La célèbre prison de San Francisco
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Prison d'Alcatraz : avis, tarif 2025 et conseils pratiques
Alcatraz Island, CA 94133 San Francisco, Etats-Unis
Billet d'entrée + Ferry à partir de 84€*
Réservation recommandée
Visiter la prison d'Alcatraz, la plus célèbre prison au large de San Francisco
Le mot de la rédaction, publié le 26/04/2025
Face à la baie de San Francisco, Alcatraz Island intrigue autant qu’elle fascine. Connue dans le monde entier pour son ancienne prison fédérale, elle attire chaque année des milliers de visiteurs curieux de découvrir les vestiges de ce site au passé chargé.
Une ancienne prison au milieu de l’eau
Ce qui attire en premier lieu, c’est l’ancienne prison de haute sécurité, active de 1934 à 1963. Elle a hébergé certains des criminels les plus redoutés du pays, comme Al Capone ou Robert Stroud, surnommé “l’homme aux canaris”.
L’audioguide, bien fait et disponible en plusieurs langues, accompagne la visite des cellules, du réfectoire et des couloirs de détention, avec les témoignages d’anciens gardiens et détenus. L’atmosphère est intacte : murs décrépis, bruits métalliques, vue imprenable sur la ville, juste hors d’atteinte…
Une île aux multiples vies
Avant d’être une prison, Alcatraz fut une forteresse militaire au XIXe siècle, puis un pénitencier militaire. Elle a aussi été le théâtre d’un important épisode de l’histoire des droits des Amérindiens, lorsqu’un groupe de militants occupa l’île entre 1969 et 1971 pour revendiquer leur territoire. Des vestiges et graffitis de cette période sont toujours visibles sur les bâtiments. La visite permet ainsi d’explorer différentes strates historiques, bien au-delà de la seule période carcérale.
Des paysages inattendus
On ne pense pas forcément à cela en venant à Alcatraz, mais l’île qui l'entoure est aussi une réserve naturelle. Les bâtiments en ruine contrastent avec les jardins entretenus par des bénévoles et les oiseaux marins qui nichent un peu partout. Le tour de l’île à pied offre des points de vue saisissants sur la baie, le Golden Gate Bridge et la skyline de San Francisco. Les amateurs de photo trouveront ici de quoi remplir plusieurs cartes mémoire.
Billet d'entrée + Ferry à partir de 84€*
Réservation recommandée
Horaires d'ouverture*
Ouvert tous les jours, sauf Thanksgiving, Noël et le 1er janvier
Ferries disponibles généralement de 8h45 à 15h50, retour avant 18h30 (horaires variables selon la saison)
Ferries disponibles généralement de 8h45 à 15h50, retour avant 18h30 (horaires variables selon la saison)
Horaires indicatifs sujets à variation
Comment s'y rendre
Des ferries partent plusieurs fois par jour depuis Pier 33 à San Francisco. Il est conseillé de réserver à l’avance, surtout en haute saison.
*Informations sujettes à variation
Avis sur la Prison d'Alcatraz
Résumé des 2 avis
5
Note moyenne
2
Recos totales
Classement sur Avygeo
#552
dans le monde
#100
en Amérique
#32
aux Etats-Unis
#5
à San Francisco
25/04/2025
29/06/2022
Expérience bizarre mais intéressante
Visité durant un séjour en Californie. Nous avions pris un bateau depuis San Francisco, qui fait rapidement la traversée pour accéder à l'île d'Alcatraz.
A l'intérieur de la prison, vous pouviez voir les cellules standard, avec un lit, des chaises, un bureau, les détenus étaient autorisés à demander des livres, sortir dans la cour.
Ce qui était surprenant, c'était la visite des cellules de haute sécurité pour les criminels les plus dangereux, toutes sombres, plus petites. Les détenus n'avaient pas le droit de sortir dans la cour. Oppressant.
On peut aussi visiter le réfectoire, où on nous explique que les communautés blanches et noires prenaient leur repas séparément pour éviter les agressions :(
L'audio guide vous explique comment 3 prisonniers ont réussi à s'échapper. Avec l'aide de cuillères prises dans le réfectoire, ils ont pu extraire une grille du conduit d'aération puis suivre ce conduit jusqu'à l'extérieur, et enfin quitter l'île à la nage.
A l'intérieur de la prison, vous pouviez voir les cellules standard, avec un lit, des chaises, un bureau, les détenus étaient autorisés à demander des livres, sortir dans la cour.
Ce qui était surprenant, c'était la visite des cellules de haute sécurité pour les criminels les plus dangereux, toutes sombres, plus petites. Les détenus n'avaient pas le droit de sortir dans la cour. Oppressant.
On peut aussi visiter le réfectoire, où on nous explique que les communautés blanches et noires prenaient leur repas séparément pour éviter les agressions :(
L'audio guide vous explique comment 3 prisonniers ont réussi à s'échapper. Avec l'aide de cuillères prises dans le réfectoire, ils ont pu extraire une grille du conduit d'aération puis suivre ce conduit jusqu'à l'extérieur, et enfin quitter l'île à la nage.
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Lors de la visite on apprend que, même si toute évasion semble impossible, plusieurs tentatives se sont produites. Attention, pour la visiter, il est indispensable de s'y prendre en avance, même en basse saison. Le prix autour de 40 dollars est aussi très élevé.