Villeneuve-lès-Maguelone, dort wo eine Kathedrale auf den Lagunen schwimmt
Ein Bischofssitz auf einer vulkanischen Insel, Flamingos, die nur wenige Meter von einem 9 Kilometer langen, unberührten Strand stolzieren, und Weinberge, die einen Wein mit sozialem Anspruch hervorbringen. Das ist das ungewöhnliche Programm dieser kleinen Gemeinde im Hérault, die nur 10 km von Montpellier entfernt liegt. Der Maler Gustave Courbet stellte hier 1854 seine Staffelei auf, um diese Küstenlandschaft für die Ewigkeit festzuhalten. Heute steht das Gebiet unter dem Schutz von Natura 2000.
Ein Ziel für Liebhaber unberührter Natur
Dies ist kein klassischer Badeort. Hier bleibt der Strand wild, ohne jegliche Bebauung am Horizont. Familien schätzen die Ruhe, Ornithologen kommen bei den Kolonien von Flamingos und Silberreihern voll auf ihre Kosten. Wer sich für romanische Architektur begeistert, findet in der befestigten Kathedrale ein außergewöhnliches Zeugnis des mittelalterlichen Languedoc. Wer hingegen nach nächtlichem Trubel sucht, wird hier wahrscheinlich nicht fündig.
Logistik im Voraus planen
Der Zugang zur Halbinsel erfordert ein wenig Planung. Der Fußgängersteg am Parkplatz du Pilou schließt gegen 17:30 Uhr. Der kleine kostenlose Pendelzug verkehrt nur zwischen April und September. Vom Parkplatz aus solltest du mit 15 bis 20 Minuten Fußweg rechnen.
Budget: der Natur-Tipp
Der Eintritt zur Kathedrale ist frei, ebenso wie der Zugang zu den Stränden und Wegen. Der Parkplatz du Pilou kostet 6 €* pro Tag und ist nach 18:00 Uhr kostenlos. Plane für eine Mahlzeit im Restaurant des Compagnons etwa 20 bis 40 €* pro Person ein.
Die Kathedrale von Maguelone: Tausend Jahre Geschichte auf einer Insel
Die Kathedrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul taucht mitten zwischen Weinbergen und jahrhundertealten Pinien auf. Diese befestigte Kirche mit ihren 2 Meter dicken Mauern beherbergte bereits ab dem 6. Jahrhundert Päpste und Bischöfe. Das heutige Gebäude stammt aus dem 12. und 13. Jahrhundert. Die außergewöhnliche Akustik des Kirchenschiffs macht es seit 1984 jeden Juni zum Schauplatz des Festival de musique ancienne, das internationale Künstler wie Jordi Savall anzieht.
Ein Tipp unter Freunden: Nimm dir einen Audioguide, um die faszinierende Geschichte dieses Ortes zu verstehen. Im angrenzenden Park laufen weiße Pfaue frei herum.
Die Salzwiesen und Lagunen: Das Reich der Flamingos
Die Salines de Villeneuve erstrecken sich über 292 Hektar. Ab dem 12. Jahrhundert vom Bistum Maguelone bewirtschaftet und 1969 geschlossen, gehören sie heute dem Conservatoire du littoral. Dieses Mosaik aus natürlichen Lebensräumen zwischen Süß- und Salzwasser zieht eine spektakuläre Vogelwelt an: Hunderte Flamingos, Seidenreiher, Säbelschnäbler und Stelzenläufer. Die beste Zeit, um die Flamingos bei ihrem Balztanz zu beobachten, ist der Winter. Beachte, dass ein Teil des Geländes von April bis Mitte August zum Schutz der Nistplätze gesperrt ist.
Mehrere markierte Wege ermöglichen es, das Gelände zu erkunden. Die Réserve naturelle nationale de l'Estagnol ergänzt dieses Bild mit seltenen Arten wie der Rohrdommel.
Der Strand von Maguelone: 9 km unberührte Küste
Dies ist wahrscheinlich der wildeste Strand der Küste des Languedoc. Ein 9 Kilometer langer Dünenstreifen trennt die Lagunen vom Mittelmeer, ganz ohne sichtbare Bebauung. Je nach Abschnitt wechselt der Sand mit Kieszonen ab. Der Spot ist bei Kitesurfern beliebt, vor allem während des Festikite im September. Die plage du Prévost auf der Seite von Palavas bietet einen einfacheren Zugang inklusive Rettungsschwimmern.
Die Weine von Maguelone: Genuss mit sozialem Mehrwert
Die Domaine des Compagnons de Maguelone bewirtschaftet 18 Hektar Bio-Weinberge rund um die Kathedrale auf einem einzigartigen vulkanischen Boden. Dieser Betrieb fungiert als soziale Einrichtung (ESAT) und beschäftigt Menschen mit Behinderungen bei der Weinherstellung. Die Cuvées „Insula“, „La Volta“ und „Witiza“ zollen der Geschichte der Halbinsel Tribut. Eine Verkostung vor Ort unterstützt dieses soziale Projekt.
Die Domaine du Chapitre im Herzen des Dorfes bietet ebenfalls Weine und Olivenöle in ehemaligen Stallungen aus dem 19. Jahrhundert an. Villeneuve wurde einst als Hauptstadt der Tafeltraube bezeichnet, dank seiner Weinberge, die dem Chasselas gewidmet waren.
Wo essen und trinken in Villeneuve-lès-Maguelone?
Das Comptoir des Compagnons direkt an der Kathedrale bietet einfache Küche mit lokalen Bio-Produkten und Blick auf die Weinberge. Der Service wird von Menschen mit Behinderungen unter Anleitung von Betreuern geleistet. Der angeschlossene Laden verkauft die Weine des Gutes sowie Produkte aus dem Gemüsegarten. Lokale Spezialitäten drehen sich um Wein, Muscat und Olivenöl aus der Region.
Wo übernachten in Villeneuve-lès-Maguelone?
Der Camping de l'Arnel bietet Mobilheime mit Pool nur wenige Kilometer von den Stränden entfernt. Für mehr Komfort bietet Palavas-les-Flots in 5 km Entfernung eine breite Palette an Unterkünften. Montpellier ist ein idealer Ausgangspunkt für Ausflüge, da man mit dem Zug in etwa zehn Minuten vor Ort ist.
Anreise und Fortbewegung in Villeneuve-lès-Maguelone
Von Montpellier aus verbindet die Bahn den Bahnhof Saint-Roch mit Villeneuve in 4 Minuten für 3 €*. Der Bus der Linie 32 fährt von der Haltestelle Garcia Lorca ab und erreicht das Dorf in 12 Minuten für 2 €*. Mit dem Auto dauert die Fahrt von Montpellier aus 12 Minuten. Der Flughafen Montpellier-Méditerranée liegt 15 km entfernt. Das Fahrrad ist ideal, um die Gegend dank der gut ausgebauten Radwege zu erkunden.
Wann ist die beste Reisezeit?
Frühling und Herbst bieten den besten Kompromiss zwischen Wetter und Besucherandrang. Das Festival de musique ancienne belebt die Kathedrale Anfang Juni, das Festikite bringt den Strand im September zum Beben. Um die Flamingos bei der Balz zu beobachten, solltest du den Winter wählen.
Ich habe unzählige Sommer in Montpellier verbracht und wir sind jedes Mal mit dem Fahrrad zum Strand von Villeneuve-lès-Maguelone gefahren. Was für ein Glücksgefühl, nach 45 Minuten Anstrengung ins Wasser zu springen! Der Strand ist wirklich sehr ruhig (man sollte dazu sagen, dass es ein FKK-Strand ist), vor allem im Vergleich zu Palavas, das im Sommer oft überlaufen ist. Hier kann man sicher sein, dass man selbst mitten im August genug Platz für sich hat.