Visitar Sainte-Marie-du-Mont
Sainte-Marie-du-Mont es una pequeña localidad situada al sureste de la península del Cotentin, en Normandía. Ubicada en un entorno natural entre llanuras inundables y marismas, es conocida principalmente por su playa, la famosa Utah Beach, nombre en clave empleado por el ejército estadounidense. El 6 de junio de 1944, 23 000 hombres de la 4ª división desembarcaron allí para enfrentarse al Muro del Atlántico. En total, un millón de soldados pasaron por Sainte-Marie-du-Mont, convirtiendo al municipio en la primera ciudad continental liberada del control alemán.
Lugar de memoria del Desembarco
Utah Beach es un punto clave de la memoria histórica de la Segunda Guerra Mundial. Diversas estatuas rinden homenaje a los soldados estadounidenses que acudieron al continente, como la statue du Major Richard Winters, el US Navy Monument o la borne n°0 (hito número 0) de la Vía de la Libertad. Cerca de la playa se encuentra el Musée du débarquement de Utah Beach, que recorre los eventos del Día D en diez secuencias. La colección incluye testimonios de veteranos, una película documental y, entre el material militar de la época, un auténtico y poco común bombardero B-26.
Anteriormente, el municipio albergaba un musée de l’Occupation situado en la antigua guarnición alemana, que conservaba frescos de propaganda realizados por los soldados. Aunque fue declarado monumento histórico, cerró sus puertas en 2014, seguido poco después por el Musée de la Libération en 2015. Sainte-Marie-du-Mont destaca también por su iglesia, que dio nombre a la localidad, construida en el siglo XI y reformada entre los siglos XII y XIX, así como por la chapelle de la Madeleine, reconstruida a partir de sus ruinas tras los combates de 1944.
El parque natural regional de las marismas del Cotentin y del Bessin
Sainte-Marie-du-Mont se integra en los paisajes característicos de esta parte del Cotentin, un vasto territorio de unas 146 650 hectáreas compuesto en gran medida por marismas y praderas inundables. La réserve naturelle nationale du domaine de Beauguillot, situada a las puertas del municipio, es una de las partes más importantes del parque. Protege un gran espacio de humedales, marismas y prados salados, ideales para la avifauna: ¡cada invierno se refugian allí 35 000 aves! La reserva también alberga una especie protegida de focas comunes. Todo es observable a través de senderos educativos y observatorios dedicados.
Otras curiosidades locales son la Baie des Veys y sus parques de ostras, además de un patrimonio local de unos 700 edificios construidos en "bauge", una técnica de tierra cruda. Por último, en el municipio se encuentra el château de l’Islet, originalmente un castillo de madera construido por el danés Vieul Aux-Epaules en el año 900, hoy transformado en un castillo de piedra de propiedad privada.
¿Cuándo ir?
Aprovecha la temporada de buen tiempo para conocer Sainte-Marie-du-Mont. Es una parada obligada si recorres la zona como parte de una visita dedicada a las playas del Desembarco. Cada 6 de junio, la localidad organiza conmemoraciones en torno al Día D.
¿Cómo llegar?
El coche es la forma más sencilla de llegar a Sainte-Marie-du-Mont, a través de la autopista A13. La estación de tren más cercana es la de Carentan, que se encuentra a solo diez minutos en coche.
