Saint-Valery-sur-Somme: donde Guillermo el Conquistador cambió la historia
El aroma a yodo se mezcla con el de las malvarrosas que desbordan sus callejuelas empedradas. En el muelle, un pescador recoge sus redes mientras, a lo lejos, sobre los bancos de arena de la bahía, unas siluetas redondeadas descansan al sol: han salido las focas. Fue exactamente desde aquí, en 1066, que una flota de casi 700 barcos puso rumbo a Inglaterra para conquistar un reino. Guillermo de Normandía esperaba el viento favorable. Y lo encontró.Un pueblo para ralentizar el tiempo
Catalogada entre los "Plus Beaux Détours de France" y elegida como el segundo pueblo favorito de los franceses en 2017, esta ciudad medieval de 2400 habitantes seduce tanto a los amantes del patrimonio como a los fotógrafos en busca de luces cambiantes. La baie de Somme es uno de los mejores lugares de Europa para observar aves migratorias y colonias de focas salvajes. Eso sí, quienes busquen vida nocturna o playas de arena fina se llevarán una decepción. El mar se retira a veces varios kilómetros y las noches son muy tranquilas. El coche es prácticamente imprescindible para explorar los alrededores.Un presupuesto razonable para el norte de Francia
Calcula entre 70 y 150 euros la noche en una casa de huéspedes u hotel con encanto, y unos 15 a 25 euros por una comida en un restaurante. Las travesías guiadas por la bahía cuestan entre 10 y 15 euros por adulto, mientras que el billete sencillo del tren de vapor ronda los 15 euros.La ciudad medieval: subir para ver mejor
La parte alta de la ciudad domina la bahía desde su promontorio calcáreo. Las tours Guillaume marcan la entrada principal a la ciudad fortificada. Es precisamente aquí donde Guillermo el Conquistador aguardó antes de partir hacia Inglaterra. Juana de Arco, ya como prisionera, también cruzó estos muros en 1430 antes de ser conducida hacia Ruan. Desde el mirador, la vista se pierde en la inmensidad de la bahía. Los bancos de arena cambian de color según la hora, y los rebaños de ovejas de "pré-salé" pastan en las mollières, esas praderas inundables por la marea. La église Saint-Martin sorprende por su fachada ajedrezada de sílex blanco y negro, que permanece inalterada desde hace cinco siglos.Consejo de amigo: pásate por el Herbarium des Remparts, un jardín botánico secreto escondido junto a las murallas. Mantenido por voluntarios apasionados, cultiva plantas medicinales, tintóreas e incluso tóxicas con un desorden cuidadosamente estudiado. La entrada cuesta unos 5 euros.
Le Courtgain: el alma de los marineros
Este barrio de fachadas coloridas era el hogar de los pescadores. Sus pequeñas casas de ladrillos rojos y azules se aferran al flanco de la antigua falda. Las callejuelas ascienden hasta el Calvaire des Marins, un mirador impresionante sobre toda la bahía. Los domingos por la mañana, el mercado en los muelles atrae tanto a locales como a visitantes por sus productos del mar y las verduras de la huerta picarda.La bahía de Somme: a pie, en tren o en kayak
Cruzar la bahía a pie es la experiencia más impactante. Acompañado de un guía de naturaleza obligatorio, se camina durante tres horas entre arenas movedizas y praderas saladas, a veces con el agua por las pantorrillas. Las salidas se realizan desde el muelle, a menudo combinadas con el petit train à vapeur que conecta Saint-Valery con Le Crotoy. Este tren centenario atraviesa la bahía sobre un dique y ofrece panoramas imposibles de ver de otra forma. El trayecto dura cerca de una hora. Es posible subir la bicicleta al tren para regresar pedaleando por el carril bici.Consejo de amigo: para observar las focas de cerca, elige una salida en semirrígida o en kayak de mar en lugar de caminar. Los guías conocen los lugares de descanso donde los ejemplares descansan durante la marea baja. Calcula unos 30 euros por persona por una hora y media de actividad.
Saint-Valery-sur-Somme es un lugar imprescindible para visitar en la bahía de Somme. La ciudad es muy bonita y agradable, te sientes bien allí. Puedes pasear por el centro y descubrir los diferentes barrios. Todavía queda una parte de las murallas en la zona de la ciudad alta. Durante la temporada alta, la ciudad está muy animada.