Visitar La Valeta, la capital a escala humana de Malta
Capital de Malta, La Valeta saca partido de su atmósfera singular: una ciudad compacta, alzada sobre una península, donde la historia se lee en cada esquina. Si te gustan las ciudades mediterráneas con un pasado denso, sin el bullicio de las grandes metrópolis, La Valeta encaja con lo que buscas.
Un patrimonio arquitectónico denso y accesible
Fundada en el siglo XVI por los Caballeros de la Orden de San Juan, La Valeta está catalogada como patrimonio mundial de la UNESCO. Su plano en cuadrícula facilita la exploración a pie. La co-catedral de San Juan, austera por fuera, esconde un interior barroco espectacular que incluye dos lienzos de Caravaggio. El Palacio del Gran Maestre, que hoy alberga la sede de la presidencia, propone una inmersión en la historia de la Orden. Los jardines Upper Barrakka, situados sobre las murallas del sur, regalan una panorámica abierta sobre el Grand Harbour y las Tres Ciudades.
Una ciudad viva, entre cultura y descanso
La Valeta no vive solo del pasado. El teatro Manoel, uno de los en activo más antiguos de Europa, mantiene una programación variada. El MUŻA, museo nacional de bellas artes, reúne obras desde el siglo XVI hasta el arte contemporáneo. Al caer la tarde, las calles de Strait Street, antiguo barrio canalla, concentran hoy pequeños bares de vino y música en directo. El ambiente resulta distendido y sin excesos.
Paseos junto al mar
Al estar rodeada por el agua, apetece caminar por los muelles del Grand Harbour o tomar el ferry para cruzar hacia las Tres Ciudades: Vittoriosa, Senglea y Cospicua. Estas antiguas ciudadelas guardan callejones tranquilos y perspectivas magníficas sobre La Valeta. Si buscas una salida más amplia, el ferry hacia Sliema descubre una cara insular mucho más moderna.
Una atmósfera mediterránea auténtica
Con sus balcones de madera de colores, sus iglesias barrocas y sus plazas con sombra, La Valeta conserva un carácter mediterráneo neto. Los vecinos, cercanos pero respetuosos, refuerzan esa sensación de ciudad cercana. Los mercados, como el de Is-Suq tal-Belt, permiten tomarle el pulso a la vida local.
Una cocina con múltiples influencias
La gastronomía maltesa refleja las huellas que han dejado distintas culturas: italiana, británica y árabe. En La Valeta probarás el fenek, un guiso de conejo al vino, o los bragioli, rollitos de carne rellenos. En el apartado dulce, los imqaret, pastelitos de dátiles, son habituales. Para acompañar la comida, el Kinnie, un refresco local de naranja amarga, plantea una alternativa diferente.
¿Dónde comer?
- Legligin (centro): un local que propone un menú degustación de recetas maltesas y mediterráneas en un entorno cálido.
- Trabuxu Bistro (centro): cocina mediterránea en un espacio de dimensiones reducidas y con una carta de vinos cuidada.
- Rampila (junto a las murallas): un restaurante emplazado en los propios baluartes que combina platos de siempre con toques actuales.
- Is-Suq tal-Belt (centro): un mercado cubierto con puestos variados para comer algo rápido a base de especialidades locales.
¿Dónde dormir?
- Palais Le Brun (centro): un hotel de 5 estrellas en una casona histórica que cuenta con piscina en la azotea y una estética cuidada.
- The Embassy Valletta Hotel (centro): un alojamiento de estilo contemporáneo con terraza superior y vistas urbanas, muy valorado por su ubicación.
- Grand Harbour Hotel (cerca del puerto): un establecimiento con vistas directas al puerto y tarifas contenidas.
- La Falconeria Hotel (centro): un hotel boutique de diseño pulido con un equilibrio logrado entre calidad y precio.
¿Cuándo ir?
La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) aseguran temperaturas templadas con menor afluencia de visitantes. En febrero, el carnaval llena las calles de La Valeta con desfiles animados. Los meses de verano son cálidos y luminosos, aunque el turismo se concentra con más fuerza.
¿Cómo llegar?
Hay vuelos directos que conectan París con el aeropuerto internacional de Malta en unas 2h30. Los precios varían según la temporada entre 80 y 200 €* el billete de ida y vuelta. El aeropuerto queda a unos diez kilómetros de La Valeta y se llega fácilmente en autobús o taxi.
¿Cómo moverse?
La Valeta se recorre sin dificultad a pie. Para moverte por el resto del territorio, la red de autobuses cubre bien los trayectos. Además, los transbordadores conectan la capital con las Tres Ciudades y Sliema.
Ojo, La Valeta es pequeña, pero su periferia se extiende por buena parte de la isla, las calles comerciales y los buenos restaurantes están a tope, lo mismo para los autobuses que van y vienen.
Lo que me gustó: a menudo te encuentras con vistas espectaculares, ya sea de La Valeta o de sus alrededores. Si te gusta la historia, los castillos fuertes, los caballeros con armadura, las piedras antiguas, las iglesias barrocas, te vas a poner las botas. De verdad hay monumentos y museos muy bonitos para visitar. El ambiente en las calles es más bien festivo, con muchas terrazas, a veces música, guirnaldas y desfiles para celebrar a los santos. El trayecto en ferry a las 3 Ciudades tiene muchísimo encanto, con bonitas vistas de las localidades.
Por cierto, ve a ver las 3 Ciudades, especialmente Birgu y su laberinto de escaleras.
Lo que menos me gustó: ni una sola acera en condiciones, muchas obras y, sin embargo, muchos edificios mal cuidados, con la piedra caliza desmoronándose. No es un sitio para bañarse, hay que alejarse para eso.