándo ir
Las temperaturas son muy suaves de abril a noviembre, aunque los inviernos también regalan jornadas soleadas. Los meses de junio y septiembre permiten evitar el calor extremo y las mayores aglomeraciones de visitantes. A finales de febrero, el carnaval llena de color las calles, y entre abril y mayo se celebra un festival internacional de fuegos artificiales.
Cómo llegar
Para llegar a Malta desde España hay vuelos directos disponibles, y el aeropuerto internacional se encuentra en Luqa, a 12 km de Sliema. Los autobuses y los taxis conectan ambas localidades con frecuencia.
En el estupendo albergue Jones, pasé 7 días con 6 amigos en Sliema. Es LA (¿única?) ciudad con ambiente en Malta. La verdad es que hay un buen rollo increíble en esta ciudad cercana a la capital, La Valeta... pero eso es todo. La isla de Malta es muy pequeña, se recorre rápido, y si no te interesa la Iglesia y su historia, no hay mucho más que hacer aparte de las playas y los puntos de buceo. (aunque son magníficos, eso sí)