Ko Phuket in breve
Isola maggiore del sud della Thailandia, Ko Phuket o Phuket indica per estensione anche l'arcipelago da sogno che la circonda. Qui puoi rilassarti all'ombra delle palme prima di scatenarti al ritmo delle feste in spiaggia, approfittare di servizi moderni dal rapporto qualità-prezzo eccellente e farti coccolare nei numerosi centri benessere. Le proposte per escursioni locali sono varie: uscite in long-tail boat, kayak tra le mangrovie, trekking nella giungla e molto altro. La perla verdeggiante del mare delle Andamane custodisce angoli appartati. È anche il momento ideale per entrare in contatto con la cultura thailandese, la sua cucina e le sue tradizioni.
Il clima è tropicale con due stagioni all'anno e fa caldo costantemente. La stagione delle piogge, caratterizzata da rovesci di breve durata tra 1h e 3h al giorno, va da giugno a ottobre.
Spiagge da cartolina
Le località balneari più frequentate sono Patong, Karon e Kata. Qui puoi provare il Parasailing e il noleggio di moto d'acqua, fare acquisti e assaggiare lo street food al mercato di Malin Plazza Patong. Di sera, la vita notturna si concentra tra i bar di Bangla Road, mentre chi preferisce gli spettacoli può assistere al cabaret dei ladyboy al Phuket Simon Cabaret o a un incontro di muay thai.
Più appartate, le spiagge di Sai Kaew beach, Mai Khao beach, Nai Yang beach, Layan beach, Bang Tao beach e Surin beach sono l'ideale se cerchi tranquillità. Fai attenzione alle correnti, che possono rivelarsi insidiose.
All'estremità meridionale di Patong, Cristal Beach è una caletta tranquilla con una piccola spiaggia chiamata Paradise Bath. Si raggiunge camminando 2,5 km oltre il Merlin Beach resort.
Se cerchi un isolamento totale, puoi spingerti fino a Ko Kho Kaho, famosa per i suoi 15 km di costa incontaminata a Nok Nah beach. Merita una visita anche Paradise Island a Ko Rang, partendo da Ko Yao e passando per Ko Hong, un'isola che conserva un'atmosfera da rifugio di pirati.
Un contesto tropicale ideale per albe e tramonti
Goditi una vista panoramica a 360 gradi sulla baia di Nai Harn, nell'estremo sud-ovest dell'isola. Phrom Thep Cape significa capanna della purezza divina in lingua thailandese.
Spingiti alla scoperta di Phang Nga. A bordo di una lancia a motore, l'atmosfera ricorda le esplorazioni nella natura selvaggia, con imponenti formazioni calcaree che emergono dall'acqua (circa 600 THB per 3 ore).
Ko Phi Phi, Phi Phi Ley, Coral Islands e Ko Tao sono celebri per la sabbia bianca e il mare trasparente. I coralli, provati dal turismo di massa e dallo snorkeling intensivo, sono oggi al centro di programmi di tutela come nel caso di Maya Bay, chiusa per lunghi periodi e soggetta a regolamentazioni severe: verifica le disposizioni vigenti prima di partire.
Una cultura locale molto viva
Con i suoi edifici in stile sino-portoghese e le vie pedonali, Phuket Town fa da cornice a tre grandi eventi: il Vegetarian Festival a ottobre, il capodanno cinese Chinese Pimai a febbraio e il Songkran, il capodanno thailandese, ad aprile, con un'atmosfera di festa che coinvolge tutti. Nei fine settimana, il mercato notturno di Naka Market, con le sue bancarelle di cibo di strada e artigianato, merita decisamente una visita.
La popolazione locale, molto legata alla famiglia, ama organizzare picnic o passeggiate nei giorni festivi. La pineta del Sirinat National Park offre uno spazio ideale per queste soste, con ingresso principale da Thepkrasattri Road.
Sulla cima di una collina verdeggiante si erge il Grande Buddha in marmo bianco di Chalong, alto 45 metri, un monumento recente voluto da una fondazione religiosa da cui si gode una vista panoramica notevole.
Il Thalang National museum permette di approfondire la storia del sud della Thailandia, le migrazioni e l'antica attività mineraria legata allo stagno. Vi si trovano anche testimonianze sul maremoto del dicembre 2004 e sulla successiva ricostruzione.
Quando andare?
Il momento migliore per organizzare un viaggio a Phuket va da dicembre a marzo, quando le temperature sono gradevoli e le precipitazioni sono ridotte al minimo.
Come arrivare?
Le compagnie aeree offrono collegamenti con scalo o opzioni dirette a seconda della stagione a Paris Roissy Charles de Gaulle con destinazione Bangkok, per una durata di volo di circa 12-13 ore. Da lì si prosegue con un volo interno di circa un'ora e mezza fino a Phuket.
Come muoversi?
L'ufficio del turismo di Phuket Town distribuisce gli orari aggiornati dei bus e dei minibus. Il Phuket bus terminal 1 collega i principali punti di interesse per tragitti brevi, ed è consigliabile affidarsi alla compagnia statale 999. In alternativa puoi noleggiare uno scooter (metti in conto circa 300 THB al giorno) su una rete stradale in buone condizioni. Ricorda di richiedere la patente internazionale prima della partenza, poiché i controlli delle autorità sono frequenti e prevedono sanzioni in caso di mancata presentazione (circa 1000 THB, pari a circa 30 €*).
Isola dalle spiagge paradisiache nel sud della Thailandia, Phuket vale il viaggio principalmente per il relax o le immersioni.
Isola troppo turistica e poco tradizionale, la consiglierei solo a chi cerca un accesso facile a spiagge di sabbia bianca all'ombra dei cocchi o alle famiglie con bambini piccoli che non vogliono avventurarsi su isole più difficili da raggiungere, ma sicuramente più affascinanti come Koh Phi Phi o Koh Pha Ngan.
A ovest dell'isola, privilegiate le spiagge di Kamala Beach piuttosto che quelle di Patong Beach, troppo frequentate dal turismo di massa o addirittura dal turismo sessuale.