Qué saber sobre la Reserva Natural Nacional de la Bahía de Somme
Las marismas se transforman en inmensas láminas de agua en cuestión de horas. La Reserva Natural Nacional de la Bahía de Somme abarca casi 3 000 hectáreas de un estuario donde el ritmo de las mareas dicta la vida de miles de aves migratorias y de la mayor colonia francesa de focas comunes.
Este, el segundo complejo estuarino más vasto del noroeste de Francia, despliega sus prados salinos, bancos de arena y dunas entre la pointe du Hourdel (punta del Hourdel) al sur y la de Saint-Quentin-en-Tourmont al norte.
Un santuario protegido desde 1994
El decreto ministerial del 21 de marzo de 1994 consagró la protección de este espacio excepcional, surgido de una antigua reserva de caza creada en 1968. Gestionada hoy por el Syndicat Mixte Baie de Somme - Grand Littoral Picard (Sindicato Mixto de la Bahía de Somme y el Litoral Picard), la reserva integra el célebre Parc du Marquenterre en su parte terrestre. Más de 300 especies de aves, lo que equivale al 65% de las especies europeas, frecuentan estos entornos. El sitio figura en la lista Ramsar desde 1998 y cuenta además con el distintivo Grand Site de France.
Las marismas rebosan de invertebrados que sirven de alimento a limícolas y zancudas. Los prados salinos, cubiertos de salicornias y limonium, albergan una flora halófila adaptada a las inmersiones regulares. Entre dunas, carrizales y marismas, la mezcla de hábitats explica la riqueza biológica del lugar.
Observar las focas y las aves en su hábitat natural
La colonia de focas comunes
Con la marea baja, los bancos de arena se cubren de siluetas redondeadas. La bahía alberga alrededor de 600 focas, de las cuales 450 son comunes y 150 focas grises. Las mejores observaciones ocurren dos horas antes o después de la pleamar, cuando los mamíferos marinos regresan a sus zonas de descanso. Las hembras dan a luz en junio y julio, por lo que el verano ofrece la oportunidad de ver a los recién nacidos.
Varios lugares permiten acercarse a las colonias sin molestarlas. Le Hourdel al sur, o los bancos accesibles desde le Crotoy, son puntos de observación privilegiados. Las salidas guiadas a pie, en kayak o en piragua permiten un acercamiento respetuoso.
El espectáculo de las migraciones aviares
Abril, mayo y septiembre marcan el apogeo de las migraciones. Ánsares comunes, correlimos gordos, espátulas blancas, garcetas grandes y avocetas elegantes se suceden con el paso de las estaciones. Las limícolas prospectan las marismas durante la marea descendente. Los patos invernan en gran número sobre las láminas de agua. Le Parc du Marquenterre, corazón ornitológico de la reserva, propone 13 observatorios camuflados repartidos a lo largo de 6 kilómetros de senderos.
Guías naturalistas apostados en las cabañas de observación comparten su experiencia. Ayudan a identificar las especies, explican sus comportamientos y revelan los secretos de estos migradores que hacen parada entre Escandinavia y África.
Explorar la reserva: senderos y actividades naturales
Le Parc du Marquenterre, punto de entrada privilegiado
Este pólder de 200 hectáreas transformado en santuario ornitológico desde 1973 recibe una media de 170 000 visitantes al año. Tres recorridos señalizados de entre 45 minutos y más de 2 horas se adaptan a todos los ritmos. La visita puede realizarse por cuenta propia o con un guía para una inmersión más completa. El sitio abre todos los días, con horarios variables según la estación: de 10:00 a 18:00 en invierno, y hasta las 19:00 de abril a septiembre.
Se ofrece alquiler de binoculares en el lugar para quienes no dispongan de ellos. Un restaurante y una tienda completan la oferta. El aparcamiento es gratuito y existen carriles bici para llegar pedaleando.
Senderos de acceso gratuito a la parte marítima
La reserva también puede visitarse de forma gratuita desde varios puntos de acceso. El camino de los Pastores (chemin des Bergers) en Saint-Quentin-en-Tourmont conduce a puestos de observación gratuitos tras una caminata de 3,6 km por las dunas arboladas. Atención: los perros están estrictamente prohibidos en toda la reserva natural, incluso si van con correa.
Excursiones guiadas parten regularmente desde el aparcamiento de la Maye en le Crotoy. Estas salidas de 2 a 3 horas atraviesan los prados salinos, bordean los canales y se acercan a las zonas donde se concentran focas y aves.
El consejo de amigo: consulta obligatoriamente los horarios de las mareas antes de cualquier salida por la zona marítima. Algunas áreas solo son accesibles con marea baja y el flujo sube con mucha rapidez. Los guías locales conocen los pasos seguros y las distancias de seguridad que deben respetarse para no alterar la fauna. Prioriza las salidas guiadas para una primera toma de contacto, especialmente si deseas observar a las focas de cerca.
Mejores épocas para visitar
Cada estación revela un rostro diferente. La primavera trae consigo a las aves nidificantes y a los primeros migradores. El verano permite observar a las focas jóvenes y a los polluelos. El otoño marca el pico migratorio con una diversidad máxima. El invierno acoge a las especies nórdicas: patos, ocas y algunas zancudas.
La afluencia turística alcanza su punto máximo en julio y agosto. Para disfrutar de un ambiente más sereno, elige mayo, junio o septiembre. La luz rasante de la mañana y del atardecer realza los paisajes y facilita las observaciones.
Esta zona es rica en biodiversidad. Podéis observar muchas especies de aves diferentes, pero también colonias de focas, sobre todo durante la buena temporada. Para tener más probabilidades de éxito, elegid una visita con un guía. Me encantó.