Phnom Penh auf einen Blick
Phnom Penh wurde einst als die Perle Südostasiens bezeichnet, und das nicht ohne Grund. Prächtige Khmer-Gebäude wurden während der Kolonialzeit durch breite Alleen in Szene gesetzt. Das Ergebnis ist eine Stadt, die sich angenehm erkunden lässt und gleichzeitig echte architektonische Schätze beherbergt.
Die Khmer-Kultur in ihrer Blütezeit
Der Königspalast in Phnom Penh ist das wohl bekannteste Wahrzeichen der Stadt. Mit seiner typischen Khmer-Architektur offenbart er seine beeindruckenden Goldtöne Spaziergängern am Flussufer. Bewundere die Wandmalerei entlang der Umfassungsmauer der Silberpagode. Sie erzählt die Geschichte des Ramayana, dem mythologischen Epos des Hinduismus. Gleich nebenan befindet sich das Nationalmuseum, untergebracht in einem schönen roten Palast mit Garten. Es bewahrt die weltweit feinste Sammlung an Khmer-Skulpturen auf. Ein Guide empfiehlt sich, damit du dich zwischen den Hunderten Kunstwerken nicht verlierst. Nach dem Museumsbesuch sorgt ein Gang über einen der zahlreichen Märkte für Abwechslung. Der riesige zentrale Markt befindet sich in einem Art-déco-Gebäude, während die Gänge des russischen Marktes überraschende Fundstücke bereithalten.
Eine Hauptstadt zum Wohlfühlen und Beten
Phnom Penh steht auch für eine spürbare Lebensqualität. Mach es wie die Einheimischen und spaziere bei Sonnenuntergang über die quais Sisowath. Am Ufer des Tonle-Flusses herrscht eine lebendige und zugleich entspannte Stimmung. Der Wat Ounalom ist ein buddhistischer Tempel unweit des Kais. In diesem weitläufigen Tempelbezirk leben zahlreiche Mönche, die gelegentlich bei musikalischen Aufführungen mitwirken. Setze deinen Rundgang fort, indem du den Hügel des Wat Phnom erklimmst. Dieser imposante Tempel mit Museumscharakter wird von Kambodschanern sehr geschätzt, die dort für Prüfungserfolge oder Glück beten. Achtung: Eine freche und wenig scheue Affenpopulation hat sich in der Umgebung des Tempels niedergelassen.
Ein Ort mit historischer Prägung
Leider blickt Phnom Penh auch auf sehr dunkle Kapitel zurück. Um das Ausmaß des durch das Rote-Khmer-Regime verübten Völkermords zu begreifen, führt der Weg in das Tuol-Sleng-Museum. Dieses ehemalige Gymnasium wurde zwischen 1975 und 1979 auf Befehl von Pol Pot in ein Haft- und Folterzentrum umgewandelt. Heute ist es eine Gedenkstätte für die 1,5 bis 2 Millionen Menschen, die in dieser Zeit den Tod fanden, was einem Viertel der kambodschanischen Bevölkerung entspricht. Auch die Hinrichtungsstätte von Choeung Ek lässt sich besuchen.
Beste Reisezeit
Das Klima in Phnom Penh ist durchgehend heiß und feucht, mit Temperaturen zwischen 25 und 35 Grad im Jahresverlauf. Die Monsunzeit dauert von Mai bis Oktober. Die trockenere Reisezeit von November bis März bietet sich am besten für Erkundungen an.
Anreise
Ein Flug ab Frankfurt nach Phnom Penh kostet zwischen 600 und 800 €*, bei mindestens 14,5 Stunden Reisezeit mit einem Zwischenstopp. Die Einreisebestimmungen richten sich nach deiner Staatsangehörigkeit: Prüfe rechtzeitig, was für deinen Pass gilt. Vor Ort bewegst du dich am besten zu Fuß fort, um den massiven Verkehrsstaus der Stadt zu entgehen.
Phnom Penh ist oft die Stadt, in der man bei einer Flugreise in Kambodscha ankommt. Die Hauptstadt hat meiner Meinung nach zwar nichts Außergewöhnliches an sich, aber sie ist trotzdem einen kleinen Abstecher wert. Man kann dort den Zentralmarkt besuchen, am Fluss entlangschlendern oder das Sicherheitsgefängnis besichtigen, einen Gedenkort für den Völkermord der Roten Khmer.