Visitare il Ponte Dom Luís I
Un capolavoro dell'ingegneria
Questa struttura metallica, inserita nel patrimonio mondiale dell'Unesco, è stata costruita tra il 1880 e il 1886. Collega la città di Porto a quella di Vila Nova de Gaia.
Il ponte è un simbolo indiscusso di Porto. Con i suoi 45 metri di altezza e 385 metri di lunghezza, poggia su un unico arco a traliccio, considerato uno dei più grandi e spettacolari al mondo. Fu progettato dall'ingegnere di origine tedesca Théophile Seyrig, allievo del celebre Gustave Eiffel. A poca distanza si trova un'altra struttura simile, il Ponte Maria Pia, realizzato da Eiffel e Seyrig quasi un decennio prima, nel 1877. Curiosamente, è proprio il Ponte Dom Luís I ad aver ereditato il soprannome di Ponte Eiffel.
Cenni storici
Fino al 1843, l'unico modo per attraversare il fiume Douro tra Porto e Vila Nova de Gaia era via barca. Solo in quell'anno fu inaugurato un ponte sospeso che rese il passaggio molto più rapido. Quando fu sostituito dal Ponte Dom Luís I nel 1886, vennero lasciati intatti due piloni sul lato di Porto, tuttora visibili. La costruzione del nuovo ponte si rese necessaria per decongestionare il traffico che ormai gravava pesantemente sul Maria Pia.
Il Ponte Dom Luís I prende il nome dal sovrano del Portogallo dell'epoca. Esiste un piccolo aneddoto al riguardo: il re Luis I avrebbe dovuto presenziare all'inaugurazione, ma all'ultimo momento declinò l'invito. Gli abitanti di Porto, sentendosi offesi, non hanno mai voluto correggere la targa commemorativa che riporta un errore di grafia, scrivendo ancora oggi Luiz I anziché Dom Luis I.
Oggi la struttura si sviluppa su due livelli. Il piano superiore è dedicato alla linea della metropolitana, mentre quello inferiore è riservato al traffico veicolare. I pedoni possono passeggiare liberamente su entrambi i livelli.
Il consiglio è di attraversare il ponte a piedi per godersi il panorama, oppure di fermarsi lungo le banchine al calar del sole per ammirarlo illuminato. La vista è notevole.
L’impressionnante struttura di questo ponte a due livelli mi ha fatto pensare un po’ al ponte di Bir-Hakeim. Attraversarlo rimane uno dei miei ricordi migliori di Porto. Offre viste stupende sul fiume e sulla città. Ai piedi del ponte, ho scattato delle belle foto con il tramonto e di notte. Quando le luci si riflettono nell’acqua, è magnifico. Mi è piaciuta molto anche l’atmosfera circostante. Il luogo è vivace e ospita bravi musicisti di strada.