Visitare Valparaíso
Principale porto del Cile, Valparaíso è una città di contrasti, incastonata in un'ampia baia che si affaccia sul Pacifico e circondata da 45 colline, i Cerros. Fondata nel 1544 da Pedro de Valdivia, ha vissuto un vero e proprio secolo d'oro nell'Ottocento, attirando cercatori d'oro, industrie marittime e grandi istituti bancari. Un terremoto e l'apertura del canale di Panama nel 1914 hanno progressivamente posto fine a questa egemonia. Oggi la città è un centro universitario e culturale molto attivo, ricco di cose da fare tra opere di street-art, musei, caffè e boutique. Il suo centro storico è inoltre inserito nel patrimonio mondiale dell'Unesco.
L'eredità portuale di Valparaíso
Situato lungo il porto, il Barrio Puerto è il quartiere più antico della città! A metà strada tra la pianura e le colline, qui si trovano alcuni edifici storici come la iglesia de la Matriz. La plaza Sotomayor, fiancheggiata da numerosi edifici ufficiali, è il cuore istituzionale di Valparaíso. Troverai in particolare il monumento agli Eroi di Iquique, che commemora la battaglia navale del 21 maggio 1879. Ospitato in una dimora rappresentativa della piccola borghesia dell'inizio del XX secolo, il Palacio Baburizza, ovvero il Museo di Belle Arti, è un'altra tappa obbligata. Dirigiti poi verso il Muelle Prat, un piccolo molo da cui è possibile partire per escursioni in barca lungo la baia di Valparaíso.
Un labirinto di colline colorate
Ciò che rende l'atmosfera di Valparaíso così particolare è il dedalo di colline che sovrasta il porto, ognuna delle quali costituisce un quartiere con la propria identità e le proprie dinamiche. Questi pendii, o Cerros, sono in gran parte residenziali e serviti da quindici funicolari, chiamate localmente ascensori. Per scoprire ogni angolo di questi quartieri colorati, non esitare a percorrerli a piedi, il che ti permetterà anche di ammirare le numerose opere di street-art. I Cerros imperdibili sono il Cerro Concepción e il Cerro Alegre: sono ricchi di piazze, passeggiate e punti panoramici sulla città (Mirador Yugoslavo, Paseo Gervasoni...). Non perdere nemmeno il museo a cielo aperto di Valparaíso sul Cerro Bellavista, una collezione di murales inaugurata nel 1992. Un altro punto di riferimento è il paseo 21 de Mayo sul Cerro Artillería, che offre uno dei panorami migliori. Verso il Cerro Cárcel, il Parque Cultural de Valparaíso, con le sue esposizioni e le ampie aree verdi create dove un tempo sorgeva un carcere, merita una visita.
Altre cose da vedere a Valparaíso
Se sei un estimatore del poeta cileno Pablo Neruda, non perdere la visita alla sua casa sul Cerro Bellavista: la Sebastiana. All'interno troverai una bella collezione di opere d'arte e arredi d'epoca. Nella zona pianeggiante, passeggia per la Plaza Victoria, molto piacevole con i suoi grandi alberi e le fontane, fiancheggiata dalla cattedrale. Verso il porto, non perdere il Mercado El Cardonal e la sua atmosfera autentica. Nelle vicinanze si trova anche il Paseo Muelle Barón, dove potrai avere la sorpresa di avvistare qualche leone marino!
Quando andare?
Valparaíso è particolarmente piacevole da visitare durante l'estate australe, tra i mesi di dicembre e aprile.
Come arrivare?
La città è facilmente raggiungibile in autobus da Santiago: arriverai al terminal di bus Rodovario dopo circa un'ora e mezza di viaggio.
La città è molto piacevole sia di giorno che di notte, ci sono così tante cose da vedere e da fare che è quasi troppo poco tempo per vedere tutto. La vita notturna si concentra nella parte bassa della città con i suoi numerosi bar, ristoranti e discoteche, mentre la vita diurna si svolge più in alto, ma attenzione, non tutti i quartieri sono consigliabili. Il modo migliore per immergersi resta conoscere la lingua, per godersi al meglio tutti i luoghi sconosciuti ai turisti e un buon pasto condiviso in famiglia. Io sono stato lì da solo, penso che in famiglia possa essere complicato visto lo sport che si fa per salire sulle colline (malgrado gli ascensori), a meno di avere dei figli adolescenti. In coppia si fa bene, visto il numero di coppie cilene che ci passa il weekend. Tra amici, io me ne sono fatto sul posto e ho quindi prolungato il mio soggiorno per questo motivo.