Visitare Abu Dhabi
Con quasi 1,5 milioni di abitanti e una popolazione che è raddoppiata tra il 2005 e il 2015, Abu Dhabi è la capitale dell'omonimo Stato, il più vasto emirato degli Emirati Arabi Uniti. Il suo nome significa "padre della gazzella" in arabo, secondo la leggenda che narra di come fu proprio questo animale a guidare l'uomo alla scoperta della regione. La città fu fondata ufficialmente nel 1771 dalla tribù beduina dei Bani Yas e rimase un piccolo villaggio per diversi secoli. Il suo sviluppo è strettamente legato all'ascesa dell'industria petrolifera. Nata su un'isola, la città di Abu Dhabi non ha smesso di crescere, collegandosi alla terraferma tramite la costruzione di tre ponti. Oggi si estende sempre più verso il deserto vicino del Rub-al-Khali e sul mare stesso.
Scoprire la cultura emiratina ad Abu Dhabi
Abu Dhabi ha sempre oscillato tra lo sviluppo di prodezze tecnologiche e architettoniche e la preservazione del patrimonio locale, in particolare dell'artigianato. Ammira il panorama affascinante sulla città offerto dalle Etihad Towers, grazie alla loro piattaforma di osservazione situata a 300 metri di altezza. Per un'atmosfera completamente diversa, immergiti poi nei vari souk della capitale.
La maggior parte dei monumenti di Abu Dhabi è recente, ma riproduce procedimenti architettonici tipici del Vicino Oriente. Non perdere la splendida Moschea Sheikh Zayed, inaugurata nel 2007. La sua capacità di accoglienza arriva fino a 40.000 fedeli e la sala di preghiera ospita il tappeto persiano artigianale più grande del mondo. Una parte del palazzo presidenziale Qasr-al-Watan è aperta al pubblico dal 2019: la qualità della sua facciata e dei suoi decori è degna di un palazzo delle mille e una notte.
Per quanto riguarda il patrimonio, recati alla Casa degli Artigiani di Qasr Al-Hosn. Si tratta dell'antico palazzo della famiglia reale e dell'edificio più antico della città, risalente al 1790. Una parte del sito è dedicata alla realizzazione di oggetti beduini tradizionali.
La destinazione simbolo degli Emirati Arabi Uniti
Oltre al suo carattere lussuoso e alle infrastrutture dedicate al tempo libero, Abu Dhabi si distingue per la qualità delle sue proposte culturali. Da una decina d'anni, la città sviluppa un vero e proprio Cultural District sull'isola di Saadiyat. Nel 2017 vi è stato inaugurato il museo del Louvre Abu Dhabi, costruito dall'architetto Jean Nouvel. Le sue gallerie presentano la storia dell'umanità in dodici capitoli. Il quartiere accoglierà in futuro anche il museo Guggenheim Abu Dhabi e il museo nazionale Sheikh Zayed dedicato alla storia degli Emirati.
Abu Dhabi è anche una destinazione ideale per chi cerca un po' di relax. Percorri la bella passeggiata de La Corniche che costeggia il mare e offre splendidi punti di vista sullo skyline. Non lontano si trova anche uno dei pochi hotel a 7 stelle al mondo insieme al Burj Al Arab di Dubai, il sontuoso Emirates Palace, aperto alle visite.
Quando andare?
Le mezze stagioni, autunno e primavera, sono i momenti migliori per visitare Abu Dhabi. Attenzione all'estate, quando le temperature raggiungono facilmente i 50°C.
Come arrivare?
Numerose compagnie aeree effettuano collegamenti diretti da Parigi. Una volta sul posto, la rete locale di taxi rimane il mezzo di trasporto più utilizzato.
Visitata durante un'escursione di una giornata mentre soggiornavo a Dubai, ho trovato questa città interessante e diversa. La capitale degli Emirati Arabi Uniti è più spaziosa, meno densa e più verde della sua vicina dubaïota.
Prima grande differenza, non ci sono gru a ogni angolo di strada. La guida ci spiegava che questo emirato punta sulla cultura per farsi conoscere. Hanno attrezzato un'isola per ospitare grandi musei, alcuni dei quali progettati in collaborazione con i musei più importanti del pianeta: il Louvre, prossimamente il Guggenheim...
Abbiamo visitato la grande moschea dello sceicco Zayed, davvero bella, e un piccolo parco chiamato "heritage" che dà un'idea di come potessero vivere gli agricoltori di un tempo, con capre, mucche e orto. Un piccolo museo gratuito mostra oggetti e armi antiche. Piccola spiaggia con una bella vista sulla città.