Visiter le pont Dom Luis Ier
Un chef d'oeuvre architectural
Cet édifice metallique, classé au patrimoine mondial de l'Unesco, fut construit entre 1880 et 1886. Il relie la ville de Porto et celle de Vila Nova de Gaia.
Ce pont est un monument emblématique de la ville de Porto. Il mesure 45 mètres de haut et 385 mètres de long. Reposant sur un seul arc en treillis, celui-ci est reconnu comme un des plus grands et impressionnants du monde. Il a été construit par l'ingénieur d'origine allemande Théophile Seyrig qui fut un élève du très célèbre Gustave Eiffel. Par ailleurs il existe un pont similaire dans la ville de Porto nommé Pont Maria Pia. Celui-ci a été bâti par Gustave Eiffel et Théophile Seyrig une décennie plus tôt en 1877. C'est pourtant bien le pont Dom Luis Ier qui a hérité du surnom "Pont Eiffel".
Un peu d'Histoire
Jusqu'en 1843, il fallait prendre le bateau pour traverser le fleuve Douro, et ainsi circuler entre Porto et Vila Nova de Gaia. En 1843, un pont suspendu est installé et permet de joindre les deux rives bien plus rapidement. Le pont suspendu est remplacé par le pont Dom Luis I en 1886 mais on peut toujours observer deux pylônes du côté Porto. Il faut savoir que le pont Dom Luis I a été édifié en raison du trop gros trafic qui engorgeait celui de Maria Pia.
Le pont Dom Luis I porte le nom du roi du Portugal de l'époque. Par ailleurs il existe une petite anecdote amusante ur le sujet ! Le roi Luis I était censé venir à Porto inaugurer le pont mais il a finalement décliné l'offre. Les habitants de Porto ont pris cela comme un véritable affront et n'ont alors jamais modifié la plaque avec le nom du pont comportant des erreurs. On peut toujours y lire "Luiz I" au lieu de "Dom Luis I".
De nos jours, la structure est constitué de deux étages. Le niveau supérieur soutient une ligne de métro. Le niveau inférieur est utilisé pour le trafic automobile. Notez que les piétons peuvent circuler sur les deux étages.
Pour conclure, nous vous conseillons de traverser le pont à pied pour en admirer la vue ou alors de vous poser sur les quais à la nuit tombée pour l'observer illuminé. Le spectacle est tout simplement magnifique !
