Besuch im Alcatraz-Gefängnis, dem berühmtesten Gefängnis vor der Küste von San Francisco
Direkt vor der Bucht von San Francisco gelegen, übt Alcatraz Island eine ganz eigene Faszination aus. Bekannt ist die Insel weltweit vor allem für ihr ehemaliges Bundesgefängnis, das Jahr für Jahr Tausende Besucher anzieht, die die Überreste dieses geschichtsträchtigen Ortes aus nächster Nähe sehen wollen.
Ein ehemaliges Gefängnis inmitten der Bucht
Was den Großteil der Besucher anzieht, ist das ehemalige Hochsicherheitsgefängnis, das von 1934 bis 1963 in Betrieb war. Hier saßen einige der gefürchtetsten Kriminellen des Landes ein, darunter Al Capone oder Robert Stroud, der als der Vogelmann von Alcatraz bekannt wurde.
Der hervorragend gestaltete Audioguide ist in mehreren Sprachen verfügbar und führt dich durch die Zellenblöcke, den Speisesaal und die Haftkorridore. Dabei hörst du Originalberichte ehemaliger Wärter und Häftlinge. Die Atmosphäre ist authentisch geblieben: verfallende Mauern, metallische Geräusche und der Blick auf die Stadt, die zum Greifen nah und doch unerreichbar scheint.
Eine Insel mit vielen Gesichtern
Bevor Alcatraz zum Gefängnis wurde, diente die Insel im 19. Jahrhundert als militärische Festung und später als Militärgefängnis. Zudem war sie Schauplatz eines bedeutenden Kapitels in der Geschichte der amerikanischen Ureinwohner, als eine Gruppe von Aktivisten die Insel zwischen 1969 und 1971 besetzte, um ihre Landrechte einzufordern. Überreste und Graffitis aus dieser Zeit sind an einigen Gebäuden bis heute erhalten. Die Besichtigung ermöglicht es dir so, verschiedene historische Schichten zu entdecken, die weit über die reine Zeit als Gefängnis hinausgehen.
Unerwartete Naturlandschaften
Man denkt bei einem Besuch von Alcatraz nicht sofort daran, doch die Insel selbst ist auch ein Naturschutzgebiet. Die verfallenen Gebäude bilden einen starken Kontrast zu den liebevoll von Freiwilligen gepflegten Gärten und den zahlreichen Seevögeln, die hier nisten. Ein Rundgang über die Insel bietet beeindruckende Ausblicke auf die Bucht, die Golden Gate Bridge und die Skyline von San Francisco. Für Fotografiebegeisterte ist dieser Ort ein ideales Ziel.
Öffnungszeiten
Die Fähren verkehren in der Regel von 8:45 bis 15:50 Uhr, mit Rückfahrten vor 18:30 Uhr (die Abfahrtszeiten variieren je nach Saison).
*Angaben können sich ändern
Sehr interessante und geschichtsträchtige Führung!