Valparaíso besuchen
Als wichtigster Hafen von Chile ist Valparaíso eine Stadt der Kontraste, die sich an eine weite Bucht am Pazifik schmiegt und von 45 Hügeln, den Cerros, umgeben ist. Die 1544 von Pedro de Valdivia gegründete Stadt erlebte im 19. Jahrhundert ihre Blütezeit und zog Goldsucher, maritime Industrien und große Bankhäuser an. Ein schweres Erdbeben und die Eröffnung des Panamakanals im Jahr 1914 beendeten diese Vormachtstellung nach und nach. Heute ist Valparaíso ein lebendiger Ort für Studierende und Kulturschaffende, der mit Street-Art, Museen, Cafés und kleinen Läden überzeugt. Die historische Altstadt gehört zudem zum Weltkulturerbe der Unesco.
Das maritime Erbe von Valparaíso
Direkt am Hafen gelegen, ist das Barrio Puerto das älteste Viertel der Stadt. Zwischen der Ebene und den Bergen finden sich hier historische Gebäude wie die Iglesia de la Matriz. Die Plaza Sotomayor, gesäumt von zahlreichen offiziellen Gebäuden, ist das institutionelle Herz von Valparaíso. Dort steht das Monumento a los Héroes de Iquique, das an die Seeschlacht vom 21. Mai 1879 erinnert. Ein weiteres Highlight ist das Museo de Bellas Artes, das im Palais Baburizza untergebracht ist, einer für die Bourgeoisie des frühen 20. Jahrhunderts typischen Residenz. Spaziere anschließend zum Muelle Prat, einem kleinen Hafenbereich, von dem aus Bootstouren durch die Bucht von Valparaíso starten.
Ein Labyrinth aus bunten Hügeln
Was die Atmosphäre von Valparaíso so einzigartig macht, ist das Gewirr der Hügel, die über dem Hafen thronen und jedes für sich ein Viertel mit eigener Identität bilden. Diese Cerros sind größtenteils Wohngebiete und werden von fünfzehn historischen Standseilbahnen erschlossen. Um die versteckten Winkel der farbenfrohen Viertel zu entdecken, empfiehlt es sich, die Hügel zu Fuß zu erklimmen, was dir zudem einen guten Blick auf die zahlreichen Street-Art-Werke ermöglicht. Zu den wichtigsten Cerros zählen der Cerro Concepción und der Cerro Alegre. Sie sind voller kleiner Plätze, Promenaden und Aussichtspunkte wie dem Mirador Yugoslavo oder dem Paseo Gervasoni. Verpasse nicht das Museo a Cielo Abierto auf dem Cerro Bellavista, eine Sammlung von Wandmalereien, die 1992 eingeweiht wurde. Ein weiterer Klassiker ist der Paseo 21 de Mayo auf dem Cerro Artillería, der einen der besten Panoramablicke bietet. Auf dem Cerro Cárcel lohnt sich ein Besuch des Parque Cultural de Valparaíso mit seinen Ausstellungen und Grünflächen, das auf dem Gelände eines ehemaligen Gefängnisses errichtet wurde.
Weitere Sehenswürdigkeiten in Valparaíso
Fans des chilenischen Dichters Pablo Neruda sollten unbedingt sein Haus auf dem Cerro Bellavista besichtigen: La Sebastiana. Dort gibt es eine schöne Kunstsammlung und historisches Mobiliar zu sehen. In der Ebene lädt die Plaza Victoria mit ihren großen Bäumen, Brunnen und der angrenzenden Kathedrale zum Verweilen ein. Richtung Hafen bietet der Mercado El Cardonal eine authentische Atmosphäre. In der Nähe befindet sich zudem der Paseo Muelle Barón, wo du mit etwas Glück Seelöwen im Wasser beobachten kannst.
Wann ist die beste Reisezeit?
Valparaíso ist besonders während des Südsommers angenehm zu besuchen, also zwischen Dezember und April.
Wie kommst du hin?
Die Stadt ist mit dem Bus von Santiago aus leicht zu erreichen. Die Fahrt zum Terminal de buses Rodovario dauert etwa 1 Stunde und 30 Minuten.
Die Stadt ist tagsüber wie nachts sehr angenehm, es gibt so viel zu sehen und zu unternehmen, dass es fast zu kurz ist, um alles zu entdecken. Das Nachtleben findet eher in der Unterstadt mit ihren vielen Bars, Restaurants und Diskotheken statt, das Leben am Tag spielt sich eher in den Höhen ab, aber Vorsicht, nicht alle Viertel sind empfehlenswert. Am besten taucht man ein, wenn man die Sprache kennt, um all die Orte zu genießen, die kein Tourist kennt, und um ein gutes Essen mit einer Familie zu teilen. Ich war alleine dort, ich glaube, mit der Familie könnte es kompliziert werden, wenn man bedenkt, was für einen Sport man treibt, um die Hügel zu erklimmen (trotz der Aufzüge), außer man hat Teenager dabei. Als Paar lässt es sich gut machen, wenn man sieht, wie viele chilenische Paare dort ihr Wochenende verbringen. Mit Freunden, nun, ich habe dort welche kennengelernt und deshalb meinen Aufenthalt verlängert.