Sainte-Marie-du-Mont besuchen
Sainte-Marie-du-Mont ist eine kleine Gemeinde im Südosten der Halbinsel Cotentin in der Normandie. Eingebettet in eine grüne Umgebung aus überschwemmten Flächen und Sumpfgebieten, ist der Ort vor allem für seinen Strand bekannt: Utah Beach, benannt nach dem Codenamen der US-Armee. Am 6. Juni 1944 landeten hier 23.000 Soldaten der 4. Infanteriedivision, um den Atlantikwall zu durchbrechen. Insgesamt zogen eine Million Soldaten durch Sainte-Marie-du-Mont, das damit als erste Stadt auf dem französischen Festland von der deutschen Besatzung befreit wurde.
Gedenkstätte der Landung
Utah Beach ist ein bedeutender Erinnerungsort des Zweiten Weltkriegs. Mehrere Statuen würdigen die amerikanischen Soldaten, darunter die Statue von Major Richard Winters, das US Navy Monument und der Kilometerstein Nr. 0 der Voie de la Liberté. Direkt am Strand befindet sich das Musée du débarquement de Utah Beach, das die Ereignisse des D-Day in zehn Sequenzen aufarbeitet. Die Ausstellung umfasst Zeitzeugenberichte, einen Film über die Landung sowie militärische Ausrüstung, darunter ein seltener, originaler B-26-Bomber.
Früher gab es im Ort ein Musée de l’Occupation in der ehemaligen deutschen Garnison, das unter anderem zeitgenössische Propagandafresken zeigte. Es war als historisches Denkmal eingestuft, schloss jedoch 2014 seine Pforten, ebenso wie das Musée de la Libération im Jahr 2015. Sehenswert ist heute die namensgebende Kirche, deren Ursprünge im 11. Jahrhundert liegen und die bis zum 19. Jahrhundert stetig erweitert wurde, sowie die Chapelle de la Madeleine, die nach den Zerstörungen von 1944 wieder aufgebaut wurde.
Der regionale Naturpark Marais du Cotentin et du Bessin
Sainte-Marie-du-Mont liegt inmitten der typischen Landschaft des Cotentin, einem rund 146.650 Hektar großen Gebiet, das größtenteils aus Sümpfen und Überflutungswiesen besteht. Die Réserve naturelle nationale du domaine de Beauguillot direkt vor den Toren der Gemeinde ist einer der wichtigsten Teile dieses Naturparks. Sie schützt ein weitläufiges Areal aus Feuchtgebieten, Wattflächen und Salzwiesen, das als Lebensraum für Wasservögel dient: Jeden Winter halten sich hier 35.000 Exemplare auf. Zudem leben in dem Schutzgebiet Seehunde. Besucher können die Natur über Lehrpfade und spezielle Beobachtungsposten erkunden.
Weitere lokale Besonderheiten sind die Baie des Veys mit ihren Austernbänken sowie rund 700 Gebäude, die in der traditionellen Bauge-Bauweise aus Lehm errichtet wurden. Im Ort steht zudem das Château de l’Islet, das ursprünglich um das Jahr 900 als Holzburg durch den Dänen Vieul Aux-Epaules erbaut wurde und heute ein privater Steinbau ist.
Wann ist die beste Reisezeit?
Die warme Jahreszeit eignet sich am besten, um Sainte-Marie-du-Mont zu erkunden. Ein Stopp hier ist ideal, wenn du die Landungsstrände besuchst. Jeden 6. Juni finden im Ort offizielle Gedenkveranstaltungen zum D-Day statt.
Anreise
Am einfachsten erreichst du Sainte-Marie-du-Mont mit dem Auto über die A13. Wer mit dem Zug anreist, fährt bis zum Bahnhof Carentan, von wo aus die Weiterfahrt mit dem Auto nur etwa zehn Minuten dauert.
