Birmingham im Überblick
Als zweitgrößte Stadt Englands liegt Birmingham im Herzen des Vereinigten Königreichs und ist geprägt von einer tief verwurzelten Industriegeschichte, einer starken Konferenzkultur und renommierten Universitäten. Die Stadt ist kosmopolitisch und lebendig. Überraschend sind die 571 Parks, die Birmingham zu einer grünen Metropole machen, sowie die Kanäle, die fast schon idyllisch bis nach Worcester führen. Bei einem Bummel durch die Stadt wirst du sicher bei der einen oder anderen Pub-Tour landen und die kulinarische Vielfalt entdecken, die sich in rund 30 verschiedenen Länderküchen widerspiegelt.
Das Klima ist gemäßigt ozeanisch mit kühlen Wintern, frischen Sommern und regelmäßigem Niederschlag.
Ein tiefes Eintauchen in die Industriegeschichte
Starte deine Zeitreise im Black Country Living Museum, das dich direkt in die Kohleminen der Vergangenheit entführt. Dass die Guides in historischen Kostümen auftreten und die viktorianischen Wohnbereiche originalgetreu nachgebaut wurden, lässt die Geschichte hier sehr greifbar werden. Ergänze diesen Besuch mit einer Tour durch die Back to Backs. Diese kleinen, aus rotem Backstein errichteten Arbeiterhäuser sind um einen Innenhof gruppiert und zeigen eindrucksvoll, wie die Menschen während der industriellen Hochphase gelebt haben.
Das Museum of the Jewellery Quarter widmet sich der Geschichte des Familienunternehmens Smith & Pepper. Hier erfährst du alles über die Entwicklung des Juwelierhandwerks und kannst oft sogar bei kleinen Vorführungen zusehen. Im Pen Museum and Shop dreht sich alles um die Federherstellung und die Unterschiede zwischen den verschiedenen Herstellern. Das engagierte Team vor Ort schafft es, dass man fast wieder Lust bekommt, selbst zum Füller zu greifen.
Wenn du Zeit hast, lohnt sich ein Abstecher zur Sarehole-Mühle. Dieser charmante Ort diente Tolkien, dem berühmten Autor von Der Herr der Ringe, als Inspiration.
Ein Besuch in einer einladenden und multikulturellen Stadt
Besuche die St Philip’s Cathedral, ein anglikanisches Schmuckstück in unmittelbarer Nähe zur Town Hall, einer beeindruckenden Konzerthalle im neoklassizistischen Stil. Das städtische Sinfonieorchester hat einen exzellenten Ruf. Wenn es sich ergibt, solltest du ein Konzert besuchen. Schlendere über den Victoria Square, den zentralen Treffpunkt der Brummies, bevor es weiter zum Aston Hall geht, einem prächtigen Herrenhaus aus der Zeit des Jakobinismus.
Shopping-Fans zieht es in das glänzende Bull Ring, das zudem architektonisch gelungen mit dem Bahnhof verbunden ist. Eine schickere Alternative ist The Mailbox.
Kunstinteressierte finden im Birmingham Museum and Art gallery (BMAG) eine kostenlose Anlaufstelle, die nicht nur die Stadtgeschichte beleuchtet, sondern auch eine beeindruckende Sammlung an Keramik, Schmuck und Schmiedeeisen beherbergt. Eine weitere Option ist die Ikon Gallery. Im Thinktank Birmingham Science Museum, das mit der Pariser Cité des sciences vergleichbar ist, kommen sowohl Kinder als auch Erwachsene voll auf ihre Kosten.
Wenn du mit Kindern unterwegs bist, ist Cadbury World fast schon Pflicht. Hier dreht sich alles um die berühmte englische Milchschokolade. Die Kids lernen viel über die Geschichte des Kakaos und der Gründerbrüder, kombiniert mit interaktiven Workshops. Weitere Tipps für Familien sind das Aquarium im National Sea Life Center, das Legoland und der Sandwell Valley Country Park.
Wann ist die beste Reisezeit?
Der Sommer ist die ideale Zeit für einen Besuch in Birmingham.
Wie kommt man hin?
Die Anreise per Bahn oder mit dem Flugzeug bis nach London und anschließendem Zugtransfer nach Birmingham (Fahrtzeit ca. 1:20 Stunden) ist in der Regel die beste Option.
Fluggesellschaften wie Air France, British Airways, Easyjet und Ryan Air bieten tägliche Direktverbindungen von Paris nach London an. Easyjet startet zudem viermal wöchentlich ab Nizza, während Ryan Air Verbindungen ab Biarritz, La Rochelle, Limoges, Marseille, Nîmes, Pau, Perpignan und Tours anbietet.
Wie bewegt man sich vor Ort fort?
Birmingham lässt sich am besten zu Fuß erkunden. Solltest du müde werden, bietet das städtische Busnetz eine gute und flächendeckende Verbindung durch die Stadt.
In Birmingham fühlt man sich wie in einer kleinen Stadt, da es keine Hochhäuser gibt (außer man ist wirklich direkt im Zentrum) und es viel Grün sowie Parks gibt. Trotzdem bleibt es eine Großstadt mit allen Vorteilen, die das so mit sich bringt.