Den Südalpen besuchen
Hier haben die Berge das Klima des Südens. Briançon, mit 1 326 Metern die höchste Stadt Frankreichs, zählt zu den sonnigsten Orten des Landes, und die Lärche ersetzt die Fichte, sobald man den Col du Lautaret hinter sich hat. Zwei Parks teilen sich das Gebiet: die Écrins im Westen, mit ihren Gletschern und ihren 4 102 Metern an der Barre, und der Queyras im Osten, trockener, offener, nach Italien gewandt.
Man kommt für ein Gebirge, das nicht das der Nordalpen ist: weniger Dunst, mehr nackter Stein, Dörfer aus Holz und Trockenmauerwerk statt verzierter Chalets. Die Skiorte sind da, Serre Chevalier, Vars, Risoul, Orcières, aber der Sommer wiegt inzwischen so schwer wie der Winter, zwischen den Pässen der Radfahrer und dem Stausee von Serre-Ponçon.
Das wird dir gefallen, wenn
- du Hochgebirge mit Sonne und wenig Regen willst
- Pässe mit dem Rad oder Wandern in der Höhe dich reizen
- ein Steindorf auf 2 000 Metern dir mehr sagt als ein Retortenort
Lass es, wenn
- du Seen und grüne Almen über die ganze Saison suchst
- du ohne Auto anreisen willst, über Briançon und Gap hinaus
- Serpentinenstraßen über 2 000 Metern dich anspannen
Die Höhepunkte
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Vauban umgab die Oberstadt 1700 mit Mauern und krönte sie mit vier Forts auf den umliegenden Kämmen. Das Ensemble steht seit 2008 auf der Unesco-Liste, samt der Pont d'Asfeld, die in einem einzigen Bogen fünfzig Meter über der Durance gespannt ist. Man steigt von der Porte de Pignerol hinauf, die Grande Gargouille durchquert die Oberstadt in der Achse, und die Runde über die Mauern dauert eine gute Stunde. Im Winter startet die Seilbahn Prorel in der Unterstadt und erschließt die 250 Pistenkilometer von Serre Chevalier.
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2 Der Col Agnel, mit dem Rad Juni bis Oktober
2 744 Meter: der höchste internationale Straßenpass der Alpen, zwischen Queyras und Piemont. Zwanzig Kilometer Auffahrt ab Château-Ville-Vieille, die letzten sechs über 9 Prozent. Er öffnet erst, wenn der Schnee geräumt ist, in der Regel von Mitte Juni bis Mitte Oktober, und er bleibt weit ruhiger als Izoard oder Galibier. Keine Einkehr oben: Wasser gehört ins Gepäck.
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Die höchstgelegene Gemeinde Frankreichs, 2 042 Meter, und eines der offiziell schönsten Dörfer des Landes. Die Lärchenhäuser tragen ihre Balkone als offene Lattengitter, um Heu zu trocknen, und acht Sonnenuhren begleiten die einzige Straße. Das Auto bleibt auf den Parkplätzen am Ortseingang, das Dorf geht man zu Fuß. Im Winter ist es eher ein Langlauf- als ein Alpinort, und die Queyras-Straße kann nach einem Schneefall für Stunden geschlossen sein.
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4 Der Stausee von Serre-Ponçon +7 Empf.
Achtundzwanzig Quadratkilometer, gehalten von einem 1961 fertiggestellten Erddamm an der Durance, knapp unterhalb ihres Zusammenflusses mit der Ubaye. Er ist die Sommerlunge der Region: Segeln, Stand-up-Paddling und Baden von den Stränden von Savines-le-Lac und Chorges, wenn das Wasser im August 22 bis 24 °C erreicht. Im Herbst sinkt der Pegel und legt die Ufer frei, was die Landschaft zwischen Juli und Oktober völlig verändert.
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5 Der Almauftrieb Mitte Juni
Die Herden ziehen Mitte Juni auf die Hochweiden und kommen Anfang Oktober zurück. Mehrere Dörfer im Champsaur und im Dévoluy machen daraus ein Fest von einem Tag, mit tausenden Tieren in der Hauptstraße. Es ist kostenlos, es endet früh, und es ist der einzige Moment, in dem man die Weidewirtschaft noch sieht, die diese Hänge geformt hat. Die Termine verschieben sich von Jahr zu Jahr mit der Schneeschmelze: im Frühjahr bei den Tourismusbüros nachfragen.
Der klassische Fehler
Zu glauben, alles sei das ganze Jahr offen. Galibier, Izoard und Agnel sind von November bis Mai oder Juni gesperrt, und ihre Sperrung verlängert manche Fahrt um zwei Stunden. Nur der Lautaret und das Durance-Tal bleiben durchgehend befahrbar: Prüfe den Zustand der Pässe, bevor du eine Frühjahrsroute baust.
Unsere Routen in den Südalpen
| Dauer | Route | Was du siehst |
|---|---|---|
| Langes Wochenende (4 T.) | Briançon › Serre Chevalier › Col du Lautaret | Vauban und die Écrins |
| 1 Woche | Briançon › Mont-Dauphin › Guillestre › Queyras › Embrun | Forts, Queyras, See |
| 10 Tage | Gap › Champsaur › Embrun › Queyras › Briançon › Lautaret | Ganze Runde, beide Parks |
Alles ordnet sich entlang der Durance, die Gap mit Briançon in gleichmäßigem Anstieg verbindet. Die Seitentäler, Queyras, Champsaur, Vallouise, fährt man als Hin- und Rückweg von dieser Achse: es gibt fast nie eine Querverbindung, und eine zu erfinden kostet einen Pass und zwei Stunden. Rechne ein Tal pro Tag, nicht zwei.
Beste Reisezeit in den Südalpen
| Eignung | Saison | Temperaturen | Andrang und Preise |
|---|---|---|---|
| WinterDez. bis März | -6 bis 5 °C | Hoch | |
| FrühlingApr. bis Juni | 3 bis 18 °C | Niedrig | |
| SommerJuli und August | 12 bis 28 °C | Hoch | |
| HerbstSept. bis Nov. | 1 bis 20 °C | Mittel |
Unser Tipp
Nimm den September. Die Pässe sind noch offen, die Lärchen beginnen gegen Monatsende zu gilben, und die Preise fallen mit dem Schulanfang. Meide die zweite Maihälfte und den November: die Bahnen stehen still, viele Pässe sind zu, und ein Teil der Hotels und Restaurants schließt zwischen den beiden Saisons.
Anreise
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1 Mit dem Zug Am einfachsten
Die Ligne des Alpes bedient Gap, Embrun, Mont-Dauphin und Briançon von Marseille und Valence aus, und ein Nachtzug verbindet Paris mit Briançon. Es ist die einzige Bahnverbindung der Region, und sie folgt genau der Achse der Durance.
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2 Mit dem Auto Am freiesten
Über die A51 bis Gap von Marseille aus, dann die Nationalstraße bis Briançon. Von Grenoble und dem Norden führt die Route über den Col du Lautaret, ganzjährig offen, aber zeitweise mit Winterausrüstungspflicht.
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3 Mit dem Flugzeug Am schnellsten
Kein Flughafen in der Region: die nächsten sind Marseille, Grenoble und Turin, jeder zwei bis drei Autostunden von Briançon. Der Col de Montgenèvre, durchgehend offen, macht den italienischen Zugang oft schneller, als man denkt.
Für einen Aufenthalt im Skiort genügen der Zug bis Briançon oder Mont-Dauphin und ein Zubringer. Um zwischen den Tälern zu wechseln und Pässe zu fahren, ist das Auto kein Komfort, sondern Voraussetzung.
Unterwegs in den Südalpen
Ein Auto ist nötig, sobald man die Achse der Durance verlässt. Briançon und Gap erkundet man zu Fuß und sind per Bahn verbunden, aber Queyras, Champsaur, Dévoluy und Vallouise haben nur Busverkehr, getaktet nach Schulzeiten und außerhalb der Saison ausgedünnt. Die Entfernungen täuschen: sechzig Kilometer Tal brauchen eine Stunde und ein Viertel, und ein Pass legt genauso viel drauf.
Gut zu wissen
Die Hochpässe sind im Winter zu, sie können aber auch mitten in der Saison für Stunden schließen, nach einem Gewitter oder einem Abgang. Bevor du auf Izoard, Agnel oder Galibier losfährst, schau die Straßenlage des Tages an: ein Pass, der gestern als offen gemeldet war, ist es heute Morgen nicht zwingend.
Was isst man in den Südalpen?
- Tourtons: viereckige Krapfen aus dünnem Teig, pikant mit Kartoffel oder Spinat gefüllt, süß mit Pflaumen. Das Gericht des Champsaur, serviert in den Hofgasthäusern um Saint-Bonnet.
- Oreilles d'âne: ein Gratin aus Wildspinat, Crêpes und Sahne, Spezialität der Vallouise und des Briançonnais. Trotz des Namens nichts mit Fleisch zu tun.
- Bleu du Queyras: ein milder Kuhmilch-Blauschimmel aus dem oberen Guil-Tal, den man direkt bei den Erzeugern in Ceillac und Molines sucht.
- Tourte de Champsaur: eine Torte aus Mangold und Rosinen, pikant und süß zugleich, je nach Familie als Vorspeise oder als Dessert.
- Ravioles de Briançon: mit Kartoffel und Käse gefüllt, näher an piemontesischen Ravioli als an den klassischen italienischen, direktes Erbe der Grenze.
- Génépi: ein Likör aus Gletscher-Edelraute, oberhalb von 2 000 Metern gepflückt, zum Abschluss des Essens serviert. Die besten sind handwerklich gemacht und schwächer als die industriellen.
Bei Tisch
Im Skiort wie im Dorf schließen die Küchen früh: nach 21 Uhr zu servieren ist die Ausnahme, und außerhalb der Saison öffnen viele Restaurants nur abends oder schließen zwei Tage pro Woche. Im Juli und August am Vortag reservieren, und damit rechnen, früher zu essen als an der Küste.
Wo übernachten in den Südalpen?
| Gebiet | Wofür | Gut zu wissen |
|---|---|---|
| Briançon und Serre Chevalier | Ski, Vauban-Erbe, Pässe | Die einzige echte Bergstadt, ganzjährig offen |
| Guillestre und der Queyras | Wandern, Rad, Höhendörfer | Zentrale Basis, dahinter aber Passstraßen |
| Embrun und Serre-Ponçon | See, Segeln, Baden, Rad | Kurze Saison, im August sehr gefragt |
| Gap und der Champsaur | Etappe, Familien, sanfte Skiorte | Am günstigsten, am weitesten von den Gipfeln |
Was kostet eine Reise in den Südalpen?
| Reise | Dauer | Budget pro Person |
|---|---|---|
| Sparsam, Wandern im Sommer | 1 Woche | 400 bis 600 € |
| Komfort, Hotel und Aktivitäten | 1 Woche | 700 bis 1 000 € |
| Ski im Februar, Skipass inklusive | 1 Woche | 1 100 bis 1 600 € |
- Die Saison: Februar und die erste Augusthälfte kosten das Doppelte des Septembers, bei gleicher Unterkunft.
- Der Skipass: der Posten, der ein Winterbudget kippt, 50 bis 65 € am Tag für Erwachsene in Serre Chevalier, deutlich weniger in den Familienorten des Champsaur.
- Das Wandern: kostenlos, auch in den beiden Parks, die keinen Eintritt nehmen. Eine Nacht in einer bewirtschafteten Hütte kostet 20 bis 30 €, mit Halbpension 50 bis 60 €.
- Das Auto: Benzin und Pässe wiegen schwerer als man denkt, und jenseits von Gap gibt es keine Maut. Rechne den Kraftstoff für ein Tal pro Tag.
- Hütten und Etappenquartiere: weit günstiger als ein Hotel und oft besser gelegen, aber im Juli und August Wochen im Voraus ausgebucht.
Traditionen und Lebensart in den Südalpen
Dieses Gebirge war lange ein Land für sich: die Escartons, eine 1343 vom Dauphin erkaufte Charta, gaben den Tälern des Briançonnais eine steuerliche und richterliche Eigenständigkeit, die bis zur Revolution hielt, und die Erinnerung daran ist lebendig. Die Grenze verschob sich 1713 und schnitt dieses Ganze in zwei Teile, was die Ravioles, die gemalten Sonnenuhren und die Ortsnamen erklärt, die vom Queyras an italienisch klingen.
Die Weidewirtschaft macht noch das Jahr: Auftrieb Mitte Juni, Abtrieb Anfang Oktober, und Dörfer, die im Rhythmus beider leben. Alpines Okzitanisch wird immer weniger gesprochen, aber überall gelesen, auf Brunnen und Türstürzen, neben Sonnenuhren, die oft aus dem 18. Jahrhundert stammen.
Der lokale Brauch
Schließe auf einem Almweg die Zäune hinter dir und umgehe Herden talwärts. Herdenschutzhunde sind keine Hütehunde: man streichelt sie nicht, man rennt nicht, man steigt vom Rad und geht auf Abstand ruhig vorbei.
