Top 20 delle destinazioni dove andare al sole a febbraio 2027

Città del Messico è una megalopoli che si vive prima di tutto a tavola. I suoi 150 musei, i quartieri dalle atmosfere radicalmente diverse e le vestigia azteche che affiorano sotto l'asfalto la rendono molto più di una semplice tappa latinoamericana. Dai tacos al pastor a 20 MXN (circa 1 euro) ai canali fioriti di Xochimilco, la capitale messicana offre un'intensità sensoriale che poche città possono eguagliare, con un costo della vita sorprendentemente basso.

Guadalajara batte al ritmo dei mariachi e di tradizioni ancora vive. Questa autentica metropoli dello Jalisco svela i suoi tesori ai viaggiatori curiosi: affreschi monumentali in palazzi barocchi, tortas ahogadas da mangiare rigorosamente al cucchiaio e quartieri artigianali dove il vetro soffiato prende forma sotto i tuoi occhi. Meno turistica di Cancún e più a misura d'uomo di Città del Messico, offre un'immersione totale nell'anima messicana senza artifici. Una città vera, che non scende a compromessi.

Stretta tra oceani impetuosi e la sagoma inconfondibile della Table Mountain, Città del Capo offre un contrasto continuo: spiagge da cartolina con acque gelide, township cariche di storia, vigneti sui versanti delle colline e colonie di pinguini sulla sabbia bianca. La cucina locale è di alto livello, le opportunità di avventura abbondano e i prezzi restano contenuti, con una cena media intorno ai 300-500 ZAR (circa 15-25 euro). È un mix intenso di natura selvaggia e cosmopolitismo rilassato sotto il sole australe.

Una metropoli emersa dal deserto nel giro di pochi decenni, Dubai sfida costantemente ogni limite. La Burj Khalifa svetta a 828 metri, nei centri commerciali trovi piste da sci e le isole artificiali hanno trasformato la costa. Eppure, dietro le facciate in vetro, i souk del Creek e le dune rosse del deserto ricordano che l'anima araba pulsa ancora sotto la modernità. È una destinazione che divide, ma che non lascia nessuno indifferente.

Nel cuore della Thailandia, questa metropoli da otto milioni di abitanti fonde templi dorati millenari e grattacieli futuristici in un caos tropicale. Il profumo dello street food, che costa circa 75 THB (2 euro), riempie l'aria umida mentre i monaci in abito zafferano incrociano i colletti bianchi di fretta. Dal Grand Palais scintillante ai vicoli fumosi di Chinatown, dai rooftop vertiginosi di Silom al Buddha sdraiato di quarantasei metri, ogni quartiere ha una sua identità. È una capitale dove tradizione e modernità si intrecciano ventiquattro ore su ventiquattro.

Agra non si limita alla celebre sagoma del Taj Mahal. L'antica capitale moghul, adagiata lungo il corso sacro del fiume Yamuna, racchiude tesori architettonici di grande impatto come il Forte Rosso, la tomba di Itimad-ud-Daulah e l'enigmatica cittadella di Fatehpur Sikri. Al di là dell'immagine da cartolina, la città rivela un volto autentico e ruvido, dove le vestigia imperiali si scontrano e si fondono con l'India contemporanea in un contrasto che non lascia indifferenti.

Tulum vive di contrasti. Da un lato trovi le rovine maya a picco su un mare di un azzurro irreale e cenotes con acque così trasparenti da togliere il fiato. Dall'altro, una gentrificazione galoppante ha trasformato quello che era un borgo di pescatori nel quartier generale di influencer e yoga di lusso. Nel mezzo resiste un Messico fatto di taquerias notturne e giungla selvaggia. La sfida vera resta trovare l'equilibrio tra la cartolina e la realtà.

Antica capitale dell'Impero khmer, Siem Reap è la porta d'accesso al leggendario complesso di Angkor, con i suoi templi millenari avvolti dalla giungla. Oltre alle rovine sacre, questa cittadina nel nord-ovest della Cambogia offre mercati vivaci, una cucina locale in piena rinascita e i suggestivi villaggi galleggianti sul lago Tonlé Sap. Con un costo della vita contenuto, che permette di cenare nei mercati locali con circa 4.000-8.000 KHR (circa 1-2 euro), è una meta ideale per chi cerca un mix di storia e natura selvaggia.

Principale porto del Cile, Valparaíso è una città di contrasti, incastonata in un'ampia baia che si affaccia sul Pacifico e circondata da 45 colline, i Cerros. Fondata nel 1544 da Pedro de Valdivia, ha vissuto un vero e proprio secolo d'oro nell'Ottocento, attirando cercatori d'oro, industrie marittime e grandi istituti bancari. Un terremoto e l'apertura del canale di Panama nel 1914 hanno progressivamente posto fine a questa egemonia. Oggi la città è un centro universitario e culturale molto attivo, ricco di cose da fare tra opere di street-art, musei, caffè e boutique. Il suo centro storico è inoltre inserito nel patrimonio mondiale dell'Unesco.

L'eredità portuale di Valparaíso

Situato lungo il porto, il Barrio Puerto è il quartiere più antico della città! A metà strada tra la pianura e le colline, qui si trovano alcuni edifici storici come la iglesia de la Matriz. La plaza Sotomayor, fiancheggiata da numerosi edifici ufficiali, è il cuore istituzionale di Valparaíso. Troverai in particolare il monumento agli Eroi di Iquique, che commemora la battaglia navale del 21 maggio 1879. Ospitato in una dimora rappresentativa della piccola borghesia dell'inizio del XX secolo, il Palacio Baburizza, ovvero il Museo di Belle Arti, è un'altra tappa obbligata. Dirigiti poi verso il Muelle Prat, un piccolo molo da cui è possibile partire per escursioni in barca lungo la baia di Valparaíso.

Un labirinto di colline colorate

Ciò che rende l'atmosfera di Valparaíso così particolare è il dedalo di colline che sovrasta il porto, ognuna delle quali costituisce un quartiere con la propria identità e le proprie dinamiche. Questi pendii, o Cerros, sono in gran parte residenziali e serviti da quindici funicolari, chiamate localmente ascensori. Per scoprire ogni angolo di questi quartieri colorati, non esitare a percorrerli a piedi, il che ti permetterà anche di ammirare le numerose opere di street-art. I Cerros imperdibili sono il Cerro Concepción e il Cerro Alegre: sono ricchi di piazze, passeggiate e punti panoramici sulla città (Mirador Yugoslavo, Paseo Gervasoni...). Non perdere nemmeno il museo a cielo aperto di Valparaíso sul Cerro Bellavista, una collezione di murales inaugurata nel 1992. Un altro punto di riferimento è il paseo 21 de Mayo sul Cerro Artillería, che offre uno dei panorami migliori. Verso il Cerro Cárcel, il Parque Cultural de Valparaíso, con le sue esposizioni e le ampie aree verdi create dove un tempo sorgeva un carcere, merita una visita.

Altre cose da vedere a Valparaíso

Se sei un estimatore del poeta cileno Pablo Neruda, non perdere la visita alla sua casa sul Cerro Bellavista: la Sebastiana. All'interno troverai una bella collezione di opere d'arte e arredi d'epoca. Nella zona pianeggiante, passeggia per la Plaza Victoria, molto piacevole con i suoi grandi alberi e le fontane, fiancheggiata dalla cattedrale. Verso il porto, non perdere il Mercado El Cardonal e la sua atmosfera autentica. Nelle vicinanze si trova anche il Paseo Muelle Barón, dove potrai avere la sorpresa di avvistare qualche leone marino!

Quando andare?

Valparaíso è particolarmente piacevole da visitare durante l'estate australe, tra i mesi di dicembre e aprile.

Come arrivare?

La città è facilmente raggiungibile in autobus da Santiago: arriverai al terminal di bus Rodovario dopo circa un'ora e mezza di viaggio.

Capitale del Cile, Santiago conta oggi circa 5 milioni di abitanti. La città fu fondata nel 1541, durante l'epoca coloniale, da Pedro de Valdivia proprio dove oggi sorge la Plaza de Armas, cuore pulsante e istituzionale della metropoli. Alla fine del XX secolo, la città ha conosciuto un'esplosione demografica dovuta al massiccio esodo rurale dei cileni in cerca di condizioni di vita migliori. La metropoli è attraversata dal fiume Mapocho, fiancheggiato da aree verdi come il Parque Forestal o il Parque de las Esculturas, che ospita 40 statue realizzate da celebri artisti locali.

I quartieri centrali di Santiago

Inizia il tuo giro dalla piazza principale, la Plaza de Armas. Qui troverai la cattedrale metropolitana di Santiago, in stile neoclassico, e diversi musei come il Museo Histórico Nacional, che ripercorre la storia coloniale e repubblicana del Paese. Poco distante, il Museo de Arte Precolombino merita una visita approfondita per le sue collezioni di ceramiche, sculture e tessuti appartenenti a diverse civiltà precolombiane. Non perdere infine il Palacio de la Moneda, sede del governo cileno, situato nelle vicinanze.

Il quartiere Lastarria, noto anche come quartiere delle Belle Arti, è un altro punto focale della capitale. Dopo aver visitato il Museo de Bellas Artes, goditi l'atmosfera vivace nei dintorni del Cerro Santa Lucia, dove vengono spesso organizzati eventi sportivi e culturali.

Il Cerro San Cristóbal e i suoi dintorni

Per ammirare Santiago dall'alto, sali sul Cerro San Cristóbal, che ospita il parco urbano più grande del Cile con i suoi 722 ettari. Puoi raggiungerlo a piedi o comodamente in funicolare. In cima si trova la statua della Vergine Maria, realizzata nel 1908 da Mathurin Moreau, luogo dove nel 1987 papa Giovanni Paolo II celebrò una messa. L'area del San Cristóbal include anche uno zoo e un giardino botanico.

Ai piedi della collina, esplora il quartiere bohémien di Bellavista, un punto di riferimento per gli artisti, ricco di murales, bar e boutique raffinate. Nelle vicinanze si trova La Chascona, una delle case del poeta Pablo Neruda, che conserva ancora gli arredi e le decorazioni originali dell'epoca.

Se desideri una vista ancora più ampia, dirigiti verso i quartieri orientali per salire sulla Gran Torre de Santiago. Con i suoi 300 metri di altezza, è il grattacielo più alto del Sud America e offre un panorama mozzafiato sulla città.

La memoria della dittatura

Per approfondire il periodo della dittatura tra il 1973 e il 1990, visita il Museo della Memoria e dei Diritti Umani. L'istituzione commemora le 40.000 vittime del regime di Pinochet e analizza le tappe politiche e militari di quegli anni bui.

Quando andare

Il periodo migliore per visitare Santiago va da novembre ad aprile.

Come arrivare

Il punto di arrivo è il Santiago de Chile Airport.

Come spostarsi

Per girare la città, utilizza la rete di metropolitana e autobus, estremamente efficiente e capillare, che ti permette di raggiungere facilmente ogni angolo della capitale.

Meno frenetica di Dubai, la capitale degli Emirati Arabi Uniti offre spunti di grande interesse. Abu Dhabi è celebre per la moschea Sheikh Zayed, il Louvre Abu Dhabi e l'isola di Yas con il Ferrari World. Tra mare, deserto e architetture futuristiche, la città conquista con un'atmosfera più tranquilla rispetto alla vicina metropoli, alternando spiagge curate a poli culturali di rilievo internazionale.

Antica capitale reale intrisa di storia e cultura buddista, Mandalay è oggi la seconda città del Myanmar per numero di abitanti. Tra le sue architetture spiccano il monastero Shwenandaw, interamente in teak finemente lavorato, e le pagode Kuthodaw e Mahamuni, importanti luoghi di pellegrinaggio. La collina di Mandalay regala viste spettacolari, specialmente al tramonto. Nota come città dei gioielli, è celebre per il suo mercato della giada e per gli artigiani che lavorano l'oro. Poco lontano, il ponte U Bein rimane una tappa obbligata, essendo il ponte in teak più lungo al mondo.

Sulla riva orientale del Nilo, Assuan è l'ultima grande città dell'Egitto meridionale e si presenta come un'oasi di freschezza nel cuore del deserto. Storica porta di accesso all'antica Nubia e crocevia di carovane e commerci, la città è spesso ridotta a semplice punto di sosta per chi si dirige verso i templi di Abu Simbel. In realtà, possiede un fascino unico, fatto di un ambiente rigoglioso e fiorito, isole incantevoli e siti storici di primo piano.

Un souk imperdibile

Orientarsi ad Assuan è piuttosto semplice: la corniche costeggia il Nilo per diversi chilometri ed è qui che si concentrano la maggior parte dei caffè e dei ristoranti. Il lungofiume è curato e ideale per una passeggiata, mentre la città si sviluppa lungo le strade perpendicolari. Il souk ne è uno dei cuori pulsanti. Di giorno come di sera, questo grande mercato coperto brulica di venditori e le bancarelle traboccano di prodotti egiziani e africani: spezie, profumi, abiti, artigianato locale, incenso, frutta e fiori. È il posto giusto per fare affari, e ai margini del mercato la cultura nubiana si svela attraverso gioielli, talismani e oggetti in vimini. Il souk è un trionfo di colori e aromi. La specialità locale è il piccione ripieno, cucinato spesso con riso, alla griglia o in spiedini. La cucina locale, ricca di carattere, include anche la molokhia (una zuppa tradizionale), piatti a base di melanzane, mezzes, tahini e naturalmente il pesce fresco, il tutto accompagnato dal tipico pane egiziano, succhi di frutta fresca e un caffè nubiano alla cardamomo.

Navigare tra le isole

Di fronte al centro città, l'isola Elefantina è una meraviglia raggiungibile con una feluca, le tipiche imbarcazioni a vela che sono il mezzo di trasporto più comune ad Assuan. Siou e Koti, due villaggi nubiani, si trovano qui tra palmeti e campi coltivati, con le loro case colorate che regalano un'atmosfera d'altri tempi. Si possono visitare le rovine del tempio di Khnum, divinità dalla testa d'ariete, e osservare il nilometro, ovvero la celebre scala utilizzata in passato per misurare il livello delle piene del Nilo. Tra colonnati con geroglifici, si scorge il profilo elegante del mausoleo in granito rosa dell'Aga Khan, risalente al 1959 e affacciato sull'acqua. Un piccolo museo dedicato alla cultura nubiana permette di approfondire tradizioni e storia, strettamente legate alla costruzione della Diga di Assuan. È possibile visitare la diga, mentre il recente Museo del Nilo racconta l'intera vicenda.

L'isola vicina è un vero paradiso: a Kitchener Island si trova il favoloso Giardino Botanico, creato nel 1896, che offre una freschezza sorprendente di fronte all'aridità del deserto. Le piante e i fiori provenienti dall'Africa equatoriale, dall'India e dalle zone tropicali dell'Asia formano un insieme rigoglioso. Il contrasto con la sabbia del deserto sulla riva opposta è netto, mentre il cinguettio degli uccelli accompagna la visita.

Sulla riva occidentale, le Tombe dei Nobili si distinguono per la lunga rampa utilizzata per trasportare i sarcofagi: un luogo misterioso che offre una vista panoramica spettacolare. Poco più a ovest, il Monastero di San Simeone domina il plateau. Fino al 1321 ospitava circa 300 monaci ed è uno dei monumenti cristiani meglio conservati, con mura alte 8 metri che gli conferiscono l'aspetto di una fortezza. A 2 km da Assuan, nelle cave di granito, si trova l'Obelisco incompiuto, parte di un progetto della regina Hatshepsut risalente a circa 1500 anni prima della nostra era, rimasto incompiuto dopo una rottura nella pietra. A dieci chilometri, sull'isola di File, il Tempio di Iside del IV secolo avanti nostra era rappresenta un'altra tappa irrinunciabile. Assuan è una destinazione autentica e appassionante.

Quando andare

Il clima è arido e secco. Il periodo da dicembre a febbraio è il più piacevole, con temperature miti, mentre da giugno a settembre il caldo può diventare estremo.

Come arrivare

Dall'Italia non sempre ci sono voli diretti, ma è possibile raggiungere l'aeroporto internazionale di Assuan, situato a 20 km dal centro, con scalo al Cairo. Una volta atterrati, si utilizzano taxi o trasporti locali. Dal Cairo, distante 840 km, il treno notturno è una soluzione classica e suggestiva, in alternativa ci sono autobus o voli interni della durata di 1 ora e 20 minuti.

Tra le montagne nebbiose della Thailandia del nord, questa antica capitale del regno Lanna unisce templi dorati millenari a caffè moderni frequentati da nomadi digitali. Più di 300 santuari buddhisti segnano la quotidianità tra processioni di monaci e profumi di street food. Tra escursioni verso cascate nascoste, incontri con elefanti in libertà e corsi di cucina locale, la città coltiva uno stile di vita contemplativo che invita a rallentare il ritmo.

Luxor custodisce la più alta concentrazione al mondo di resti faraonici. L'antica Tebe svela i templi monumentali di Karnak e Luxor, la Valle dei Re e il tempio di Hatshepsut scavato nella roccia. Tra le due sponde del Nilo, tre millenni di storia emergono a ogni passo in questa capitale dell'antico Egitto, trasformata in un museo a cielo aperto che non puoi perdere.

Amritsar si trova nel Pendjab, uno stato nel nord dell'India. È la capitale spirituale del sikhismo, una religione monoteista nata nel XVI secolo e codificata dai suoi guru. Il sikhismo promuove principi di pace e laicità, un concetto ben visibile nel Tempio d'Oro, situato nel centro della città: la struttura è dotata di quattro ingressi per simboleggiare l'accoglienza verso chiunque, a prescindere dal credo o dalle origini. I lavori del Tempio d'Oro iniziarono nel 1573 e l'edificio sorge al centro di un bacino sacro che ha dato il nome alla città. In lingua punjabi, Amritsar significa infatti "bacino di nettare".

Approfondire la cultura sikh ad Amritsar

Passeggiando per Amritsar noterai molte persone con il turbante, uno dei simboli più distintivi dei sikh. La visita inizia dal Tempio d'Oro, un edificio religioso sfarzoso rivestito d'oro che custodisce al suo interno il libro sacro, l'Adi Granth. Il percorso all'interno del tempio segue un rituale preciso: è obbligatorio coprirsi il capo e togliere le scarpe prima di compiere il giro completo in senso orario. La gestione del tempio è affidata a una comunità di volontari che si occupa, tra le altre cose, di una mensa dove potrai consumare un pasto.

Oltre al Tempio d'Oro, il fulcro cittadino, Amritsar offre molto altro. La maggior parte dei monumenti si raggiunge facilmente a piedi. Ti consiglio di salire sulla torre Baba Atal. Dedicata a un guru sikh, offre una bella vista panoramica sulla città. Per entrare nel vivo della storia locale, dirigiti verso Jallianwala Bagh, il memoriale dedicato alle centinaia di vittime del massacro perpetrato dall'esercito coloniale britannico nel 1919.

Scoprire la storia dell'India

Dal punto di vista culturale, meritano una sosta il Museo della Partizione, che ripercorre la divisione dell'India in due stati avvenuta nel 1947, e il Gobindghar Fort. Quest'ultimo, risalente a 250 anni fa, serviva a proteggere la città dalle invasioni e oggi ospita diversi musei che spaziano tra arte, storia e tradizioni locali.

Se cerchi qualcosa di più insolito, spingiti fuori dal centro verso il college Khalsa, un'università che ha fatto da sfondo a diverse produzioni di Bollywood. Il Maja Sheetla Temple è invece un singolare tempio scavato nella roccia. Infine, a pochi chilometri da Amritsar, puoi raggiungere il posto di frontiera di Wagah, l'unico valico tra Pakistan e India, dove ogni sera si svolgono cerimonie particolarmente scenografiche.

Quando andare?

Il periodo migliore per visitare il nord dell'India va da ottobre a marzo. Tieni presente che nei mesi più freddi, dicembre e gennaio, le temperature possono scendere fino a 5°C.

Come arrivare?

Puoi raggiungere la città in aereo partendo da New Delhi o Mumbai, oppure in treno da New Delhi. La città è ben collegata anche via terra, con numerose opzioni di autobus e auto a disposizione.

Manila è una città di contrasti estremi. C'è chi consiglia di fuggire dalla capitale delle Filippine, sostenendo che non sia una meta adatta ai viaggiatori occidentali, e chi invece la definisce la "perla d'Oriente", convinto che il suo fascino sia ingiustamente sottovalutato. Ecco perché vale la pena dedicare del tempo a esplorare Manila durante un viaggio nelle Filippine.

Chiese storiche e musei

Manila viene spesso criticata per il traffico caotico, i problemi politici e l'inquinamento, ma alcuni quartieri meritano davvero una visita. Nel cuore coloniale, chiamato Intramuros, si concentrano i monumenti più significativi, tra cui numerose chiese. La Chiesa di San Agustin, risalente al 1589, è l'edificio religioso più antico del Paese. Il suo stile barocco, progettato per resistere ai frequenti terremoti che colpiscono le Filippine, le è valso il riconoscimento di Patrimonio mondiale dell'Unesco. Per un tuffo nella storia nazionale, dirigiti al Fort Santiago, che ospita un museo dedicato a José Rizal, eroe nazionale filippino. Se ami la cultura, non perdere il Museo di Storia Naturale ed Etnografia e il museo Ayala, che approfondisce le radici pre-ispaniche delle Filippine. Per qualcosa di più curioso, il Marikina Shoe Museum conserva le 800 paia di scarpe appartenute all'ex First Lady del Paese.

Un melting pot culturale

La capitale filippina è un crocevia di popoli ed etnie. Ne è una prova il cimitero cinese, costruito nel 1843 poco lontano dal centro. Qui si possono ammirare mausolei, tombe e sarcofagi incredibili che fondono influenze cinesi e occidentali. Tra tartarughe, pagode e vere e proprie casette a tre piani, la varietà funebre è sorprendente. Immergiti poi nel vortice di vita di Chinatown, dove filippini, cinesi e spagnoli convivono da secoli. Fondato nel 1594, è considerato il più antico Chinatown del mondo. Lungo le strade potrai assaggiare squisiti pancit (spaghetti cinesi), empanadas o i lumpia, simili a involtini primavera.

Shopping e cocktail

Manila è anche una metropoli dinamica che guarda al XXI secolo. Puoi fare shopping in boutique alla moda o scoprire la scena artistica al Cultural Center of the Philippines. A circa 5 chilometri dal centro si trova Makati, la moderna area finanziaria che ospita alcuni dei centri commerciali più grandi del mondo. Concludere la serata in un bar di tendenza a Makati è quasi un rito, grazie all'abbondanza di locali sui tetti e cocktail bar.

Quando andare

Manila è visitabile tutto l'anno, ma il periodo migliore va da dicembre a febbraio. In estate si evitano le piogge, ma il caldo può diventare davvero opprimente.

Come arrivare

Un volo dall'Italia verso Manila costa solitamente a partire da 500 euro. Il viaggio in aereo prevede quasi sempre almeno uno scalo, solitamente negli Emirati Arabi Uniti o in Kuwait, con una durata complessiva media di 16-17 ore.

Nel sud dell'Egitto, Abu Simbel avrebbe potuto restare un villaggio senza pretese, noto ai camionisti solo per la vicinanza al confine sudanese. Questo, se non fosse stato per l'antica Nubia, che ha lasciato due tesori inestimabili nascosti sotto la sabbia: il grande tempio di Ramses II e il tempio di Nefertari, riportati alla luce tra il 1813 e il 1817 da esploratori svizzeri e italiani. Minacciati dalle acque del Nilo, nel 1964 i templi sono stati spostati di 160 metri. Ci sono voluti tre anni e mezzo e 3.000 operai per smantellare e ricomporre i blocchi, un'operazione colossale che ha affascinato il mondo intero e ha cambiato per sempre il destino di una cittadina anonima nella regione di Assuan. Situata sulle rive del lago Nasser, Abu Simbel accoglie oggi milioni di visitatori.

Un rifugio di pace

La vicinanza al deserto conferisce ad Abu Simbel un fascino particolare. Anche se la visita ai resti archeologici è l'attività principale, la zona merita almeno un pernottamento. Alcuni hotel sono veri omaggi alla cultura nubiana, con architetture e decorazioni tipiche di grande impatto. Nei piccoli ristoranti si trova una cucina di carattere, che si distingue per specialità come la tahina al sesamo, il babaghanouj, una purea di melanzane, e naturalmente il foul, uno stufato di fave. I più golosi ameranno la mehallabeyya, una crema all'acqua di rose e pistacchi. Se si dice che il caffè nubiano sia tra i migliori al mondo, il tè all'ibisco non è da meno. Oltre alle escursioni nel deserto, un altro punto di forza di Abu Simbel è il lago Nasser, un sito magnifico che funge quasi da mare in mezzo alle dune. Tra i papiri, gli uccelli, tra cui numerosi aironi, hanno trovato casa in questo luogo meraviglioso, lontano dal caos urbano e inondato da una luce eccezionale. Sulle sue rive, il Faraone veglia sulle terre come un padrone immutabile.

Ramses II, immenso ed eterno

In un paese che vanta un numero enorme di siti antichi, quello di Abu Simbel è certamente uno dei più impressionanti. Sulle antiche colline sacre di Meha e Ibshek, Ramses II avviò questo cantiere colossale all'inizio del suo regno, nel 1279 a.C., e trovarsi di fronte a queste strutture oggi lascia senza fiato. I templi sono scavati direttamente nelle scogliere di arenaria. Il più grande è dedicato al culto di diverse divinità, tra cui Ra-Horakhty, raffigurato con la testa di falco, e naturalmente a Ramses stesso. La facciata di 33 metri è composta da quattro statue alte circa venti metri che non lasciano dubbi sulla loro funzione: vestito con un perizoma, il nemes in testa e la barba posticcia, il Faraone troneggia in tutto il suo splendore. All'interno, una sala ipostila dalla finezza ipnotica precede dieci camere laterali e la sala delle statue, anch'esse monumentali. Le pareti raccontano vittorie, come quella della battaglia di Qadesh o gli scontri contro gli Ittiti e i Libici. La maestria di chi ha realizzato questo tempio smisurato si nasconde in un dettaglio: ogni equinozio, a febbraio e a ottobre, tutto è studiato affinché un raggio di sole si insinui all'interno per illuminare la statua di Ramses in occasione del suo compleanno. A pochi metri di distanza si trova il tempio dedicato a Nefertari, prima sposa e favorita di Ramses II, divinizzata sotto le sembianze di Hathor. È un luogo più intimo, con sei statue alte 10 metri sulla facciata, di cui quattro raffiguranti il Faraone, bassorilievi sontuosi e le sculture dei loro figli ai piedi dei genitori. La regina siede con la sua corona a corone e alte piume, imperiale nella sua bellezza. All'interno, testi e rilievi mettono in risalto la coppia, talvolta con tenerezza, insieme alle divinità. La sera, uno spettacolo di suoni e luci illumina il sito: Ramses II non c'è più, ma continua a regnare e a incantare.

Quando andare

La stagione calda va da maggio a ottobre, con un clima arido, secco e talvolta torrido. Il mese più fresco è gennaio. Se temi il caldo, il periodo tra febbraio e aprile è l'ideale. Per evitare la folla, ti consigliamo vivamente di visitare i templi la mattina presto.

Come arrivare

La maggior parte dei viaggiatori italiani sceglie la rotta Roma/Milano-Il Cairo-Assuan per raggiungere Abu Simbel, che dista 280 km da Assuan. La strada attraversa il deserto e ci sono autobus che coprono la tratta. Alcuni preferiscono noleggiare un autista privato. Puoi anche scegliere una crociera con sosta ad Abu Simbel. La città dispone di un aeroporto e il volo da Assuan dura 45 minuti.

Isola più grande del sud della Thailandia, Ko Phuket, o semplicemente Phuket, identifica anche l'arcipelago che la circonda. Qui puoi rilassarti all'ombra delle palme prima di lasciarti trascinare dal ritmo delle scatenate feste in spiaggia, approfittare di servizi moderni dal rapporto qualità-prezzo eccellente o farti coccolare nei numerosi centri benessere. L'offerta di escursioni è varia: gite in long-tail boat, kayak tra le mangrovie, trekking nella giungla e molto altro. Questa perla rigogliosa del mare delle Andamane nasconde tesori in ogni angolo. È inoltre l'occasione ideale per scoprire la cultura thailandese, la sua gastronomia e le sue tradizioni.

Il clima è tropicale con due stagioni principali. Fa caldo tutto l'anno. La stagione delle piogge, caratterizzata da rovesci solitamente brevi di 1-3 ore al giorno, va da giugno a ottobre.

Spiagge da cartolina

Le più frequentate dai turisti sono Patong, Karon e Kata. Qui puoi provare il paracadute ascensionale o noleggiare una moto d'acqua, fare shopping e assaggiare lo street food al Malin Plaza Patong. Di sera, chi cerca divertimento si sposta tra i bar di Bangla Road, mentre altri preferiscono gli spettacoli di ladyboy al Phuket Simon Cabaret o un incontro di boxe thailandese.

Per chi cerca maggiore tranquillità, le spiagge di Sai Kaew beach, Mai Khao beach, Nai Yang beach, Layan beach, Bang Tao beach e Surin beach sono opzioni decisamente più riservate. Fai attenzione: le correnti forti possono essere pericolose.

All'estremità sud di Patong, la Cristal Beach è una baia tranquilla con una piccola spiaggia chiamata Paradise Beach. Si raggiunge camminando per 2,5 km dopo il Merlin Beach Resort.

Chi desidera un isolamento totale può puntare verso Ko Kho Khao, famosa per i suoi 15 km di costa incontaminata (Nok Nah beach). Molto suggestiva è anche Paradise Island a Ko Rang, partendo da Ko Yao, nelle vicinanze di Ko Hong, una vera isola dei pirati.

Un ambiente rigoglioso per tramonti indimenticabili

Goditi una vista panoramica a 360 gradi sulla baia di Nai Harn, all'estremo sud-ovest dell'isola. Phrom Thep Cape significa "capo della purezza divina" in lingua thailandese.

Parti all'esplorazione di Phang Nga. A bordo di una tipica piroga a motore, l'atmosfera ricorda quella di un film d'avventura. Il paesaggio, con le sue gigantesche formazioni calcaree che emergono dall'acqua, è spettacolare (circa 600 THB per 3 ore).

Ko Phi Phi, Phi Phi Leh, le Coral Islands e Ko Tao sono rinomate per la sabbia bianca e le acque trasparenti. I coralli, talvolta danneggiati dall'eccessivo afflusso di turisti, sono soggetti a misure di protezione (come nel caso di Maya Bay, chiusa a periodi alterni per tutela ambientale: informati online prima di partire).

Una cultura thailandese vivace

Con le sue affascinanti case in stile sino-portoghese e le vie pedonali, Phuket Town ospita tre festival principali: il Vegetarian Festival a ottobre, il Chinese Pimai (capodanno cinese) a febbraio e il Songkran (capodanno thailandese) ad aprile. L'atmosfera è sempre festosa e accogliente. Nei fine settimana, il mercato locale di Naka Market, con le sue bancarelle di cibo e artigianato, merita assolutamente una visita.

La popolazione locale ha un forte legame con la famiglia e ama fare picnic o passeggiare la domenica. La pineta del Sirinat National Park offre loro uno spazio ideale (l'ingresso si trova lungo la Thepkrasattri Road).

Arroccato in cima a una collina verdeggiante, il grande Buddha in marmo bianco di Chalong, alto 45 metri, è un punto di riferimento spirituale recente. La vista da quassù è notevole.

Il Thalang National Museum ti aiuterà a comprendere la storia del sud della Thailandia, le migrazioni e l'antica industria dello stagno. Sono presenti anche sezioni dedicate allo tsunami del dicembre 2004 e alla successiva ricostruzione: una visita molto interessante.

Quando andare?

Il periodo migliore per visitare Phuket va da dicembre a marzo, quando le temperature sono gradevoli e il cielo è terso.

Come arrivare?

Diverse compagnie aeree offrono voli diretti verso Bangkok. Da lì, il volo interno per Phuket dura circa 1 ora e 30 minuti.

Come spostarsi?

L'ufficio del turismo di Phuket Town distribuisce gli orari di autobus e minibus. Il Phuket Bus Terminal 1 collega i principali punti di interesse per le brevi distanze. Ti consigliamo di preferire la compagnia di stato 999. Puoi anche noleggiare uno scooter (circa 300 THB al giorno). La rete stradale è in buone condizioni. Ricorda di portare con te la patente di guida internazionale, che va richiesta in Italia prima della partenza. I controlli sono frequenti e guidare senza il documento corretto comporta una sanzione (circa 1.000 THB, pari a circa 27 euro).

L'Avana si vive attraverso i sensi. È la melodia di un bolero che esce da un cortile interno, la vista di una Cadillac rosa che scivola davanti a una facciata turchese scrostata e il calore umano di un sorriso scambiato sul Malecón al crepuscolo. Più che una meta, è un viaggio in un'altra epoca, un'esperienza intensa dove la bellezza emerge dai segni del tempo, lasciando un'impronta indelebile in chi visita la città.