Marsaskala, la baie des pêcheurs où Malte ralentit
Sur la côte sud-est, une longue baie étroite s'enfonce dans les terres, bordée de bateaux de pêche aux couleurs vives. À Marsaskala, le luzzu, la barque traditionnelle maltaise, sert encore à sortir en mer. Le soir, les familles du coin arrivent sur le front de mer pour la promenade.
La ville compte environ 10 000 habitants. Elle est plus calme que Sliema ou Saint-Julian's, et les Maltais y viennent beaucoup le week-end pour le poisson et l'air du large.
Une destination faite pour vous ?
Marsaskala convient à ceux qui veulent dormir au bord de l'eau sans la foule des grandes stations. On y vit au rythme des habitants, avec peu de bruit et un bon rapport qualité-prix pour manger du poisson.
Elle déçoit en revanche ceux qui cherchent sorties nocturnes, grandes plages de sable ou monuments à enchaîner à pied.
Destination adaptée pour :
- Les couples et les familles qui veulent un séjour tranquille
- Les amateurs de poisson frais et de cuisine maltaise simple
- Les plongeurs et les marcheurs de bord de mer
- Ceux qui louent une voiture pour explorer l'île
Destination inadaptée pour :
- Les adeptes de vie nocturne, bien plus animée à Paceville
- Ceux qui comptent tout faire en transports en commun
- Ceux qui veulent une grande plage de sable doré
Un budget raisonnable pour Malte
La ville est moins chère que les stations touristiques voisines. Voici des fourchettes indicatives pour une personne, à vérifier avant de partir.
| Poste | Fourchette |
|---|---|
| Repas sur le pouce (pastizzi, sandwich) | 2 à 6 € |
| Repas au restaurant | 15 à 35 € |
| Billet de bus | quelques euros |
Tarifs indicatifs sujets à variation
Réalités pratiques
On parle maltais et anglais partout, ce qui simplifie tout. Le climat est doux presque toute l'année, avec des étés très chauds. La conduite se fait à gauche, un détail à retenir si vous louez un véhicule.
La ville est calme et sûre, et l'on s'y promène sans inquiétude après la tombée de la nuit. Les trottoirs sont parfois étroits et irréguliers, ce qui complique les poussettes.
Le front de mer et le port de pêche
Le cœur de la ville se concentre autour de la baie. Le matin, on regarde les pêcheurs préparer leurs filets, et le soir la promenade s'anime. Plusieurs restaurants s'alignent face à l'eau.
La baie est très abritée, ce qui plaît aux familles et aux amateurs de kayak. Les plages sont surtout rocheuses : on se baigne depuis des plateformes aménagées, avec des chaussures d'eau si possible.
Conseil d'ami : pour manger du poisson frais, privilégiez les adresses où le menu change selon la pêche du jour. Un menu figé toute l'année est souvent le signe d'un produit surgelé.
Plongée et sorties en mer
La côte sud-est attire les plongeurs pour ses fonds rocheux et ses eaux claires. Plusieurs clubs proposent des baptêmes et des sorties encadrées. Les conditions sont généralement meilleures de mai à octobre.
Si vous ne plongez pas, un tour en bateau le long de la côte donne une autre vue des falaises. Renseignez-vous directement sur place pour les horaires, qui varient selon la météo.
Les environs à explorer
Les temples de Ħaġar Qim et Mnajdra
Ces sites mégalithiques inscrits à l'UNESCO se visitent en voiture depuis Marsaskala. Ils comptent parmi les plus anciens monuments de pierre au monde.
Marsaxlokk
Le village voisin est célèbre pour son marché du dimanche au bord de l'eau, qui mêle poisson et souvenirs. Allez-y tôt pour éviter l'affluence des cars.
La Valette
La capitale se rejoint en bus ou en voiture. Prévoyez une journée entière pour les remparts, les jardins et les églises.
Où manger et boire à Marsaskala ?
La cuisine locale se goûte sans cérémonie. Essayez les pastizzi, petits feuilletés au fromage de brebis ou aux pois chiches, vendus pour quelques pièces. Le lampuki, poisson de saison, apparaît sur les cartes à la fin de l'été.
Le stuffat tal-fenek, un ragoût de lapin, est le plat national et se partage volontiers. Terminez avec un café ou une bière locale sur le front de mer.
Où dormir à Marsaskala et aux alentours ?
L'offre se compose surtout d'appartements et de petits hôtels, plus que de grands complexes. Les logements proches de la baie sont les plus pratiques pour tout faire à pied. Réservez tôt en été.
Si vous voulez plus d'animation, séjournez plutôt à Saint-Julian's ou Sliema et venez ici à la journée.
Comment aller à Marsaskala ?
La ville est desservie par l'aéroport international de Malte, relié en vols directs à de nombreuses villes d'Europe. Il se trouve à environ 15 minutes en voiture de Marsaskala.
Un taxi ou un VTC est le plus simple en sortant de l'aéroport. Des lignes de bus existent aussi, avec un changement possible selon l'horaire.
Comment se déplacer à Marsaskala ?
Le centre se parcourt à pied. Pour le reste de l'île, le réseau de bus couvre l'essentiel mais reste lent aux heures de pointe. Une carte de transport rechargeable évite de payer chaque trajet à l'unité.
La voiture de location donne plus de liberté pour les temples et les villages. Garez-vous tôt le matin en été.
Quand y aller ?
Le printemps et le début de l'automne offrent le meilleur équilibre : mer encore tiède, chaleur supportable, peu de monde. En juillet et août, il fait très chaud et la baie se remplit de familles locales.
L'hiver reste doux mais plus venteux, et certains restaurants ferment quelques semaines.
La ville en elle même est petite, elle se visite rapidement. Quelques restaurants le long du front de mer et une église avec un grand clocher.
C'est reposant, mais pour les visites il faudra bouger un peu. Bonne nouvelle, les bus pour la Valette sont fréquents et circulent jusqu'à tard le soir, sinon, Uber et Bolt fonctionnent très bien.
Pour le snorkelling, le spot s'appelle la Baie de Saint Thomas, à 20 minutes à pied du centre, vers le sud. Très mal indiqué, n'hésitez pas à demander votre chemin. Un peu déçu, mais je pense que j'ai pas eu de chance : le mauvais temps troublait l'eau donc visibilité pas terrible...