Que faire aux Philippines : top 14 des incontournables

Manille est une ville très contrastée, c’est le moins que l’on puisse dire. Certains recommandent de fuir la capitale des Philippines, affirmant qu’il n’est pas agréable pour les voyageurs occidentaux d’y séjourner. D’autres l’appellent “la perle de l’Orient” et prétendent que ses attraits sont largement sous-estimés. Voici les meilleures raisons de prendre le temps d’explorer Manille si vous êtes en voyage aux Philippines…

De belles églises et des musées instructifs

Manille est souvent décriée pour le chaos de sa circulation, ses troubles politiques et sa pollution. Pourtant, certains quartiers valent vraiment le coup d’être découverts. Le quartier historique colonial, nommé “Intramuros”, rassemble les plus beaux monuments de la ville, dont de nombreuses églises. L'Église San Agustin, datant de 1589, est le plus vieil édifice religieux du pays. Son style baroque particulièrement bien adapté aux tremblements de terre, fréquents aux Philippines, lui a valu d’être classée au Patrimoine mondial de l’Unesco. Pour une immersion dans l’histoire du pays, rendez-vous au Fort Santiago qui abrite un musée sur José Rizal, héros national philippin. Si vous appréciez la culture, vous ferez probablement aussi une escapade au musée d’Histoire naturelle et d’Ethnographie et au musée Ayala sur les Philippines pré-hispaniques. Plus excentrique, le Marikina Shoe Museum collectionne les 800 paires de chaussures que portait l’ex-Première dame du pays !

Un melting pot culturel

La capitale des Philippines est un véritable carrefour culturel qui rassemble de nombreux peuples et ethnies. Pour preuve, le cimetière chinois construit en 1843 non loin de Manille. On peut y voir d’incroyables mausolées, tombes et sarcophages édifiés sous les influences chinoise et occidentale. Tortue, pagode, “maisonnette” de trois étages… La diversité et la richesse des sépultures est étonnante. Retournez ensuite au tourbillon de vie et d’agitation de Manille dans le quartier de Chinatown. Philippins, Chinois et Espagnols y cohabitent depuis des siècles. La date de création de ce quartier (1594) en ferait même le plus vieux Chinatown du monde ! Vous pourrez y déguster de délicieuses pancit (nouilles chinoises), des empanadas ou un lumpia (sorte de mélange entre un wrap et un nem ou un rouleau de printemps).

Shopping et cocktails

Manille, c’est aussi une cité dynamique qui a résolument pris le tournant du XXIe siècle. On peut y faire du shopping dans de nombreuses boutiques branchées et prendre le pouls de la scène artistique au Cultural Center of the Philippines. Makati, grande métropole moderne à 5 kilomètres de Manille, regroupe certains des plus grands centres commerciaux au monde. Aller boire un verre dans un bar tendance à Makati est incontournable. Les rooftops et les bars à cocktail y abondent.

Quand y aller

On peut se rendre à Manille toute l’année, mais la saison la plus agréable s’étend de décembre à février. De mars à mai, la saison sèche se poursuit mais la chaleur devient accablante ; de juin à octobre, la mousson et les typhons apportent de fortes averses. 

Comment y aller

Un vol Paris-Manille vous coûtera au minimum 500 €*. Votre avion fera probablement au moins une escale aux Emirats Arabes Unis ou au Koweït, pour un temps de vol moyen de 16 à 17 heures.

Tagaytay est une ville de la province de Cavite, aux Philippines, située au sud de l’île de Luçon où se trouve aussi la capitale philippine, Manille. Située à 600 mètres d’altitude, elle bénéficie d’un climat plus frais que le reste du pays. L’origine du nom de Tagaytay viendrait de la langue tagalog, sur laquelle est bâti le filipino, langue nationale du pays, et signifie “la crête”. En effet, Tagaytay est situé sur une colline qui surplombe le lac Taal et son majestueux volcan, offrant de somptueux points de vue sur la nature environnante. Ainsi, la vue depuis le toit de l’hôtel Taal Vista fait partie des plus réputées.

La ville du volcan Taal

Tagaytay est principalement connue pour sa localisation, en haut d'une colline qui offre de beaux panoramas sur la Caldera et le volcan Taal. Cet emplacement en hauteur a été choisi pour protéger la ville des fréquentes éruptions volcaniques du volcan qui a détruit de nombreuses villes aux alentours.

Le volcan de Taal est souvent présenté comme l’un des plus petits volcans actifs du monde, alors qu’il occupe une caldeira de plusieurs dizaines de kilomètres : c’est le cône du cratère central qui est petit. Il est entré en éruption en 2020, puis de nouveau en 2021 et 2022, et fait partie de la ceinture de feu du Pacifique. Depuis le village voisin de Talisay, l’excursion se fait en bateau puis à pied, une quarantaine de minutes jusqu’au sommet, ses fumerolles, ses cratères et son lac intérieur. L’île du volcan est classée zone de danger permanent depuis l’éruption de 2020 : son accès dépend des arrêtés en vigueur.

La ville de Tagaytay prend de l’importance au début du XXe siècle : située à seulement quelques heures au sud de Manille, elle devient progressivement une destination idéale pour les habitants de la capitale en quête de nature et de calme. Le Président philippin Manuel L. Quezon se déplace en 1938 à Tagaytay pour la signature de l’acte 338 du Commonwealth qui officialise la création de la ville.

Un point de départ pour de nombreuses randonnées

Tagaytay dispose de plusieurs espaces verts agréables comme le Picnic Grove ou le Parc du peuple dans le ciel, dont l’histoire est intéressante. Ces jardins ont initialement été aménagés pour accueillir la résidence de l’ancien dictateur des Philippines, le président Marcos. À la suite de la révolution du pouvoir populaire de 1986, le lieu est sauvegardé puis transformé en parc public ouvert à tous.

Tagaytay est aussi le point de départ idéal de nombreuses randonnées pour partir à l'ascension des montagnes environnantes, comme le mont Batulao, le mont Talamitam ou le mont Pico de Loro. La ville est aussi connue pour ses champs de fleurs et plantations de cocotiers. N’hésitez pas aussi à faire un tour sur le marché de Tagaytay ou à déguster un bol de bulalo, une soupe de jarret de boeuf, spécialité de la région.

Quand y aller ?

La meilleure saison pour découvrir les Philippines s’étend entre novembre et mars : les températures sont chaudes et il y a peu de précipitations.

Comment y aller ?

Depuis la capitale Manille, prendre le bus depuis la gare routière Parañaque Integrated Terminal Exchange (PITX). Le trajet dure environ 2h. En voiture, vous arriverez par Santa Rosa - Tagaytay Road en une heure et demie.

Puerto Galera est une ville balnéaire située sur l’île de Mindoro aux Philippines. C’est la destination idéale pour faire de la plongée sous-marine et du snorkeling. En effet, sa baie est classée réserve de biosphère par l’Unesco depuis 1973 et abrite une incroyable diversité de flore et de faune sous-marine. L’Apo Reef, le récif de 34 km² qu’on lui associe souvent, se trouve en réalité à l’autre bout de Mindoro, sur la côte ouest. Puerto Galera est également réputée pour la qualité de ses plages et ses nombreuses activités de restauration et de loisirs, ce qui en fait aussi un important refuge d’expatriés de toutes nationalités.

Plages et loisirs de bord de mer

Puerto Galera comporte de nombreuses plages bien connues comme la White Beach, qui correspond à l’épicentre touristique de la station, avec ses scènes nocturnes, bars, restaurants et de nombreuses possibilités d’excursions. Autres jolies plages, celle de Talipanan, plus petite et plus calme, la plage de Sabang, qui longe l’ancien village de pêcheurs du même nom, très animée, ou encore la plage de Aninuan.

Puerto Galera est un endroit propice à la découverte d’une myriade d’activités aquatiques ou terrestres. Outre la plongée, il est possible de s’essayer au jet-ski, kayak, planche à voiles, catamaran, pêche au gros etc… Côté terres, les possibilités ne sont pas moindres ! Paintball, sorties en VTT, karts, tir à l’arc et randonnées sont autant de possibilités offertes aux voyageurs.

L’île de Mindoro, riche en forêts et en biodiversité

Plus largement, l’île de Mindoro est intéressante d'un point de vue forestier. Marcheurs aguerris, n’hésitez pas à essayer le parcours qui monte au Mont Halcon, un des plus hauts sommets des Philippines qui culmine à plus de 2500 mètres d’altitude. Autrement, les promenades qui mènent aux cascades de Tamaraw, culminant à 31 mètres de haut, ou celles de Tukuran sont intéressantes pour observer la faune et la flore de plus près. Pour vous rendre aux chutes de Tukuran, vous pouvez aussi opter pour un trajet sur une carriole tirée par des bœufs !

Ceux qui s’intéressent à la culture locale ne seront pas en reste avec la visite du village des Mangyan, situé à Talipanan, à l’ouest de Puerto Galera. La bourgade est entretenue par une famille philanthropique pour préserver l’héritage d’un peuple indigène longtemps persécuté. À proximité, côté ouest de l'île, ne manquez pas la visite de l’église de l’Immaculée Conception, qui abrite le musée de l’excavation, riche en objets et reliques qui donnent un aperçu du patrimoine local.

Quand y aller ?

La meilleure saison pour se rendre à Puerto Galera est celle qui s’étend de janvier à avril, c’est aussi à cette période que se concentrent de nombreux festivals. Attention à la saison des typhons qui a lieu aux mois d’octobre et novembre.

Comment y aller ?

Depuis Manille, prendre un bus jusqu’à la jetée de Batangas, port depuis lequel il faut prendre un ferry jusqu’à Puerto Galera. Si vous arrivez de l’île de Tablas, un ferry vous emmène jusqu’à Roxas, localité depuis laquelle il vous faudra vous rendre par voie terrestre jusqu’à Puerto Galera. Depuis Coron, le ferry vous emmène jusqu’à San Jose, du côté ouest de l’île, de là plusieurs bus vous emmènent successivement à Roxas, Calapan et enfin, Puerto Galera.

Boracay est une île de l’archipel des Visayas au centre des Philippines, située à environ 300 kilomètres de la capitale Manille. Cette petite île de 6 kilomètres de long pour un à deux de large est connue pour ses plages paradisiaques de sable blanc et son intense activité nocturne. Ces dernières années, elle accueille jusqu’à 2 millions de touristes par an. Victime de son succès, elle enregistre plus de 33 000 habitants en 2018 contre à peine 12 000 en 2000. En 2018, le président philippin de l’époque, Rodrigo Duterte, prend la décision de fermer tous les accès à l’île pour une durée de six mois, pour des raisons environnementales et ouvre une période de réhabilitation de Boracay.

Une île paradisiaque au cœur des Philippines

Boracay compile à elle seule de nombreux attributs qui lui valent sa réputation d’île paradisiaque : eaux turquoises, fonds marins exceptionnels, soleil et sable chaud, ambiance tropicale, hôtels, restaurants et bars haut de gamme. C’est une destination reconnue pour faire la fête, se laisser aller au farniente ou encore s’essayer à la plongée. De nombreuses activités sont disponibles sur place : paddle, surf, parapente, jet-ski… ainsi que le marché traditionnel de l’île et ses fruits de mer frais, le D’Talipapa.

Les deux plages les plus connues de Boracay sont la White Beach, une plage de 4 kilomètres de long réputée comme faisant partie des dix plus belles plages d’Asie, et la plage Bulabog, située à l’opposé, où les conditions météorologiques sont plus favorables à la pratique des sports nautiques. La plage de White Beach est séparée en plusieurs parties nommées “stations” qui font référence aux anciens débarcadères et permettent de se situer sur l’île. D’autres plages plus discrètes sont également accessibles, notamment au nord de l’île, un secteur qui est moins urbanisé. Il est possible aussi de réaliser de belles promenades dans la nature environnante.

La réhabilitation de l’île de Boracay

Pendant les quelques mois d’isolement décidés par le président des Philippines, l’île est nettoyée et de nouvelles règles de conduite sont édictées comme l’interdiction de boire ou de fumer sur les plages. Des quotas sont mis en place : l’île ne peut désormais accueillir simultanément que 19 200 touristes maximum. Les hôtels qui ne respectent pas certaines normes environnementales sont fermés et les routes de l’île rénovées pour faciliter les circulations. Pour éviter le développement d’activités illégales le long de la plage, une zone spéciale de 30 mètres de large depuis le bord de mer a été mise en place interdisant tous types d’installations.

Quand y aller ?

Le mieux pour bien profiter des plaisirs balnéaires qu’offre Boracay est de partir à la saison chaude, entre décembre et mars. Évitez les mois entre juin et octobre qui sont davantage pluvieux. Et n’oubliez pas de bien réserver votre voyage à l’avance, en raison des quotas de fréquentation qui ont été mis en place pour visiter l'île !

Comment y aller ?

Boracay est accessible par bateau-ferry depuis Caticlan sur l’île voisine de Panay où se trouve l'aéroport, juste de l'autre côté du détroit. Il est aussi possible de s’y rendre depuis l’aéroport international de Kalibo.

Banaue est un village de l’île de Luçon aux Philippines, situé à 1200 mètres d’altitude dans la Cordillère, sur les pentes du mont Amuyao. Il est célèbre pour ses nombreuses rizières en terrasse aménagées il y a plus de 2000 ans par le peuple Ifugao, inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1995. Les terrasses permettent de récolter et de redistribuer l’eau des forêts situées en amont de la montagne pour faire pousser le riz. Encore aujourd’hui, elles sont cultivées de façon artisanale par les populations locales.

Admirer les rizières de Banaue, huitième merveille du monde

Banaue est un petit village pittoresque des Philippines, un des onze villages de la tribu Ifugao. Les températures y sont plutôt fraîches du fait de l’altitude et du climat à dominante montagnarde. La population locale vit de la culture du riz depuis au moins deux millénaires, aujourd’hui le tourisme s’y développe aussi très fortement. Les retenues d’eau qui forment les terrasses de Banaue ont été construites à la main, à l’aide de matériaux locaux comme la boue et la pierre. Le paysage a été façonné de cette manière depuis des millénaires. Les habitants appelleraient leurs rizières “les escaliers vers le ciel”, tant il y a à grimper pour accéder aux différents bassins localisés un peu partout dans la vallée.

Depuis Banaue, il est possible de faire une promenade à travers les rizières environnantes et d’accéder à différents points de vue comme le Chango View Point ou le Front Size View Point. Pour les plus sportifs, il est aussi possible de partir pour un trek de plusieurs jours à travers la vallée, de préférence avec un guide.

Point de départ pour de magnifiques treks dans la Cordillère des Philippines

La plupart des treks vous emmèneront au plus près des rizières et jusqu’aux petits villages voisins de Batad, niché au cœur d’un amphithéâtre de verdure, Bangaan ou encore Cambulo. Les randonnées vous emmènent au cœur de la nature, jusqu’aux chutes de Tappia, une cascade de 21 mètres de haut où il est possible de se baigner, ou encore la piscine naturelle de Guihob, bien que partiellement détruite par un typhon en 2010. Les plus sportifs pourront atteindre le Awa View Deck, un chemin qui offre un somptueux point de vue aérien sur les terrasses en contrebas. Il est aussi possible de se rendre de villages en villages en jeep, le moyen de transport local, ou en vélo, à louer sur place.

Quand y aller ?

Les paysages changent considérablement pendant l’année, très verts et luxuriants pendant la saison des pluies en juin / juillet, l’ambiance devient plus minérale et sèche entre décembre et mars, période de la plantation des grains de riz. Si vous le pouvez, visitez Banaue pendant le festival de la culture indigène Ifugao qui a lieu au mois d’avril ! Vous pourrez alors découvrir les costumes, chants et danses traditionnels pendant plusieurs jours de fêtes.

Comment y aller ?

Depuis Manille la capitale, prendre le bus jusqu’à Banaue. Le trajet dure environ 9 heures, à faire de préférence de nuit, même si en journée les paysages valent aussi le coup d'œil !

Siquijor est une île située dans l’archipel des Visayas aux Philippines, réputée pour avoir longtemps été un repaire de sorciers et de vaudous, ce qui en fait une île peu fréquentée par les Philippins eux-mêmes. Pourtant, c’est une île très appréciée des voyageurs car la vie y est douce et la nature préservée. Entre les pêcheurs d’oursins qui s’agitent sur les rives et les vastes étendues de rizières cultivées par les locaux, Siquijor réserve une atmosphère très authentique à ceux qui prennent le temps d’y accoster.

Les activités incontournables de Siquijor

Siquijor est une petite île mais qui réserve de belles découvertes naturelles, entre ses plages, réserves naturelles comme le sanctuaire à papillons de Cabilao et ses chutes d’eau turquoise. Parmi les plages à découvrir, ne manquez pas celle de Paliton pour ses beaux couchers de soleil, ou encore la plage de Salagdoong qui donne accès à d’impressionnants plongeoirs en bois du haut des falaises ! La plupart des plages sont cachées ou difficiles d’accès : n’hésitez donc pas à persévérer pour trouver votre petit coin de paradis…

L’île est riche en points d'eau et en grottes, de quoi bien profiter de la nature philippine. Les cascades de Cambugahay sont les plus connues et les plus fréquentées : il est possible de se suspendre au bout d’une liane au-dessus de l’eau ou de profiter de petits radeaux de bois particulièrement photogéniques. Attention, les cascades de Lugnason sont quant à elles définitivement fermées, l’eau qui les abreuvait ayant été détournée pour les besoins de l’agriculture locale. Pour les amateurs de spéléologie, la grotte de Cantabon ouvre régulièrement au public pour des visites guidées.

Un autre visage des Philippines

Siquijor est une île où il fait bon s’arrêter pour s’imprégner de l’atmosphère et des modes de vie philippins. La magie est toujours au rendez-vous sur cette petite île de l’archipel des Visayas grâce à l’impressionnant arbre Balete vieux de 400 ans et qui possèderait des vertus thérapeutiques. Au pied de l’arbre, vous pouvez profiter d’un bassin où se pratique le fameux “fish massage”, un moment de bien-être pour reposer et détendre vos pieds. Si l’héritage colonial de l’île vous intéresse, n’hésitez pas à faire un tour du côté de l’église San Isidro Labrador à Lazi, construite en pierre de corail ! Vous trouverez juste en face le plus ancien couvent des Philippines, typique de l’architecture coloniale espagnole avec son fronton en bois et ses arches alignées les unes à côté des autres. 

Quand y aller ?

La saison sèche est la meilleure période pour découvrir les Philippines, soit entre le mois de janvier et d’avril.

Comment y aller ?

Il existe deux routes principales pour se rendre à Siquijor : soit prendre le ferry depuis Cebu ou Tagbilaran à Bohol jusqu’à Larena à Siquijor. En fonction de l’itinéraire retenu, vous pouvez aussi partir depuis Dumaguete sur l’île de Negros jusqu’à Siquijor City. Dans tous les cas, une fois sur l’île, ne manquez pas de vous déplacer en scooter pour découvrir tous ses recoins.

Makati est une des dix-sept villes qui composent le district du Grand Manille, la région capitale des Philippines en Asie située sur l’île de Luçon, qui compte plus de 13 millions d’habitants. Makati est la place financière et économique principale du pays. C’est aussi une des zones urbaines les plus denses au monde, où les gratte-ciel côtoient des bidonvilles dans le cadre d’un développement urbain anarchique. La ville est réputée pour ses luxueux hôtels, sa vie nocturne, ses boutiques haut de gamme et pour ses conditions de sécurité, en faisant un lieu attractif pour les expatriés venus de l’Occident.

Le quartier d’affaires des Philippines

Makati est une ville qui condense la plupart des activités économiques et financières du Grand Manille. C’est aussi une des zones les plus attractives de la capitale pour le tourisme et le shopping. Parmi les lieux les plus prisés figure le Greenbelt Mall, un vaste centre commercial qui abrite en son centre un parc urbain et une chapelle datant de 1983, où de nombreuses personnes viennent se recueillir.

À proximité de ce temple de la consommation et des loisirs, vous trouverez le musée Ayala, un bâtiment moderne qui abrite des expositions sur l’histoire des Philippines depuis l’époque pré-coloniale jusqu’à nos jours. Le musée comporte aussi des galeries dédiées à des artistes philippins. À deux pas, il est possible de se ressourcer au sein du parc Ayala Triangle Garden, un espace vert de deux hectares propice à la déambulation et au jogging. Côté musée, le Yuchengco Museum est un espace culturel à faire pour découvrir des œuvres de design locales et internationales.

Vie nocturne et cosmopolitisme

Makati est le quartier le plus prisé par les touristes et expatriés. En conséquence, les endroits où sortir sont multiples et animés. Les environs de la Burgos Street sont souvent plébiscités car on y trouve de nombreux restaurants et bars. À savoir, l’endroit est aussi réputé comme étant le quartier rouge de Manille et on y trouve de nombreuses prostituées.

Les week-ends, n’hésitez pas à faire un saut au marché de Makati, le Salcedo Market, l’endroit idéal pour découvrir les spécialités culinaires locales et des produits artisanaux !

Quand y aller ?

Les Philippines sont plus agréables à visiter entre novembre et mars : les températures sont un peu moins élevées et le temps est sec. Évitez la période “estivale” entre juin et septembre, qui est assez pluvieuse. En outre, les mois de décembre et janvier sont les plus touristiques.

Comment y aller ?

Makati est idéalement située à proximité de l’aéroport international Ninoy-Aquino de Manille. Une fois sur place, si vous décidez de prendre la route, adressez-vous à un taxi ou faites le trajet en jeepney, le moyen de transport par jeep le plus plébiscité aux Philippines. À l'origine, ce sont des jeeps abandonnées sur place par l'armée américaine après la seconde guerre mondiale. Elles ont été réaménagées par les locaux et décorées de couleur vive, et transportent un nombre parfois impressionnant de passagers.

Si vous préférez prendre les transports en commun, empruntez la ligne 3 du métro MRT jusqu’à l'arrêt Ayala.

Coron est une ville située sur l’île de Busuanga, aux Philippines, dans le nord de la province de Palawan. Elle a donné son nom à une île voisine habitée par la tribu des Tagbanua, qui en a obtenu le droit de gestion en 1998. L’île de Coron est accessible via un “island hopping”, soit un tour des récifs et des lagons en bateau traditionnel philippin, le bangka. Riche en paysages, entre ses lacs intérieurs aux eaux turquoises, ses falaises karstiques et la richesse des coraux qui peuplent ses rives, l’île de Coron fait partie des plus belles îles de l’archipel.

Faire un tour sur l’île de Coron

L’île de Coron recèle des endroits à découvrir, à commencer par ses formidables lacs intérieurs. Parmi ceux-ci, on peut citer le joli dégradé de couleurs du Green Lagoon, l’eau turquoise hypnotisante des Twin Lagoons ou encore, le lac Kayangan, véritable paysage de carte postale, niché entre des pics rocheux. Le lac Barracuda, quant à lui, est une curiosité naturelle dans la mesure où il est composé d’une succession d’eaux douces et d’eaux salées. De ce fait, les zones de transition - ou thermocline - ont la particularité de donner accès à des eaux de plus en plus chaudes, jusqu’à 38° au fond du lac quand la température de la surface stagne à environ 28° !

Bien sûr, les alentours de l’île sont propices à des séances de plongée ou de snorkeling, notamment du côté des Siete Pecados, sept îlots autour desquels les coraux et récifs sont particulièrement impressionnants. Depuis la ville de Coron, on peut aussi partir à la découverte d’épaves de navires japonais coulés pendant la seconde guerre mondiale, comme le Skeleton Wreck. 
 

S'immerger dans le quotidien des habitants de Coron

Coron a su garder une atmosphère typiquement philippine, et les choses à faire ne manquent pas dans et autour de la ville ! Commencez par une randonnée jusqu’au sommet du mont Tapyas : après les quelque 700 marches à gravir, un joli panorama sur la baie et les îles voisines vous attend. Pour une immersion 100% locale et si vous n’avez pas peur du monde, n’hésitez pas à partir profiter de la fraîcheur des chutes d’eau de Concepcion ou au contraire, prenez un bain chaud dans les sources de Maquinit : les familles du coin en raffolent ! Pour un tour complet de l’île, rendez-vous aussi du côté de Kingfisher Park : la balade en kayak dans les mangroves à la tombée de la nuit est imparable ! Vous aurez l’occasion d’y observer des lucioles.

Quand y aller

La meilleure période pour découvrir les Philippines est celle qui s’étend entre janvier et avril car les précipitations sont plus rares : c’est la saison sèche.

Comment y aller

Plusieurs moyens de locomotion s’offrent à vous pour vous rendre à Coron. En effet, des vols relient directement Manille à l’île de Busuanga. Il vous faudra ensuite trouver un transfert jusqu’à Coron, en tricycle, en jeep ou en louant un scooter par exemple. Autrement, vous pouvez aussi prendre un ferry jusqu’à Coron depuis Manille ou, beaucoup plus proche, la ville d’El Nido.

Panglao est la ville principale de l’île du même nom, appartenant à l’archipel des Visayas aux Philippines. L’île de Panglao est facilement accessible, reliée à celle de Bohol par deux ponts. Si Panglao est synonyme de plages paradisiaques, elle est aussi un lieu où la vie nocturne est importante et où les possibilités de s’exercer à des sports nautiques sont infinies : entre kayak, paddle, plongée à tuba ou en apnée, tours en bateau… vous n’aurez que l’embarras du choix !

L’île de Panglao : entre plages paradisiaques et sorties en mer

Panglao est principalement réputée pour sa plage principale, la plage d’Alona. Longue de 1,5 kilomètre, elle concentre toutes les activités de l’île, entre restauration, bars, discothèques, clubs de plongée ou agences de location de bateaux. Pour les amateurs de tranquillité, la partie est de la plage est plus calme et conserve de beaux attraits. Autrement, vous pouvez aussi vous rendre à la plage de Dumaluan, une magnifique étendue de sable blanc où l’eau est chaude et peu profonde. La plage de Doljo est quant à elle beaucoup moins fréquentée et idéale pour observer les couchers de soleil.

Les activités les plus prisées à Panglao restent les sorties en mer pour partir à la découverte des îles de Virgin Island et Balicasag. Balicasag est une île protégée qui ne peut accueillir que 150 personnes par jour. Ses rives recèlent des coraux, des poissons et des tortues : c’est un endroit incontournable pour faire de la plongée aux Philippines ! Virgin Island est, quant à elle, un banc de sable immaculé qui semble flotter sur l’océan. 

Parmi les curiosités naturelles de l’île, on trouve aussi les cavités naturelles de Hinagdanan et Cambagat. Ces grottes inondées qui regorgent de stalactites et de stalagmites abritent des lacs intérieurs où il est possible de se baigner.

Panglao côté culture

Le principal intérêt de Panglao, outre ses attraits balnéaires, restent les découvertes culinaires, notamment celles de l’établissement Bohol Bee Farm qui promeut les produits locaux et biologiques et propose de délicieuses recettes philippines. Le Shell Museum est une autre idée de sortie à Panglao : il abrite une des plus vastes collections de coquillages au monde !

Si vous vous intéressez à l’héritage de la colonisation espagnole aux Philippines, rendez-vous à l’église de Notre-Dame de l’Assomption aussi appelée église de Dauis. Construite en 1753, elle est détruite plusieurs fois à la suite d’incidents naturels. En conséquence, son style est résolument éclectique, entre références classiques et gothiques. Elle a longtemps protégé la population locale des pillages de corsaires ou de pirates. Selon la légende, la réserve d’eau située sous l’autel principal serait apparue par miracle au moment où les habitants étaient à court de vivres.

Quand y aller ?

La saison sèche est la meilleure période pour se rendre à Panglao, soit entre janvier et avril. Bon à savoir, les Philippines connaissent leur pic touristique en février, pendant la période du Nouvel an chinois.

Comment y aller ?

Depuis 2018, l’île a son propre aéroport, le Bohol-Panglao International Airport, relié à Manille et à Cebu. Autre solution, le ferry depuis Cebu jusqu’au port de Tagbilaran, sur l’île voisine de Bohol : de là, Panglao est accessible en taxi, en tricycle ou en jeepney, en fonction du temps et du budget dont vous disposez.