Le Bec-Hellouin, das normannische Dorf, das die Erzbischöfe von Canterbury ausbildete
Im Jahr 1034 legte ein Ritter namens Herluin die Waffen nieder, um am Ufer eines Bachs in einem Tal der Eure ein Kloster zu gründen. Neun Jahrhunderte später fließt dieser Bach noch immer zwischen den Fachwerkhäusern und die Mönche sind in ihr Kloster zurückgekehrt.
Das Wort „Bec“ stammt aus dem altnordischen bekkr, was Bach bedeutet. Alles hier leitet sich von diesem stillen Wasser ab: die Abtei, das Dorf, die Gärten, die Ruhe.
Ein Ort für Reisende, die Innehalten können
Dieses Dorf mit 400 Einwohnern gehört zu den Plus Beaux Villages de France und ist ein Ziel für alle, die Stille suchen. Ob du dich für religiöses Kulturerbe begeisterst, dich für Permakultur interessierst, mit dem Rad auf dem grünen Weg unterwegs bist oder einfach als Paar zur Ruhe kommen willst: Hier bist du richtig. Le Bec-Hellouin lässt sich an einem halben Tag besichtigen, doch man sollte sich ein ganzes Wochenende Zeit nehmen, um es auszukosten.
Wenn du am Abend Unterhaltung, ausgiebiges Shopping oder Nachtleben suchst, ist dies nicht der richtige Ort für dich. Das Dorf bietet nur eine Handvoll Restaurants und Galerien. Keine Souvenirshops, keine Menschenmassen. Nur blumengeschmückte Gassen, eine tausendjährige Abtei und das Rauschen des Wassers.
Ein moderates Budget für die Normandie
Plane 75 bis 100 Euro pro Nacht für ein Gästezimmer ein, 25 bis 35 Euro pro Person für ein Abendessen und genieße den kostenlosen Eintritt in die Gärten der Abtei. Ein Wochenende für zwei Personen kostet etwa 250 bis 350 Euro, Anreise exklusive.
Die Abtei Notre-Dame du Bec, tausend Jahre lebendige Geschichte
Der 45 Meter hohe Turm Saint-Nicolas im anglo-normannischen Stil überragt den Eingang. Er ist das einzige mittelalterliche Überbleibsel, das noch steht, da die vier Glocken während der Revolution verloren gingen. Zwei Mönche dieser Abtei, Lanfranc von Pavia und Anselm von Canterbury, wurden im 11. Jahrhundert Erzbischöfe von Canterbury. Nach Jahrhunderten der Zerstörung kehrten die Benediktiner erst 1948 zurück.
Die Gärten können frei besichtigt werden. Für den Kreuzgang aus dem 17. Jahrhundert und die Bibliothek musst du an einer Führung durch die Mönche teilnehmen. Von April bis September: Montag, Mittwoch, Donnerstag, Freitag und Samstag um 10:30 Uhr, 15:00 Uhr und 16:00 Uhr. Dienstags geschlossen.
Tipp vom Experten: Schau vor deiner Abreise im Klosterladen vorbei. Die handgefertigten Keramiken und Kerzen sind von hoher Qualität und dein Kauf unterstützt direkt das monastische Leben. Die Töpferwaren sind im Sommer schnell vergriffen.
Das Dorf und sein Fachwerk
Auf dem Place Guillaume le Conquérant finden sich die schönsten Fachwerkhäuser, von denen jedes in einer anderen Farbe gestrichen ist. Im Frühjahr sind die Balkone voller Blumen. Das Fremdenverkehrsamt in der Rue de Canterbury hält ein Heft mit Informationen zu jedem Haus bereit. Einige Kunstgalerien und Keramikateliers säumen den Weg, darunter die Galerie Curiosités. Der Töpfermarkt Anfang April und der regionale Markt Gourmand'Art im Juli sind einen Besuch wert.
Die Ferme du Bec-Hellouin, ein Weltmaßstab für Permakultur
Nur 500 Meter von der Abtei entfernt schufen Charles und Perrine Hervé-Gruyer 2003 ein Modell, das heute sogar vom französischen Agrarforschungsinstitut INRA untersucht wird. Mehr als 800 Obst- und Gemüsesorten wachsen auf der Ferme biologique du Bec-Hellouin, die von Hand, ohne Traktor und ohne Pestizide bewirtschaftet wird. Der Film Demain widmete ihr ein ganzes Kapitel.
Besuche sind jeden Freitag von 16:00 bis 19:00 Uhr während des Direktverkaufs möglich. Im Juli und August beginnt der Verkauf bereits um 15:00 Uhr. Jährliche Schließung vom 22. Dezember bis 31. März. Die École de Permaculture bietet zertifizierte 12-tägige Meisterkurse für diejenigen an, die tiefer in die Praxis einsteigen möchten.
Der grüne Weg und die Umgebung
Der Voie Verte Évreux-Le Bec-Hellouin, ein 42 Kilometer langer asphaltierter Radweg auf einer ehemaligen Eisenbahnstrecke, ist ideal für Radtouren. Der letzte Abschnitt führt durch bewaldete Hügel hinunter zur Risle. In Pont-Authou trifft er auf die Véloroute de la Risle in Richtung Pont-Audemer.
Das Château d'Harcourt liegt 8 Kilometer entfernt und beherbergt ein Arboretum mit 500 Arten auf 11 Hektar. Das Château du Champ de Bataille, 14 Kilometer entfernt, wurde von Jacques Garcia restauriert und bietet beeindruckende Barockgärten. Pont-Audemer, 20 Kilometer entfernt, wird oft als das kleine Venedig der Normandie bezeichnet und rundet einen mehrtägigen Aufenthalt ab.
Tipp vom Experten: Wenn du mit dem Rad kommst, nimm den Zug von Paris nach Évreux und fahre dann den grünen Weg. Es sind 42 Kilometer auf flacher oder leicht abfallender Strecke mit Picknickplätzen entlang der Route. Nimm genug Wasser mit, da Schatten auf dem mittleren Teilstück selten ist.
Wo kann man in Le Bec-Hellouin essen und trinken?
Das Angebot ist klein, aber gut. Das Auberge de l'Abbaye, eine ehemalige Poststation aus dem 18. Jahrhundert am Hauptplatz, serviert gehobene normannische Küche mit einem Mittagsmenü für etwa 29 Euro. Die halbgare Gänseleber und die feine Apfeltarte sind eine sichere Wahl. In Brionne, 6 Kilometer entfernt, ist das Petit Pont eine hervorragende Alternative. Nutze zudem den Verkauf auf dem Bauernhof am Freitag für Bio-Gemüse von seltener Frische.
Wo kann man in Le Bec-Hellouin und Umgebung übernachten?
Das L'Atelier de Tess gegenüber der Abtei und Les Chambres de la Tour am Place Guillaume le Conquérant sind die ersten Adressen im Dorf. Ferienunterkünfte gibt es ab 280 Euro pro Woche in der Nebensaison. Das Auberge de l'Abbaye verfügt zudem über 10 Hotelzimmer. Die Nachbargemeinden Malleville-sur-le-Bec und Freneuse-sur-Risle ergänzen das Angebot mit Wohnwagen und ländlichen Ferienhäusern zu günstigen Preisen.
Wie kommt man hin und wie bewegt man sich fort?
Von Paris aus sind es 2 Stunden und 15 Minuten über die A13, Ausfahrt 24 Richtung Brionne, insgesamt 160 Kilometer. Von Rouen sind es 40 Kilometer über die D39. Kostenlose Parkplätze befinden sich am Dorfeingang. Ein Auto ist für die Umgebung fast unverzichtbar.
Mit dem Zug ist der Bahnhof Brionne in 7 Kilometern Entfernung per TER ab Rouen erreichbar. Bernay, 25 Kilometer entfernt, ist direkt an Paris Saint-Lazare angebunden. Die Buslinie 380 Évreux-Honfleur hält im Dorf, verkehrt jedoch nur in begrenzter Frequenz.
Wann ist die beste Reisezeit?
Von Mai bis September für die blühende Natur, das erweiterte Angebot an Führungen und die geöffnete Farm. Der Herbst bietet prächtige Farben im Tal. Vermeide den Zeitraum von Ende Dezember bis Ende März, da viele Einrichtungen schließen und das Dorf im Winterschlaf liegt.
Das Dorf Le Bec-Hellouin ist kein großes Dorf, zieht aber trotzdem viele Touristen an. Es sind wahrscheinlich all diese Fachwerkhäuser und Reetdächer (bei einigen), die Abtei, die kleinen Gassen, der Radweg entlang des Bec, die den Charme dieses normannischen Dorfes ausmachen. Während der Saison gibt es zahlreiche Veranstaltungen, wie Treffen von Oldtimer-Autos und alten Motorrädern, Flohmärkte und vieles mehr.